盒中正是祝家留给每一任掌家媳妇的传家礼。
“刚刚颜家那边送来的。你可真是荒唐, 明知陛下与那江九小姐的关系, 还……”
昌远侯一说就气, 索性甩袖, 背过身冷声道：“你这几日就好好闭门思过吧！朝廷那里帮你告假了。原本凭着你与陛下的交情，多好的前程, 都被你昨晚那愚蠢的举动给毁了！”
祝清川面无表情地盘腿坐在榻上，没有说话。
“实在不行，”昌远侯琢磨道, “你就等过几天去跟陛下请求外调，避避风头，别杵在京城惹人烦。等陛下大婚之后气消了，你再回来。”
祝清川还是不吭声。
昌远侯只觉得自己儿子怎么生了这么个榆木脑袋，他恨铁不成钢地指了指祝清川，抬步走了。
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傍晚时分，颜芷照常从大理寺回来, 看到母亲坐在正堂中，手边放了一沓的红色帖子，不远处的案几上还摆放了好多木盒。
颜芷好奇问：“这是什么？”
李新柔看她一眼, 叹气道：“今日你不在家中, 来了好多人, 又是送礼，又是要邀你出去做客游玩的，我真是一个都不认识, 应付一天下来，头都大了。”
颜芷睁大了眼，伸手拿起那一沓红帖，打开看了看，还真是各种各样的邀帖。
也不知道这些人哪里来的神通，还打听到颜家人的住处，知道与她的爹娘套关系了。
“娘都是怎么说的？”颜芷问。
“还能怎样，我只能先收着，说是等你回来了，再看看你的意思。”李新柔道，“还有个更怪的，什么武安侯夫人，竟打听起你哥的婚事，话里话外的意思，是想把她女儿嫁过来。你哥现在可还是个白身呢！”
颜芷一时哭笑不得，立后的诏书都没下来，他们未免也太急切了些。
“娘若不想应付这些事，就让秋萍帮您推拒了吧。”
秋萍是宫里派过来的女官，这段时间一直跟在颜家这边张罗，处理起这种事，显然比李新柔更加得心应手。
李新柔苦恼道：“倒不是想不想的，只是我从没见过这么多贵夫人，一时半刻总学不来她们的做派，还怕她们背地里笑话我没见过世面。”
颜芷笑意微收，这一年来她习惯了宫中各种宴席交际，母亲却无法适应。
“我懂了，”颜芷道，“娘不必急着应付她们，就是不见也没什么，只管让秋萍推了就是。”
况且诏书未下，就这般上赶着结交，如此得来的交情，远不如以后颜家在望京彻底立足、扎根之后，再交际相处的情分好。
李新柔听她这么说，心里松口气，点头道：“行，那我就先不管了。”
颜芷卷宗翻看得差不多，心中对当年的事已经有了一个清晰的脉络。
一连晴了几日，冰雪消融，颜芷在哥哥的陪同下又去了一趟江家祖坟，给生身父母上了一炷香。
回来时兄妹二人到酒楼吃午饭，选了一个二楼的包厢，坐在窗边就可以看到外面的街景。
颜芷点了好几样招牌菜，想尽兴品尝。毕竟以后在宫里，虽说不是一辈子不出来，但难得有这样跟哥哥一起在外面吃饭的机会了。
“哥，”颜芷捧着酒壶给颜慕青倒酒，“听说这望春楼的梅子酒是最绝的，不过你不能多喝，下午还要看书呢。”
她只给颜慕青倒了六分满，然后给自己满上。
颜慕青睨一眼她手边的酒杯，那有些浑浊的酒液都快要溢出来了，不禁笑道：“那你呢？小酒鬼。”
颜芷转了转眼珠：“我下午又没事。”
这酒并不醉人，她还是蛮喜欢的。颜慕青知道她好这一口，倒也不阻拦。
兄妹二人在包厢里慢慢吃着午饭，颜芷喝到微醺，冷不丁听到另一侧包厢传来说话声。
“那齐国公遗孤的事，你们都听说没有？”
“听说了听说了，”一人挤眉弄眼道，“原本不是昌远侯世子的未婚妻么，结果仗着对皇帝的恩，愣是毁了婚，要嫁到宫里做皇后去了。”
“你这算什么，我这儿还有更带劲儿的。”另一人道，“听说过荣国夫人没有？差点成为先帝皇后那个，据说啊，她跟这个江小姐是同一个人。”
\"啊？还有这事？那不是乱了辈分了？\"
那人啧啧两声：“那些贵人的事，多的是你想不到的乱。”
“不过到底是没与先帝成婚，还算是未嫁之身，也还好吧。”
“呵，那荣国夫人在宫里那么长时间，盛宠在身，你信她和先帝……”
“慎言！当心教旁人听去，治你们个大不敬之罪。”
几人声音小了下去。
颜芷慢慢放下筷子。
颜慕青眉头一皱，就要起身出门，一副要跟人打起来的架势，颜芷眼疾手快，慌忙倾身拉住了他。
“哥！”颜芷朝他摇了摇头，“别冲动。”
颜慕青咬牙：“简直一派胡言！”
颜芷沉默片刻，反而弯起眉眼笑了笑：“说就说呗，又不会少两块肉。”
上元夜宴的时候，在场的人都叫她“江小姐”、“江姑娘”，那时她就隐约觉察出来了，定是萧烨暗示过什么，不让人提到她荣国夫人的身份。她以齐国公遗孤的身份出现，那就只是江家九小姐江宝珠。
碍于齐国公地位的特殊性，而且她已“归家”，那众人便默认她和昌远侯世子的婚约。反正当初的立后大典未成，她还是未嫁之身，只要皇帝不在意，那与区区侯府世子的婚事，着实算不上什么。