“朕这几日不朝，百官可有什么议论的话么？”
御榻上的天子身上已经没有一块好地方，中气不足，但是依旧保持着威严：“你们值宿了三日也算辛苦，稍后吩咐膳房，一会儿便在紫宸殿侧殿用了。”
他顿了顿，“春寒料峭，叫几位的夫人将衣裳都送进宫来，省得诸公家中惦念。”
几位宰相与将军行礼谢恩，皇帝伤得连话都说不大利落，还有心惦记他们吃的穿的怎么样，那已经是几辈子修来的福气了。
尚书左仆射宇文雍见圣人气息略弱，低声禀道：“回圣人的话，百官只知道您年下劳累，偶感风寒，需遵医嘱好生调养，并未有什么事情。”
皇帝又不是每一日都要上早朝的，而下一次接受长安城五品官员以上的大朝还有十余日，中间的小朝皇帝偶尔免一次倒也没什么。
但是随着时间的推移，皇帝终究不比太上皇清闲，迟迟不露面难免人心思变，这样一段缓冲的时间就该是清醒过来的圣上处置料理这些的时候。
更何况原本定的就是二月为上皇发丧，生父虞祭，而君主不能亲临，一则是为世人诟病，天子不孝，二则也是叫人猜测皇帝与太后的病况。
萧明稷略点了点头，气息微弱道：“叫人将政事先交与……尔等先在书房处理，若有大事不决，写成折子递上来，朕自会批复。”
历代先帝都是将政事交给皇太子或是自己的兄弟，暂且代为监国，他迟疑了片刻，却悲哀地发现宗室之中并没有自己亲近可靠的弟兄可以托付，依旧得自己来批复。
皇帝如今别说是下榻，想要翻身都不大可能，这会子清醒一点，或许下一刻便又昏过去了，宰相们应承了这一点，但是你看我，我看你，最终还是年龄更长些的郑公出面。
“得蒙圣人信任，臣等倍感荣幸且惶恐不胜，”这虽说是一片好意，但对于皇帝个人而言毕竟不是些什么好话，郑公缓了缓道，“臣等虽无冒犯之意，但不知道圣人可愿一听？”
萧明稷哪怕摔伤了脑侧，但神智还是有几分清明的，他如今伤成了这个模样，若换作他是这些人，恐怕想的也是趁着皇帝还有一口气，尽早立东宫储君的事了。
“郑公说的可是要朕立太子？”萧明稷平素虽然在意皇位归属，但是到了这样的节骨眼上倒也没有发脾气，“你们这些时日想来私底下也说过了，可有什么主意？”
人性本就如此，正如他御极之后咸宁一朝的过往似乎便被尘封，当他流露出了衰老倾颓的时候，历史的车轮也会毫不留情地从他身上碾过去。
这话从皇帝自己的口中说出，自然让所有人都松了一口气，从他们口中说出来，将来保不齐哪一天皇帝好了还要算后帐，郑公应声道：“圣明无过圣上，臣等虽然惶恐，倒也有了几个人选，请圣人决断。”
萧明稷无力点头，动了动被包裹严实的手指，吩咐人将宰相们准备的东西拿过来，让人讲给他听。
“臣等暂且有三位人选，一为清河王幼子萧载文，清河王为圣人堂兄，先王为上皇胞弟，封地离长安甚近，血脉也相近，如今不足两岁，二为安乐侯萧载臣，其父为宗室旁支，其祖父见罪于文皇帝，上皇御极之后才复位为侯爵，如今已然十岁。”
郑公停顿片刻，仔细观察皇帝神色，为圣上分说这二人优劣：“清河王幼子在几位子侄辈里与圣人血脉最是相近，只可惜年纪太小，国赖长君，而安乐侯年纪虽然更合适一些，但寻根溯源，到底已经算到了太||祖皇帝身上，却有些不大好。”
上皇在日，虽说上了四十岁后独宠郑太后，再也没有旁的皇子出生，可是也会常常抱怨皇家的孩子太多反而是一种叫人苦恼的负担，可是现在却有了大麻烦，皇帝根本寻不出一个亲侄子来继位。
就算是有被人窝藏到民间的亲侄子，只怕皇帝杀还杀不过来，根本不会将皇位传回去。
“第三位怎么不说了？”皇帝的面颊上稍微显出些疲色，明显已经是有些支撑不住了，“郑公在上皇面前一向耿直敢言，怎么到了朕这里就是吞吞吐吐？”
郑公忙道了一句不敢，见圣人确实有些不耐烦、也没有力气同他们继续来那一套，靠近天子榻前低声道：“第三位是太后所出，上皇第十子秦王，身份尊贵，聪颖过人，且最受上皇宠爱，只可惜虽然与圣人血脉最近，但是毕竟是同辈，不能为圣人嗣子。”
但凡皇帝无后立嗣，如果不是国家存亡危难之际，臣子们首先考虑的必然是与正统血脉最近的子侄辈，其后才考虑皇帝的兄弟，因为宗庙传承向来只有父子相传，若是兄终弟及，那么今上的位置大抵不会被承认，来日史书功绩也会被新帝抹黑。
不过其实在旧朝臣子的心里，若是今上没有儿子，最认同的还是立太后所出的秦王。
上皇那已经不单纯是对幼子的溺爱，而是真正将自己的这个儿子当作是储君培养，秦王的出身和眼界与那些王府里的孩子本来就有区别，先有窦侍中教导，后来又有秦侍中，上皇几次在臣子们面前夸赞，这个儿子虽小，却有人君之相。
说句不大好听的话，秦王与帝位原本只差了一道诏书，若不是皇帝半道杀将出来，只怕如今顺利继位的便是秦王。
而偏生皇帝偶尔还流露出秦王是太后与他之子的意思，这样其实一部分圣人的亲信也是愿意立秦王的，不过皇帝这次坠楼虽然原因不明，但和太后大抵脱不了关系，不知道圣人会不会迁怒于秦王。