“皇帝这么大的年纪，怎么还在为难小孩子？”郑玉磬听得出来萧明稷是有几分吃醋攀比, 对他突如其来的殷勤也觉得好笑, “你才教了他多久, 元柏怎么能比较出来？”
元柏平日里都没有怎么和皇帝接触过，甚至同皇帝有几分隔阂，只是去温泉之前, 皇帝才开始主动与元柏亲近，这几句话说的自然是心不甘情不愿。
“想来圣人还有许多政务要处理，我便不叨扰陛下了，先与秦王回去。”
她今日有些劳累，并不想和萧明稷在书房里唇枪舌战，也不愿意叫元柏继续在这里面对喜怒无常的天子。
郑玉磬神态自若地揽了元柏想要回去，但是却被萧明稷叫住了。
“太后不妨多考虑考虑朕说过的话，”萧明稷吃力地撑起身子，勉强能够站立起来，他含笑道，“朕真心是这样想的，元柏已经是皇太弟了，朕还不够诚恳么？”
郑玉磬知道他说的是立皇后的事情，面上的笑容微微一顿，轻轻点了点头，拉住元柏的手一同出去了。
长信宫已经有几位内侍在等候，他们都是被选来接替宁越的，郑玉磬问了几个问题，选了一个从前服侍主子与她没有仇怨、家世清白的福禄，而后吩咐人都下去了。
元柏坐在郑玉磬的旁边，冷眼看着那些由内侍监送来的人，等到他们都退下去才轻声道：“阿娘，宁掌事去哪里了？”
郑玉磬知道平日里宁越也时常关心元柏的饮食起居，他在元柏心里的地位自然要比皇帝重要得多，怕他心里难过，柔声安慰道：“宁掌事去和他的家人团聚了，皇帝和阿娘都赏赐了他许多钱财，以后就不会再回宫伺候咱们了。”
她亲手给元柏剥了荔枝，这是长信宫独一份的享受，“元柏这些日子看着消瘦了许多，怕是阿娘和枕珠姑姑出去的这几日身边人不用心，没盯好你起居。”
元柏这个时候本来是该活泼可爱的，郑玉磬记得先帝在世时，八皇子和九皇子这么大的年纪都是刚开蒙，然而元柏所能接触到的，除了国家大事，还有皇室的脏污。
她看着像是个小大人的孩子，心里是说不出的难受，只是要不要选择做他的皇后，却是必须要和元柏说的。
“我倒也不是因为宁掌事难过，阿娘，掌事虽然事事待我好，可是他总是想着和我说一些一个奴婢不该说的话，不过咱们身边的人大抵都是如此，因此也谈不上喜欢讨厌的。”
他年岁见长，见识与心境也是一样跟着见长，宁越自然是掏心掏肺地对阿娘与他好，可是也未必不是存了别的心思，他对身边的奴婢大约也有几分懵懂的了解，那些人同样怀着自己的心思，因此虽然喜欢这个周到体贴的宁越，但是他离开也只是有几分意外，多余的难过却是没有。
“前几日阿娘出宫，我曾经偷偷去见了显德，”元柏并没有吃那颗荔枝，轻声道：“显德同我说，阿爷早就已经过身了，只是圣人不让发丧，所以才被制成骨灰，留在宫中。”
挫骨扬灰，无疑是极残酷的，一代君主身死，便是如此的冷遇，哪怕后来先帝对待自己曾经最疼爱的儿子起了怀疑血脉的心思，但是那几年的疼爱无疑是叫元柏不能忘怀的。
“其实我也猜到了，阿爷或许已经早就过身了，”元柏的眼中逐渐蓄满晶莹的眼泪，他哽咽道：“阿爷都好几个月没有见过阿娘了，同处一宫，即便宫宇宽广，又怎么能毫无察觉？”
即便阿爷已经厌弃了他，但是却不会丢下阿娘，他这些时日焦虑不安了许久，到底还是趁着皇帝和阿娘都不在宫中的时候去寻了显德，那个阿爷最信任的近侍。
显德同他说，他确实不像先帝，反倒是越生越像从前的秦探花，大概先帝最后的一丝盼望也已经落空了。
这个曾经统领内廷的内侍监已经被困住许久，不能与外界互通，连秦侍中是谁都不知道，还是秦王同他说起秦君宜回京的事情，显德才明白当年的三殿下其实也欺瞒了先帝不少事情。
“阿娘，秦侍中是不是才是我的生父？”在元柏心中，先帝一直是十分伟岸的明君形象，更是一个疼爱他的父亲，每每想到，心里还是会难受，“阿娘在入宫以前是嫁过人的，那个人便是老师，对不对？”
他从小拥有的幸福是旁的皇子企及不来的，母亲宠冠六宫，而自己也得到阿爷的欢心，极有可能是下一任太子，但是等到某一天，他忽然就什么都没有了。
显德口中，阿爷不是他的生身父亲，还是一个强夺臣妻的君主，阿娘也从未真心爱慕过先帝，她是被溧阳长公主设计献给兄长的礼物，或许是因为怀了他，才假意顺从皇帝，而后成为贵妃，保住他的性命。
只是后来先帝实在心悦他的阿娘，而他偏偏又是一个皇子，所以才会有后面的事情。
“你都知道了？”
郑玉磬的手微微颤抖，她还没有打好腹稿，就已经遭受了雷霆一击，那一颗白里透红的荔枝被搁回了冰镇过的果盘里骨碌几圈，倒在了瓷盘里。
她有些浑浑噩噩，勉强控制住自己的心绪，同元柏道：“元柏，虽然大抵如此，但是其中之事实在是太过复杂，阿娘从前没和你说，是觉得你太小，等你长大了再告诉你的。”
郑玉磬不知道从何说起，只是擦了擦眼角的泪，将声音放得柔和些：“阿娘确实是嫁过人，但婚前曾经也有过喜欢的人，后来我被他夺进宫里，你亲生父亲传来死讯，阿娘实在是舍不得叫你去死，所以才将你假充皇嗣，想你活下来，可是我实在是没有料到，元柏会是一个男孩子。”