“柳大哥，您甭客气，要说感谢，还得谢谢您呢！”
在经济最困难的时候，是柳大哥帮忙。不然，大旺的定额早就吃光了，光去粮店买米就花费不少。
田小苗一上学，自由多了。
班里有三十多个同学，从部队托儿所来的有六个，其余都是住在附近的。从穿着打扮上看，女同学扎着蝴蝶结、穿着公主裙、蹬着小皮鞋，男同学穿着白短袖衬衣、西式短裤、白袜子、运动鞋或牛皮鞋，都是富裕家庭的孩子。而他们六个，穿着手工缝制的粗布褂子和粗布裤子，手工黑布鞋，土渣渣的，特别显眼。
排座位时，一个头发抹得溜光的小少爷撇着嘴，嘀咕着。
“一群乡下来的……”
田小苗听见了，翻了个白眼。
如果不是就近入学，真不想跟这些阔小姐、少爷羔子打交道。可这附近的小学就这一所，从家里走过去二十分钟，换成别的离得太远，也跟孙梅英上班不顺路。
班主任很有眼力劲儿，把他们六个排在一起，分为一个小组。
冬子和小苗同桌，坐在第三排。
六个娃娃挺着小胸脯，把小手背在后面，跟那些少爷小姐的懒散样子截然不同。
这跟家庭教育有关，也跟托儿所的训练有关。
以冬子为例，柳进原对冬子要求很严。
不管是生活习惯，还是思想教育，都是按照部队上的标准来加以引导。虽然，他也想宠爱孩子，可军人的天性使然，宠爱就变成了另一层意思。先是跑操锻炼意志，接着是打拳强健体格，只要适合娃娃练习，就教给冬子。
冬子很聪明，一招一式，像模像样。
还骄傲地说：“爹，等我长大了要当指挥官，像爹那样作战指挥！”
进入夏季之后，天很热，稍一活动就汗流浃背。
可冬子一声不吭，很能吃苦。
柳进原很满意，觉得冬子是块好材料，还给梅子做了一个榜样。对男娃娃，他能硬下心来，对女娃娃就舍不得了。
冬子喜欢显摆，到了托儿所就跟小苗说：“小苗，我爹教我打拳了！”
“是嘛？”田小苗很感兴趣。
冬子握着小拳头比划一下，说：“这叫长拳，锻炼身体的。”
田小苗也握着小拳头，跟着比划。
心说，艺不压身，真学会了是不是能撂倒几个？后世，她是练过的，不然，咋晓得腿弯子那里有麻穴，一点就倒。
在托儿所，娃娃们练拳，排成一排。
冬子穿着粗布坎肩、过膝短裤，虎头虎脑的。梅子穿着花褂子、花裤子，小辫子扭在一起，绑着红皮筋。小苗也扎了两个小揪揪，挥着拳头，虎虎生风。
托儿所生活就这么结束了。
田小苗恋恋不舍。
如果再给她一次选择，她还会进托儿所，过这种万事无忧的悠闲日子。
这时候，孙梅英传来了好消息。
她怀上了，小孙安排她去医院检查，有两个月了。
田大旺很高兴，抱着孙梅英不肯撒手。田小苗躲在布帘子后面，咧着小嘴。机会是创造出来的，终于结出了果实。
孙梅英想等稳定下来了，就给老家写信。田小苗也悄悄关注着孙梅英的胃口，是喜欢吃酸的？还是喜欢吃辣的？想猜猜是弟弟还是妹妹。
日子很平和，就想这么过下去。
可和平的日子终将被打破。
到了九月中旬，米帝在仁川登陆成功，局势发生逆转。国内气氛紧张起来，我东北边防军已做好准备，各地的后勤支援也紧锣密鼓地进行着。（注1）
工商处这边，赵科长做出了成绩。几家国营公司抓住战略物资，外贸额实现了突破。何处长去市里开会，带回的指示是继续采购。
田大旺有些紧张。
战争一触即发，再次印证了小苗的猜测。他不敢往深里想，就当作童言无忌好了。田小苗握紧了小拳头，抗美援朝战争即将拉开帷幕，希望能减少一些伤亡。
部队那边，柳进原翻着简报。
提前两个多月准备了不少物资，随时都能运往东北前线。我方对米帝已发出严重警告，只要越过三八线，就入朝作战。（注2）
他有一种预感，米帝狼子野心，不会安分的。
东北是重工业基地，一旦朝鲜北部失守，敌人的战机随时都能飞过边境线，制空权将不复存在。这是致命的危险，拒敌于国门之外，方是上策。另外，东南沿海一带，局势紧张，米帝的军舰来回巡逻，还有高空侦察机频繁侵入内陆，收集情报。
果然，到了十月初，以米帝为首的联合国军进入朝鲜半岛北部。我东北边境城市遭到米国飞机轰炸，领土安全受到严重威胁。形势逼人，我方决定参战。（注2）
十月下旬，抗美援朝战争爆发了。
年轻的志愿军战士渡过鸭绿江入朝作战。“抗美援朝、保家卫国”的口号深入人心，就连娃娃们踢毽子、跳盒子时，都有节奏的喊着。（注3）
打仗打得就是装备和后勤。
这时候的北方，天气寒冷，前期储备的物资派上了用场。而在大后方，军需物资采购提上了日程。沪上以私营公司为主体，为了扩大采购规模，成了军需采购委员会。工商处的何处长、赵科长和田大旺都是小组成员，负责招标审核。