进原同志在外地，不方便打电话。苏红霞除了跟孙玉华说说，找不到人排解。
柳进军想帮忙，就说：“星期天，都去大哥家，聚一聚……”
到了星期天，柳进军买了菜，把大家召集到一起。
可冬子、梅子听说田叔叔家炖了排骨汤，就要跟小苗过去。小苗也想娘了，自然要回去。结果，聚会没搞成，只有三个大人大眼瞪小眼，没滋没味。
一直等到傍晚时分，三个小将才回来。
冬子和梅子看到苏阿姨，打了声招呼，就钻到自己房间里。
“冬子，梅子……”柳进军喊都喊不住。
田小苗也咧咧小嘴，跟着钻进去。
这对苏阿姨是一种磨砺，看看有没有耐心，也检验一下真心。
“这娃娃……”
柳进军和孙玉华也没辙，只好干笑两声，带着歉意。
苏红霞一咬牙，还真耗上了。
她一下班就过来，甭管冬子和梅子热情与否。每次都带一点好吃的，有话梅，蟹黄瓜子，五香豆、爆米花、牛杂糖，还有猪肉松。这是从家里拿的，母亲给她提供的糖衣.炮.弹，说：“小娃娃嘴巴馋，吃点好的就忘了……”
一开始，冬子和梅子瞅着零食，不伸手。
苏红霞把零食摆在茶几上。
“冬子，梅子，快尝尝，可好吃了……”
冬子和梅子互相瞅瞅，不动弹。
田小苗也咽着口水，配合着。
等苏红霞一走，三个娃娃就冲上来，围着茶几，津津有味地吃起来。可当着苏红霞的面，依然很矜持。
苏红霞发现零食没了，暗自高兴。
她乐此不疲地搬运着糖衣.炮.弹。还买了一套小人书，搁在茶几上。
渐渐的，冬子和梅子绷不住了。
苏阿姨待他们很好。如果不是因为后娘，不会有任何戒备。
田小苗“嘎吱嘎吱”吃着零食，开心得不得了。她瞧出来了，苏阿姨是真心的，无论是对柳伯伯，还是对冬子和梅子，都掏心掏肺的。
吃人家的嘴软，自然要帮忙说说话。
这天，田小苗吃着点心，说起了苏阿姨。
“冬子，多一个人爱你和梅子，不好吗？”
“不好。”冬子咬着点心，摇着头。
“梅子呢？”田小苗瞅瞅梅子。
“也不好。”梅子摇着头，小手接着点心渣子。
可冬子和梅子嘴上这么说，慢慢想起苏阿姨的好来。
买东西、织毛衣、打手套，领着他们去公园玩，手拉着手，很开心啊。暑期里还报了培训班，学弹琴，学画画，小苗都羡慕呢。
可忽然之间，就别扭起来。
说到底是怕爹被苏阿姨抢走了，忘了他们的娘。
这思想一通，苏红霞的努力有了回报。
这天，她照例提着一盒松饼过来。
一进门，就打开盒子，热情地招呼着。
“来来来，刚出炉的松饼，快尝尝，一捏就酥了，用手接着哦……”
冬子和梅子破天荒地围上来，当着苏红霞的面吃起来。苏红霞很开心，一边拿手帕给冬子擦嘴，一边冲着小苗挤挤眼。
田小苗只顾着吃，差点忘了回应暗号。
这一个月，对柳进原和苏红霞都是考验。
结果却出人意料。
柳进原回来时，已是十一月中旬。
他一进门，就从旅行包里掏出了两封桂花糕。
“冬子，梅子，拆开来吃。”
冬子和梅子说：“爹，留给苏阿姨吃。”
“苏阿姨？”柳进原心里一松。
他不晓得苏红霞做出了怎样的努力？他甚至考虑过若是冬子和梅子不乐意，就跟苏红霞断了，不要耽误人家。他这个人过于理智，在感情问题上要么缩着头不主动，要么远远地避开。
他心里藏着淑英，念念不忘。可红霞也悄悄走进了他的心里。
她们是截然不同的两个人，他从未想过去比较，可苏红霞的开朗、大方令他感动。因为爱，所以才肯做出牺牲。他呢，不能再逃避了，要给人家一个交待。
短短的一个月，柳进原越发意识到苏红霞的难得。
红霞同志不但思想上跟他相通，对两个娃娃更是宽厚。
可娃娃们的心结，真得解开了吗？
柳进原瞅着冬子和梅子，故意说道：“冬子，梅子，你们要是觉得苏阿姨不好，爹就不让苏阿姨来了……”
“爹……”冬子急了，桂花糕都顾不上吃了。
“爹……”梅子也停下了。
冬子小声说：“爹，苏阿姨挺好的……”
“爹，我也觉得苏阿姨好。”梅子想起了那一大包零食。
“是嘛？那爹问你们，要是有一天，苏阿姨跟咱们一起生活，你们乐意吗？”
“乐意。”冬子点点头，可随后又摇摇头。
“爹，我不想要后娘…….”
“苏阿姨不是后娘……”
柳进原心里记着淑英，从未想过让红霞同志当后娘，这对红霞不公平。
“冬子，梅子，爹跟你们保证，谁都没法替代你们的母亲，那是你们的亲娘，永远活在爹的心里……”
冬子听了，眼睛一亮。
“爹，那我以后还喊苏阿姨？”
“嗯，你和梅子喊苏阿姨……”