谭灵芷吞咽了下：“祖父既知道詹云和查宣文侯爷，为何还助他？”
“不知道，但听他们说话，我直觉祖父父亲也在查宣文侯爷。”谭中谦看着他姐：“我拿了爹一千两银子，偷跑出来，半夜到的迟陵县。姐，詹云和说他要去京城告御状。”
告御状？谭灵芷双目一敛：“你等等我，让我好好想想。”现在外头都在传小姑父功高盖主，行事又张狂，皇上怒不敢言等等…祖父是张仲放到齐州府的。张仲嫡孙被关在大狱，难道其想帮皇帝扳倒小姑父立功救孙？
谭志敏呢？他就没顾念过她这个亲孙女？
顾念什么？他们祖孙之间本来就横着大仇。况且骆斌云失踪案已成谜案，多少人都在观望。他一个刑官若是破得，声名必远扬，说不定还能因此得功更上一层楼。
另，宣文侯爷与吉家三房的情谊，本来也没多深厚。这回她和信旻成亲，侯府明面上就只来了个管事。小姑还正和小姑父闹不和。谭志敏妄想靠她这个孙女沾上光，难！
结合种种，那还是踩着宣文侯爷上位，利好。
“你别回齐州府了，等过些日子，随我一道南下。”
“好。”谭中谦抿嘴，眼里有欣喜，他从来就只有姐姐。
谭灵芷抬手抹脸，有些事总猝不及防。她原是想等到了南延看过家翁处理黄氏后，再想如何了结州府的事。现在是不行了，她得重做打算。
听爷说谦哥儿来了，信旻立马出了书房。没见着人，便往院外。才走到院门，就见人回来了。
谭灵芷屏住气，看信旻：“我有事要与你说。”
吉家二老因着吉俞中举，这趟没跟着周明一道回京。不过周明带回了一封信，谭灵芷的。吉安有些惊诧，谭灵芷给她写信？看过之后，面色沉沉。
信中，谭灵芷讲述了她母亲的死。也是可怜，其母因意外发现谭志敏暴行之事，从此被挟制着给犯人行酷刑。犯人有男有女，谭志敏只要是动私刑，就会令谭灵芷母亲下手。
谭灵芷母亲内心受尽折磨，日渐消沉，最后竟吃什么吐什么。进不得水米，能撑多久？
母亲死后，谭灵芷霸着幼弟，带他至七岁，又通过罕州舅家，将满七岁的幼弟送去了罕州的寄宿书院。就这样，一年中她弟弟只在家不到三月，算是隔断了谭中谦与家中长辈往来。
这回她想带她弟弟离开。写信到京，除了告詹云和之密，还求一事。吉安将信送进小书房，给楚陌：“你看看吧。”
楚陌阅过，对詹云和之行丝毫不意外：“济崇知州马骞刚升任阳安知府，我手书一封，让周明送去给信旻媳妇。她要告祖父、伯父、父亲滥用酷刑，逼供成瘾，找马骞就行了。将事情交代清楚，也不用她出面，马骞会处理好。”
“那就多谢侯爷了。”吉安走到楚陌身后，帮他摁压肩膀：“詹云和呢，你打算怎么应对？”
“我等着他到东午门告御状。”楚陌拉过媳妇：“桐州韩家至今未来还银，想来是有别的打算了。”
“应该是。”吉安坐楚陌腿上，捧起他的脸：“从明天开始，我就不给你准备随身的方巾了。”
楚陌看出她的担忧，戏言道：“把你的丝帕给我揣着？”
“嗯，”吉安没否认，俏皮道：“还有小虎子的围兜。他现在可爱淌口水了，那围兜上味道浓郁。你叠好放襟口，保你邪祟不侵。”不管别人怎么刺激他，他都沉浸在小虎子的奶香中。
“别瞎想。”楚陌贴上她的面：“我早说了，他们全死了，我都不会死。”家有妻儿老小，他不敢也舍不得死。
吉安亲吻他的眉眼：“我侯夫人还没当过瘾，你得给我好好的。”
“遵命。”
楚陌以为吉安是说着玩的，没想次日出门，她真给他塞了块小虎子没洗的围兜。那个味道，奶酸奶酸的。
谭灵芷给吉安写信前，与信旻谈过。两口子又寻吉诚、吉俞商议，最后还是吉俞陪信旻驾马车，送谭中谦去吉安县郊庄子小住。拿到回信后，夫妻二人又在吉诚的陪同下去了趟阳安。
马骞的动作极利索，看过楚陌的手书，当天夜里突袭了齐州知州府。也该谭志敏父子三人倒霉，被抓时，他们正在府上地库对人割手。
詹云和早不在知州府了，人去哪了，也没人追究。
人赃并获，证据确凿，谭家一夜之间崩了。新上任，政绩上就添了一笔，马骞高兴之余，也送了个好给谭灵芷，将谭中谦改随母姓，自此就叫许中谦。
九月下旬，信旻两口子携黄氏、两个弟弟南下。于此同时漠辽夏疆四国的回书也抵京了。大景强势，四国首领没别的选择，只得同意赔军饷丧葬，割城，年年上贡。
在四国使臣离京返回时，宣文侯楚陌的名声被推到了鼎盛。而楚陌对前朝余孽的追缉愈发紧迫，每日都有人被抓，每日都有人死。
吉安还是三日一小闹，五日一大闹，为京里添了不少谈资。
“楚爱卿，你追剿前朝余孽是好，但不能随心所欲调动京机卫。”景易浅笑着好声好气道：“在调动之前，你该先向朕上书。”
楚陌一点不客气：“等上书，人就跑了。”
“但这不合规矩。”
“规矩是死的，人是活的。”楚陌全不给皇上脸面。