吉欣然欣喜：“近日天越发寒凉，我娘担心我爹，都几天没睡安稳了。”回身往里屋喊道，“娘，爷奶要去县里。您赶紧把之前收拾好的冬衣拿出来，请爷奶捎给爹。”
“真的吗？”穿着天青色长袄的妇人，手里攥着帕子，踩着碎步匆匆自里屋出来，微微屈膝：“小妹，爹娘何时出发？我给相公做的鞋还差几针。”
吉安凝眉，似有不快：“那你赶紧吧。”说完便转身准备离开，只才走了一步又顿足，她转头看向那对母女，“既有担心，就该去正屋问一问，而不是等着我上门。”
闻言，吉欣然一愣，盯着吉安。
她真的很美，美得不沾烟尘。不过再美又顶什么用呢？前世三定亲，却连闺门都没能出。谭家老狗还打过她主意，想送她去宣文侯身边讨好。却未料她在立女户不成后，竟自削发做了居士。
坏了谭老狗的算计，她这个吉家女可是遭了不少罪。也是谭老狗天真，宣文侯什么人？文能提笔安天下，武能策马定乾坤。那等贤士，岂会受美色惑？
“小妹？”黄氏眼中蓄泪。
吉安敛目：“你们有话藏在心里，谁能猜得透，谁又想去猜？”不等黄氏眼泪落下，突然沉脸，眼露冷锋，“大清早的，三嫂又在哭谁？”
她这一变脸，黄氏也有点怵，急急抹泪，语带凝噎道：“小妹，是我的错。我在气自己”
吉安却不想听她废话：“不是说鞋还差几针吗？”回头走人，丝毫不在意一直盯着她看的吉欣然。
前世，安博士说，她书可以读不好，但心眼必须长全。
钱不好挣啊，他们就怕自己劳碌半辈子为她挣得的家业，再被旁人三言两语从她手里骗走。所以两人轮流给她讲解《孙子兵法》、《鬼谷子》、《微表情心理学》等等，寒暑假还给她安排各种实践。
吉安自认心眼是长全了。吉欣然想干什么，与她无关，至少目前是这样。另外，她在吉欣然跟前有一绝对优势，辈分。
吉欣然若想要算计她，必须得说动吉彦。吉彦也仅是她小哥，父亲、长兄尚在，他还做不了她的主。
正想去厨房看看，吉安就听门廊下读书声停了。几个小子争先叫人，原是她大哥回来了。
“小妹。”吉诚方脸阔嘴，一双浓眉，与吉忠明像了六成。秋收后，就要催征田税。身为里长，他是忙得脚不沾地。
“大哥，”吉安见他瓜皮帽上都落了霜，便知是半夜出的门：“这么早就去催粮了？”
相比吉彦，吉诚这个家中长子，更懂权衡。他二十四岁过了县试、府试，成了童生。院试考了两次没中，就去找了爹，不久就做了村里的甲首。己身童生，又有爹在后撑一把，仅三年便当上了里长。
大景规制，十户一甲首，百户一里长。
大哥行事是眼见着变得稳重周全，这两年她爹有意让他再考一次院试。若是能中，也许还能往上通一通，进县里税课司。
大嫂自知晓爹的打算后，家里家外更是一把罩，也不酸三房了。
对上这个妹妹，吉诚连说话声都不自觉地小一截，生怕吓着她：“不催不行，没日子了。”
“我跟爹娘今儿去县里。”她出生时，大哥家耘哥儿都满地跑了。她娘说，就没指望这辈子还能再生个闺女。
吉诚摘下瓜皮帽：“爹昨晚跟我说了，一会我就去套驴车。”
“你也要去县里？”
“嗯，董大成家买了钟二亮手里二十亩地，我要拿田契去县里纳税盖印。”吉诚见他爹走出正屋，立马迎上去：“粮已经全收上来了。下午回来，我再跟几个甲首过下秤。没错漏，打算明天就去交。”
“交了好，交了你也歇两天。”吉忠明双手背在后，看向门廊下站成一排的四个半大小子：“怎么停了，书都背熟了？”
他这一声落下，中气十足的读书声再次响起。吉安苦笑，她才把耳朵里掏空，这又被灌上了。
吱呀
一身热气的朱氏，从厨房里走出：“爹，早饭好了。当家的，你赶紧去叫娘吃饭。吃完饭，你们也尽早走。小妹，我给你兑好热水了，快去洗漱。”
“谢谢大嫂，”吉安越过她，进了厨房。
吉家人都讲究，刷牙用的是鬃毛刷沾青盐。吉安虽不习惯青盐，但却觉它比前世好几十块的牙膏清洁度高。
洗好脸，去她娘屋里抹点面脂。等吃完早饭，黄氏拎了只大包袱来，面带羞色，嘴上喃喃。
吉孟氏见此，顿时来气斥道：“你有什么话，就利利索索地说，别含在嘴里嚼。”
“娘，”黄氏两眼一眨，泪光闪闪：“我我就是想让您和爹，给相公带句话。说家里一切都好，让他无须挂心。”
不说还好，说了吉孟氏更怒：“挂心，他挂心什么？是怕我长了老虎牙，吃了你吗？”
“不是的，奶。”吉欣然闻声赶来，挡在她娘身前：“我娘只是想我爹安心准备明年的乡试。”
吉安正想说什，不想却被正在收拾碗筷的朱氏抢了先：“他三婶，东西拿来就放下。爹娘早饭用好了，我们也赶紧吃，吃完得去菜地里给白菜捆绳。”
大早上淌猫尿，也不嫌晦气。她男人下午还有正事，哪来闲空跟她在这耽搁。
第4章 少年