这一夜，吉家院里就没个安静。黄氏喝了药，闹腾了两刻才渐渐镇静下来，可人睡着了，哀哼却不止。
天没亮，大概是药效过了，她又开始扯着嗓子嚎哭。吉安刚起身，辛语就兴冲冲地跑进来：“姑，三婶把屎尿拉炕上了。”
“她没叫人吗？”吉安诧异，黄氏是不是疼傻了？她可非三岁稚童。
“谁晓得？”辛语凑到妆台旁：“那位掀了炕上的被褥，直接让信旻抱去丢掉。”去了齐州府才多少日子，大小姐气派十足。
“丢了，就不用清洗了。”吉安梳着发，眼里滑过冷色：“别说分家了，就是没分家这院子里谁该去伺候黄氏？”除了吉欣然，便是信旻、信嘉。
“我三哥呢？”
“早饭都没吃就往镇上了。”辛语想应是找李管事去了。吉家屋子就这么多，李管事几个都只能在镇上小院住着。
吉安眉头微微一蹙又松开，十有八九是买婆子去了。看来吉彦还是很清楚自家闺女什么能耐。洗漱好后，到了正屋，见桌上摆着一白瓷盘枣泥糕，心有猜测。
“娘，这是欣然送过来的？”
坐在炕上挨着小几，一手撑着下巴的吉孟氏，昨儿一宿没睡着，这会正犯困：“我门一开，她就送来了。才说几句话，她娘那头就糟了。”
走到桌边，吉安拿起一块枣泥糕，浅笑言道：“这次回来，好像懂事不少。”
“哼，”吉孟氏瞥了一眼闺女：“你也不想想都到什么时候了？”然丫头跟她那娘一样，眼里只瞧得见利，“也是我跟你爹给你买庄子时露了财，她这头要成亲了，可不得乖顺点？”
原来娘心里清醒着，那吉安就放心了：“你们嫁我也别掏空底子，我手里宽敞，不需要。”
吉孟氏苦笑：“知道你手里有，但我和你爹总得风风光光地把你交代出去。”亲闺女出门子，娘老子哪有不贴的？目光落到桌上那盘枣泥糕上，三房那个，他们多少也会出点，但出多少得看老三给丫儿添什。
镇上黄家得了消息，黄老娘领着两儿媳赶来枣余村，才到吉家门口就开始掉眼泪。
亲家上门，吉孟氏再打不起精神，也得要去迎一迎。
“老姐姐啊，”黄老娘小跑上前，一把抓住吉孟氏的手，哀哭道：“福薄啊…您说好好的一个人，这可叫一家子怎么办喔”
吉孟氏倒不担心三房一家子，拉着人往三房去：“也别丧气，杏霖堂的李大夫还没给准话。你今天来了，就尽量劝一劝，让她安安分分养伤，万别往死角旮旯里想。”
“还不好好养，她是不想过了吗？”黄老娘侧过头，擤了鼻涕，回过头又哀求：“老姐姐，您就当她是个不懂事的畜生啊，以前有什不对的地方，您不看她看信旻、信嘉，多担待担待。她这回该知道好歹了。”
“都是过去的事了，我还能跟她记一辈子？”吉孟氏听出音了，黄家这是怕黄氏万一瘸了，老三有别的想头，让她看在信旻、信嘉份上拦一拦。
这她可管不了。
“姥娘，”吉欣然出屋，两眼水汪汪：“您可来了，娘饭也不吃，就要见爹，可爹去镇上了。”
一听这话，黄老娘气是不打一处来，松开吉孟氏，咬牙切齿地发狠：“给我找根绳子来，我看她是不想活了。”骂骂咧咧地冲进屋，“不想活早点死，也省得带累女婿”
吉彦傍晚带了一阔脸婆子回来，皮子黝黑手指粗大，一看就是做惯重活的。黄老娘遣了两儿媳回去，在三房住下了。黄耀米每隔三日会接杏霖堂的李大夫来给黄氏扎针。
半月后，黄氏那右膝盖终于能看了，但腿还是不能动。一天三顿的骨头汤往下灌，人是肉眼可见地丰腴起来。
有了帮手，吉欣然闲空也多了，在灶房里变着花样地琢磨吃食。今日往正屋送一碟玫瑰饼，明日端来一碗莲叶羹，总不重样儿，还全是她自己做的。不单正屋，大房、二房也有份。
瞧得辛语都发燥。倒是吉安安稳得很，不急不慢地算计着成亲后的日子。
五月十八这日，齐州府詹家下聘。天没亮，镇上李管事就在迟陵县东门等着了。吉家门前也是扫了又扫，路道边老早便有好热闹的村民占着地了。
吉安在看过现在的吉欣然后，对詹云和没有疑思了。他喜欢的该就是吉欣然，与她无无关。只书里吉安与谭東的那桩婚事…难道吉欣然有意促成，当真只是想吉安“克”残谭東？
这她尚说不准。不过无论如何，能及时掐断吉欣然仿她的路子，于己于人都是好事。
辰时末，铜锣唢呐声终于传进了门。
黄老娘今日也好好收拾了一番，脸上还抹了脂膏和胭脂。躺在里屋炕上的黄氏，心急火燎，眼死盯着门口。要是腿没伤，她这时该是在外操持。
“娘，我喂您喝点水润润口。”着一身嫩绿襦裙的吉欣然，端了碗温水，坐到炕边，用调羹舀了半勺水送到她娘嘴边。
“别在这陪我了。”黄氏不放心外头：“你姥娘年纪大了，眼神不好使。你去院里看着点，家里有小儿，再磕着碰着。”
吉欣然敛下眼睫：“不会的，楚家下聘那天，也没出什乱子。”
“你…我让你去你就去。”黄氏推开又送到嘴边的水，压着声说：“詹家家底厚实，为长子下聘必定有金银锭子。那聘礼抬进门，都要开箱，万一谁”