这话前些年他也说过，秦嬷嬷心中有数, 只是眼看着他年纪一年年地大了, 她内里越来越不是滋味儿。
她一口气憋在胸口, 欲要发作，想了一通, 又算了，叹气道：“行、行、行，不提就不提。可若是一辈子都找不到呢，你就一辈子不娶妻？”
裴屹舟立刻道：“要不了一辈子的。”可这话语气颇轻，越到后面声量越小，好像连他自己都有些心虚。
秦嬷嬷语气软下来：“我知道盈盈小姐的事儿是你的心头病，你答应了就一定会做到……可是，你也得替林家想想呀，你一辈子不成亲，林家不就绝后了？”
她知道裴屹舟不在意裴家，便故意不提，只道他母亲的林家，果然见得他眉心微蹙，抿唇不说话了。
秦嬷嬷继续循循善诱：“不若，咱们先不说娶妻的事儿，不管如何，先给林家留个后？我看你分明就喜欢晓珠……”
裴屹舟立时转过身来，眉目之间一团怒气：“嬷嬷在说什么？我早说了，晓珠同灵萱一样，是我的妹妹。”
秦嬷嬷信了他的口是心非才怪，又看他却是动了怒意，便道：
“好、好、好，都是妹妹，可几年后，灵萱这个妹妹，是要从这个门里嫁出去的；晓珠如今也不小了，难道过两年，你也要预备嫁妆，亲送她上花轿？”
裴屹舟一怔，只觉得窗外的夜色更暗了些、风雪更紧了些，半晌，才咬着牙，艰难道出：“若是她想如此，我……也可以。”
秦嬷嬷气得想翻白眼儿，心知晓珠这事儿真真儿是没了戏了，又换了个方向“突围”：
“好吧，晓珠是妹妹，那我重新去买个丫鬟来，总行了吧？”
“如今外面，看着一片祥和的，实则日子难过得很，一会子又发水灾，一会子又闹饥荒的，人如草芥的，丫头们的命更不值钱。我去买一个回来，这还是做好事了。”
“嬷嬷！”裴屹舟语气里已有些斥责之意了，“我娘被那男人耽误了一辈子，你以为，我会是那种负心负情的男人吗？”
恩师冤死前，他答应他，一定会找到盈盈。在此之前，他半点成亲的意愿也没有。
他知道秦嬷嬷着急，可是，他幼年亲见过母亲耽误在深深庭院里，同一屋子莺莺燕燕斗法，他绝不允许自己成为父亲那样的男人。
所以，他这辈子绝不可能有什么妾室通房。他只会有一个妻子，且在找到盈盈之后……
夜里十分冷，寒风还从门缝儿里漏了进来，秦嬷嬷脚下的烘篓子，冒着丝丝缕缕的热烟，绕着人的裙角，随意地飘摇。
有关林沁雪，不仅是裴屹舟的伤心事，亦是秦嬷嬷不能提的往事。听了这话，秦嬷嬷也是一愣，继而滚下泪来：“少爷你自不能成了那样的人，平白让女子受了大小姐那些年受的罪。”
她用巾子擦了擦眼泪，彻底死心了一般：
“好、好、好，这事儿我再不催你了，只是，我老婆子也活了这么大年纪了，到底比你多吃了几年的盐，劝你一句：‘花开堪折直须折，莫待无花空折枝’[1]！
秦嬷嬷说完，叹一口气，拢着袄子、提着烘篓子就走了，那副决然的模样，好像此后真的再不管裴屹舟的事儿了。
那厢，听墙角的晓珠，在裴屹舟说“拒婚”那句时便唬了一跳，为着避嫌，赶紧走了，半个字也不敢多听。
当天夜里，她辗转反侧地睡不着，脑袋里一团乱麻，也说不清在想些什么。好不容易迷迷糊糊地睡着了，梦里一会儿是漫天的烟花，一会儿是裴家众人来来回回的。
闹了一晚上，她这个觉睡了跟没睡似的。
翌日是大年初一，要吃汤圆的。晓珠顶着眼下两团乌青，正往热腾腾的锅里下芝麻汤圆，穿了一身花红新袄子的灵萱一路跑过来，甜甜地叫她：“姐姐！”
晓珠脑子里迷迷瞪瞪的，下意识地应了一声，又以为她是馋了，忙不迭地道：“汤圆马上就好了，你先去外面玩一会儿，这儿热水热锅的，仔细烫着你。”
灵萱却不依，狗皮膏药上身似的，粘着她不放，东一句“姐姐”，西一句“姐姐”的，挤眉弄眼的，好像在暗示什么。
大铁锅里咕嘟咕嘟地冒着热气，汤圆白白胖胖、圆圆滚滚，又软又糯的身子挤挤挨挨在一起，看起来十分可爱。
又被灵萱叫了一声，晓珠终于悟了。灵萱平日里，叫她“晓珠姐姐”，偶尔生气了，便直唤名字“晓珠”，哪里叫过她“姐姐”呢？只有正儿八经的亲姊妹才这样称呼。
灵萱见晓珠怔怔不语，知道她觉察出了不对劲儿，嘻嘻一笑：“昨晚上，秦嬷嬷给我说，哥哥说要认你作妹妹。哈哈，从今天起，你就是我的姐姐啦，天天给我做好吃的，再也不会走啦。”
灵萱美滋滋地说完，忽的又想起来什么，补充道：“噢，不，也不是再不走了，秦嬷嬷说过两年你还要嫁人呢，到时候哥哥和嬷嬷给你准备嫁妆，就从这个门儿坐花轿出去。”
灵萱漫不经心地说着，却撅着屁股、歪着脑袋、半眯着眼儿，从厨房门缝儿里去瞄外面大开着的、挂两个红灯笼的院门。
晓珠正用铁勺子往碗里舀汤圆呢，听了这话，脸上发烫。这样安排，当然最好啦。她有手艺，又有裴家和县令大人做靠山，不管嫁不嫁人，在南屏县的日子怎么也不会太差。