现在几点了？
警察到东水门了吗？
有人给他收尸吗？
一位更夫从旁边经过：“小心火烛，严防汉奸——”
青蔓浑身虚汗，仿佛淋了一场凄厉大雨，湿遭遭的，从头到脚。
什么东西空落落地荡在手腕间？
青蔓抬起胳膊，低头看，一只蒜头镯。
谭嬢嬢的蒜头镯，温琰拒绝过的那只，他的蒜头镯。
他死了。
谢朗华死了。
这个世界上再也没有他这个人了。
……
——
那晚过后青蔓病了好几日，发着烧，夜夜噩梦。
所谓人走茶凉，朗华的遗体被孟小姐接回，丧事却办得冷冷清清，不过老段和几个袍哥兄弟吊唁，军统竟无一人露面。
青蔓将他的死讯分别发电报告知温琰和秋意。
温琰没有回复，秋意倒是抽空从湖南打了一通长途电话。
“凶手抓到了吗？”
“没有，警察局还在调查，不过也是敷衍应对，我看迟早不了了之。”青蔓说：“他得罪的人太多了。”
秋意沉默半晌：“丧事谁在办？”
“他的未婚妻。明天出殡，应该是埋在他父母身旁。”
秋意应了声。
青蔓心里堵得难受：“我也告诉琰琰了，你们……”
秋意说：“我们从来不提他。”
两人自重逢、结婚到现在，没有谈论过朗华只字片语。
青蔓也就明白了。
——
1945年春，逢予在国外跟人争风吃醋，斗殴时不幸中枪身亡。
梁孚生飞到印度，从加尔各答搭航班前往美国治丧。
青蔓一个人留在重庆，无亲无友，只能埋头工作。
自国民政府迁都以来，陪都的经济呈现出一种畸形的繁荣，物价飞涨，市场上充斥着买空卖空的投机行为，茶余饭后，每个人都在谈论如何囤货，如何炒黄金。
自去年初，同盟国开始进行对日反攻战，来华助战的美国兵就在重庆一天天多起来，于是陪都又掀起了一股“美国热”。
吃的穿的用的，无不以洋货为时髦。
年轻女子们亦欢喜同美国兵交往，坐着他们的吉普车，进出跳舞场、咖啡馆，在大后方纸醉金迷。
而同时，陪都开始发现层出不穷的疯女郎。
青蔓见过几位。她们有的因为战乱家破人亡而导致精神失常，有的被丈夫遗弃，有的沦落风尘，有的失业失学……其中甚至有人受过不错的教育，会英文，懂会计。追根究底，是战争和病态的社会将她们逼迫至此。（1）
青蔓写过几篇报导，希望引起重视，能改善她们的处境，但大家只当做谈资，并不关心。
青蔓气得睡不着觉，只能给温琰写信。
梁孚生在美国逗留数月，为逢予的案子打完官司，这才返回重庆。
他刚刚经历丧子之痛，容颜憔悴，看上去老了几岁。
青蔓过去抱着他。
“你还好吗？”
“我没事。”
梁孚生听见她在哭。
“怎么了？”
青蔓说：“记得去年我给祖父母迁坟吗？”
“嗯。”
“那时回到成都老家，族里的长辈告诉我，原来我是祖父母收养的孤儿，和他们并没有血缘关系。”青蔓闭上眼：“原来我是孤儿啊。”
梁孚生知道她心里凄苦，把她抱得很紧。
“以前我真不懂事，打仗这几年，如果没有你的庇护，我早就沦落街头，不知是个什么下场。我早该谢谢你的。”
梁孚生叹气：“我觉得你很好，没有不懂事。”
青蔓还是在心里对他说：梁先生，谢谢你啊，谢谢。
——
八月十五日，日本宣布无条件投降，战争终于结束，我们等来了胜利。
整个渝中半岛的人都乐疯了。
温琰和秋意也回到重庆，与青蔓团聚。
他们满大街狂欢，彻夜饮酒，纵情地大哭大笑。
鞭炮店被一抢而空，游行的队伍高喊：“胜利了！鬼子投降了！”
八年、八年的血战，重庆经历了无数次的轰炸，无数次在废墟中重建家园，在颓垣断壁书写“愈炸愈强”，苦难里结出乐观坚韧的果子，我们炸不死，打不垮，我们胜利了！
真痛快啊！
温琰和秋意喝醉了倒在沙发里，望着天花板傻笑。
“你们去过延安吗？”青蔓忽然说：“仗打完了，真想去延安看看。”
温琰和秋意笑道：“前几年曾到延安送过物资，那里气象一新，与后方浮华堕落的风气大有不同。”
“重庆……”青蔓喃喃嘀咕：“陪都，这里确实发生了太多太多的故事。”
如今抗战结束，那些因战乱逃亡至此的数十万下江人陆续离开重庆，返回自己的老家。
梁孚生也要回上海去了。
梁太太亦即将回国。
青蔓决定孤身留下。
“我最快乐的日子都在这里度过，虽然不是出生之地，但心里的根已经扎下，离不开了。”
梁孚生说：“我不放心你。”
青蔓将脸颊贴入他的掌心：“我们在一起……九年，还不腻呀？”
他笑了笑：“竟然这么久了吗？日子过得真快。”