因早知帝后二人也要前来，所以宾客们都来得早了些，此刻聚在园中，三五成群，或站或坐，说说笑笑，等待着帝后的驾临。
秦衔站在其中，只觉与周遭的氛围格格不入。
他不喜这等奢靡作乐的场合，平日能避则避，到京城后结交的几位好友也甚少应这样的约，是以放眼望去，数百宾客中，竟没一个与他相熟的。
倒是有好几位年长的夫人，携着自家女儿，主动上前与他攀谈，话里话外，皆带着审视、掂量的意思。
他面上应答得体，心里却颇觉无奈。
这般相看，也不知能看出什么来。
这样的宴席，总有下人迎在路上，一有新客接近，便赶来报信。方才才有个侍卫来说，帝后的车驾距此不远，大约还有一刻有余能到。
秦衔不想再接受这些夫人们的打量与年轻小娘子们的窥视，干脆沿着园中水渠前行，绕过亭台轩馆，行至假山背后的僻静竹林边暂避。
谁知，还未等松一口气，却忽然听到假山前传来一阵凌乱的脚步声，紧接着，便是一名少女带着不甘和愤怒的声音。
“凭什么这样说，凭什么！姐姐明明没做错什么，凭什么这样说她！”
那少女说着说着，满腔的怒意竟逐渐化作委屈，声音里竟多了几分哭腔。
秦衔蹙眉，直觉不该探听旁人的私事，正要转身从竹林里绕出去，却听假山前传来碰撞的声音，随即，那小娘子忽然“哎呀”一声痛呼，连跌了两步，恰好从假山前扑出来，扑到了他面前柔软的土地上。
这下，他避无可避，只得迎上少女含着泪光的双眸。
第96章 帝后（三）
那名少女看来十六七岁的模样,生得纤瘦，跌倒在地上,一张巴掌大的小脸俏生生的，鼻尖泛红，圆圆的眼里含着两眶热泪。
身上鹅黄色的衣裙蹭在尖利的石块上，不但染了灰，还被划了一道口子，露出底下一层白绸纱裙，看起来狼狈极了。
秦衔虽看起来沉默而不苟言笑,却并非冷漠无情之人，眼见这位小娘子摔倒，也不好直接走开,遂上前一步,想将她扶起来。
可他毕竟是个男子，面对这娇弱的小娘子，只恐自己太过唐突,手伸到一半，不知该往哪儿搁,竟就这么愣在原地。
倒是那小娘子，看起来柔弱狼狈,摔倒在地，要哭不哭的,却并没有等着旁人搀扶的意思，而是自己手忙脚乱从地上爬了起来。
只是,方才那一摔,似乎将她的腿也摔疼了,好不容易爬起来,还未站稳，便被疼痛刺得朝一旁的假山倒去。
假山上怪石嶙峋，若真就那样摔上去，恐怕要将她刺得遍体鳞伤。
这一回，再容不得犹豫，秦衔果断伸手，在她摔上去之前，托住她的肩膀，将她堪堪挡住。
反倒是他的手背，避之不及，被一处尖石划过，留下一道一寸有余的血口子。
少女好不容易站稳，瞥见他手背上的血口子，含着热泪的双眼不由瞪大：“这位郎君，我、我实在对不住！”
说着，也顾不上自己受伤的腿，手忙脚乱地抽出袖中的一方丝帕，就想替他捂住伤口。
秦衔收回手，没让那洁白柔软的丝绸沾到自己的鲜血：“无碍，只是小伤。倒是娘子你小心些，别再跌倒。”
他正要转身去唤侍女过来，却不妨这儿的动静已被人发现了。
有几位结伴而行的小娘子快步走近，几道视线在他们二人身上打量一圈，最后不约而同落在那受伤的小娘子身上。
“魏娘子，你这是怎么了？不会还在为方才的事生气吧？”
“呀，不会吧？魏娘子不该是这样小心眼的人呀！”
“就是，我们方才也不过随口说说罢了，并没有别的意思，魏娘子，你可别往心里去。”
几位小娘子你一言我一语，乍听似在安慰她一般，可话里话外，总有种阴阳怪气、似嘲非嘲的意味，听得秦衔忍不住蹙眉。
秦衔今日第一次来这样的地方，方才也不过见了几家夫人，这几位小娘子都不认得他，见他虽生得俊朗，却穿得朴素，一身绸缎圆领袍上只一块小小玉佩点缀，就连发顶也只是裹了幞头，看起来只是个普通的士族郎君，是以并未被她们放在眼里。
魏小娘子被她们说得心烦气躁，红通通的眼睛瞪得滚圆，一时间顾不得脚上的疼痛，站直身子辩道：“我就是生气，就是看不惯你们这样势利眼！当初谢家还在、姐姐还在的时候，你们哪个不是乖乖跟在姐姐身后的！如今她不在了，谢家出事了，你们就那样污蔑她，真是让我不齿！”
秦衔听到这儿，总算明白过来，这位小娘子口中的“姐姐”，说的正是已故的谢颐清，而这位小娘子既然姓魏，应当就是谢家表亲魏成伍的女儿。
说起来，魏家也是先帝起事时跟随的旧臣，但未立下太多功劳，再加上魏家人丁单薄，在朝中并无有建树者，如今仕途最顺的，也不过就是在太常寺领着闲职的魏成伍，因而算得上是个没落世家。
旁的家族，在谢太后获罪后，争相与其撇清关系，偏这个魏小娘子，对谢颐清仍旧有几分尊重。
“我们说的都是实话，谢四娘年至二十不嫁便罢了，过世后，竟连祖坟都不愿入，这不是不孝是什么？偏你还要为一个已经入土的人狡辩。”