他紧抿着唇，话音里的温度已经冷却。
秋芜感到周身的气氛变得压抑。
她不知道自己到底高不高兴。如果高兴，又是为了什么？
为了他愿意屈尊降贵，抽出半个多时辰的工夫，带她出来骑马而感恩戴德吗？
她知道自己身份卑微，不敢对他有不切实际的期望。宫里有太多贵人，每一个都能轻易处罚她，过得好不好，都只是这些贵人们的一句话。
刚才见到谢颐清，更让她明白了这个道理。
她知道元穆安不喜欢谢颐清。
可即使不喜欢，谢颐清也不必像其他宫女们一样卑躬屈膝，元穆安也不会像对待玩物一般，连她的喜怒哀乐也要横插一手。
坐在他的身边与他一起俯瞰退守道边的谢颐清时，她的心里一点也不觉得高兴。
她觉得那时的自己轻得像一根羽毛，飘飘忽忽，没有重量。
越是意识到与他们之间的差距，她就越是清楚地明白自己的处境。
她没有一颗攀爬向上的心。父母生她养她，也只是希望她能安安稳稳度过一辈子而已。
她只想做个普通的平头百姓。
为了长远的快活与惬意，还得像过去一样继续忍耐。
“殿下多虑了，奴婢哪里会不高兴？实在是——殿下待奴婢太好，奴婢有些受宠若惊，不知如何是好了。”
她说着，忐忑地微微侧过脸，冲他露出一抹笑容，抓在马鞍上的一只手也慢慢放开，轻轻按在他揽在自己腰上的手，用指尖摩挲两下。
“殿下今日怎会想起带奴婢到这儿来？”
元穆安感受到她的主动示好，心中的那点不快总算得到纾解。
“这儿是行宫，没那么多规矩，我今日无事，便带你来走走。”他不太想把真实的缘由告诉她，只尽力当作一件无关紧要的小事，对他来说，也的确只是繁忙政务之间的些许调剂。
“殿下想着奴婢，奴婢感激不尽。”
秋芜答得恭敬，虽没有预想中欣喜得难以自抑的反应，到底也让元穆安得到回应。
他低头与她脸贴着脸摩挲两下，放柔声音，问：“你平日看起来那么胆小，怎么现在骑马却这么快就不怕了？”
过去参加秋狝的时候，他见过不少才学骑马的小娘子，胆大一些的，能让人牵着马，面不改色地走几圈，而胆小的，往往才上马就吓得浑身僵硬，不知所措。
他本以为，以秋芜那么拘谨的性子，会怕得直往他怀里钻才是，没想到又料错了。
秋芜觉得这人实在是一点也不明白她，不禁越发挺直身子，道：“奴婢平日也不胆小。”
“你不胆小？”元穆安一点也不赞同她，催马儿忽然加速，颠得她身形不稳，一把抱住他的胳膊，连连后仰，窝进他的怀里，“那为何你平日连话也不说几句？像块小木头似的。”
秋芜尝试着用双腿和腰背上的力量控制自己在马上的平衡，才觉得找到了些门道，听他这话，抿了抿唇，垂下眼帘，轻声道：“殿下，那是宫里的管事姑姑们从小教的规矩呀，在主子面前，只有听话的分，没有说话的分。”
她入宫之前，是被父母兄长疼爱着长大的，性格活泼单纯，很会撒娇。入宫之后，在掖庭受姑姑们的调|教，一犯错便是罚跪、罚站、罚一餐饭。
有时干了一天的活，饿得饥肠辘辘，因受罚而不能吃饭，只能眼睁睁看着其他人大口进食，她委屈得满眼是泪，却连哭的力气也没有，好像用力发出一点声音，就会晕厥过去。
次数多了，她自然就学乖了。
元穆安听她这样轻飘飘的一句话，不知怎的，就皱起了眉。
她说得没错，在主子面前收敛性情，的确是奴婢们的本分。
在东宫，没哪个宫女或太监敢在他面前放肆。
他也不知自己怎么会觉得一个小宫女该多说些话，也许是因为这个宫女与他有十分亲密的关系，所以在他的潜意识里，她和其他宫女、太监都不一样吧。
他不想再继续这个话题，便随口问了句别的：“我记得你八岁就入宫了，是不是？如今家里可还有什么人？”
除夕过后，他曾让人查过秋芜的履历，知晓她是罪人之后，幼时长在黔州，确定她与他那两个兄长没有干系后，就没再放在心上。
“殿下好记性，奴婢的确八岁就入宫了。家中父母双亡，兄长也早与家人失散，已没什么人了。”秋芜轻声回答，看上去没有伤心黯然之色。
元穆安一阵沉默。
他从小与父母兄弟的关系都不亲近，又很早就去了军中，实在不清楚一般人家到底是什么样的。
料想提起亡父亡母，应当伤怀不已，可秋芜看起来一切如常，他便猜，她兴许也和他一样，与家人关系疏远。
想来十分说得通，若不是感情淡薄，谁家父母会舍得将才八岁的女儿送去那么遥远的地方？
连说了一会儿话，他感到意兴阑珊，索性不再出声，只带着她继续在草场上骑马小跑。
他们背倚山丘，面朝郊野，感受着星空下微凉的秋风，难得有片刻静谧时光。
……
另一边，永安殿中，元烨沉睡了大半个时辰，总算慢慢苏醒过来，神智回笼。
他年纪虽小，却并非没喝过酒。平日在宴席上与众人同饮，从未觉得自己的酒量如此之差。