后来她大了些，却总是毛手毛脚的什么也做不好，每每下厨总是要闹出些糗事。某天她因着一时疏忽，切菜时伤到了手，孟弈小心翼翼地为她包扎后便再也不许她进厨房了。
想到此处，她下意识地摸了一下左手的食指，仿佛还能感受到那道多年前的伤口。
只是如今早已时过境迁，孟弈早已是众人敬仰的翰林院首，再也无须自己亲自做这些杂事。可他却十分自然地收拾着这些，仿佛这六年时光弹指即过，而两人从未分别过一般。
顾夜来说不出为什么，只觉得心中有些甜，眼睛却有些酸。
她静静地看着孟弈，只见他利落地做出一碗长寿面，转过头来对她招了招手。
顾夜来笑了笑，走上前去。
“许久没下过厨，你凑合凑合吧。”孟弈坐在她对面，十指交叉放在桌案上，“今日是你生辰，总是要吃顿长寿面的。”
顾夜来看着他白皙修长的双手，默默低头挑了几根面：“味道还好，至少比我做的好多了。”
听了她这对比，孟弈嘴角的笑带了些调侃的意味。
“我来给你讲讲我所知晓的先帝之事吧。”孟弈十分平淡地开口，这等宫廷秘史他却淡定的仿佛在讲什么话本子。
“具体年岁已不可考究，说是先帝幼时性情十分顽劣，曾经私自溜出宫。”孟弈用着一种说书人的口吻一本正经地讲着此事，让顾夜来不禁怀疑他是否暗地里写过话本子。
“先帝因着那时年纪太小的缘故，被拐子抓走。万幸的是，拐子家中的一个小姑娘将他偷偷放走了，也算是逃过一劫。先帝回宫之后，派人抄了那拐子家，却没找到那位好心的小姑娘。”孟弈不知为何，竟连这等细节都知晓的一清二楚，仿佛亲眼所见一般，“事实是，那小姑娘因为私自放跑了先帝，触怒了拐子，当即便被卖入了歌舞坊。当然，那位小姑娘便是如今大楚的太后娘娘——齐沽。”
顾夜来知晓这是何缘故，那拐子最初大概是见她资质不错，便想养大了再卖个好价钱。但因为她违逆了自己，便一怒之下将她转手卖了出去。
“后来先帝继位，仍是没改了那性子。他带着贴身侍卫微服出宫，去了当时京中最为兴盛的歌舞坊，谁料却又遇上了刺客。”孟弈有些可笑地摇了摇头，“这次他仍是福大命大，再次被齐沽救了下来。也不知因为什么，他居然认出了齐沽便是当年救了他的那位小姑娘。”
顾夜来看了眼他的神情，又联系了一下太后的手段，顿悟道：“只怕齐后是用了些手段，故意让先帝知晓了。”
“我猜着也是。”孟弈见她十分顺畅地体会到自己深层次的暗示，笑道，“齐沽那是早已是歌舞坊的红人，传言她才艺无双、容貌倾城，再加上她两次救了先帝的命，先帝对她可算得上是情根深种。”
“先帝问她想要何等赏赐，暗含之意是想纳她入宫，谁料齐沽却推辞了所有赏赐，独求圣上赐天下伶人恩典。”
顾夜来低头喝了口汤，随后下意识舔了舔唇：“我怎么觉得齐后那时是在算计先帝啊……三十六计欲擒故纵什么的？”
“你这么说也没错，她那么个野心勃勃的人，又在歌舞坊中挣扎求生十几年，想要算计先帝也是易如反掌。”
“不过也不全是。”顾夜来撑着下巴，解释道，“她或许当时的确只是想要为了天下伶人要个恩典，毕竟这的确是她所求。”
孟弈对此不置可否：“这其中又经历了些什么就说不准了，只怕只有齐沽与先帝才知晓。后来，先帝费尽心思为她捏造了个光明正大的身份，将她纳入了后宫为妃。再后来，便是一路扶摇直上，母仪天下。”
“当年后宫三千，先帝独宠她一人，直到长公主的诞生。”孟弈抬手抹去她唇角的水渍，“大抵是从那时起，齐沽便开始不加掩饰地筹谋自己的事，比如设立国色坊。再者，长公主的名字也实在是有些太过了，惹得先帝不豫。”
昭熙长公主，刘泠。泠，音同“伶”。
顾夜来被他这么一提醒，终于注意到这一点，诧异道：“齐后未免也太大胆了……虽说先帝宠爱她，但又怎能接受自己的掌上明珠取这名字。”
孟弈摊了摊手，有些无奈：“但是齐沽当年的确这么做了，也做成了。只是先帝到底是有些介怀，渐渐地开始临幸宫中其他嫔妃，也便有了当今圣上。”
“当今圣上一出生，生母便去世了，他也就被抱到齐沽那里抚养。再后来，齐后生下一子，便是当今的逍遥王刘浔。”
“再后来的你便都知道了，先帝骤然驾崩，齐沽重病不起，移驾春山行宫修养。至今，也已十几年了。”
☆、当年故事（二）
顾夜来撑着下巴，微微皱眉：“按你这么说，岂非是齐后从头到尾便是利用了一场先帝？至于最后的重病不起，倒是有些蹊跷。”
孟弈抬手抚平她的眉心：“难不成你还会觉得齐后对先帝有什么真心可言吗？她这名字可是自己起的，待价而沽。至于她最后的重病，就得牵扯到另外一件事了。”
“以着齐后的性情，她的确不会对先帝有何真心的。她那么聪慧的一个人，又怎么会把爱上一个帝王呢。”顾夜来叹了口气，随即又被孟弈吊起了胃口，“另一件事？那是什么？”