她忙敛了敛神色，悄悄一瞥，对上盛装而随的太子。脱脱愣了下，无端想起当夜那一阵滚烫亲吻，本该有几分难堪，但她没有，小脸上一丝柔媚羞怯也无，反倒带着要出征淮西的坦然与无畏。
春风起，君臣相别，竟有几分易水萧萧的肃杀悲壮。皇帝这是第三次登上通化门城墙为臣子送行，第一次，是文抱玉当年出任剑南节度使。第二次，鱼辅国统帅三军征讨成德张承嗣。这一次，送自己的中书令前往淮西。
文抱玉早已惨死藩镇刀下，鱼辅国彼时无功而返……皇帝殷切凝重的目光投向城下双手置地，匍匐跪拜的谢珣身上，他把身上犀带解下，道：
“给中书相公。”
鱼辅国捧着犀带下了城墙，走到谢珣面前，微笑说：“这是陛下赐给相公的。”
谢珣再行拜礼，在众目睽睽之下接过了皇帝的贴身犀带。连鱼辅国也情不自禁流露出艳羡的目光，咂摸两下嘴巴，险些忘记自己那没长胡子，又泰然自若地收回了手。
一行人马从通化门出，往东去，三日后到了华山脚下的西岳庙。远远望去，峭仞巍巍，晴岚浮动，五座主峰犹似碧莲成苍苍一色，千山万壑间，听得松风如涛。庙里香火颇旺，立有一块西岳华山碑，谢珣带着使团拜谒了西岳庙。
脱脱眉飞色舞的，眸光一转，见谢珣带着使团行军司马等八位官人去石碑前勒石刻名，暗暗发哂：中书相公也不能免俗。
趁这个空档，她偷偷溜进正殿，拈两根香，冲着主管华山的金天王像拜了两拜，嘀嘀咕咕说一堆，再抬头，觉得金天王那双炯炯有神的眸子像是在瞪自己似的。她连忙把钱袋子打开，又朝功德箱里投了一把，努努嘴儿，两只眼扑闪闪亮晶晶地盯着金天王：
“你听，见响儿了的，我心诚着呢。”
说完，心里却盘算着等打下淮西再从华山过，要是不灵，她就把通宝再扒拉出来。这么想着，忍不住绕到佛龛旁，歪头瞅功德箱的盖子。
“你鬼鬼祟祟做什么？”谢珣的声音自身后响起，脱脱唬了一下，扭过头，神气活现地告诉谢珣，“谁鬼鬼祟祟了，我可是投了钱的，而且，金天王答应我了。”
“答应你什么了？”谢珣瞄一眼塑像，微笑问。
脱脱嘻了声：“就不告诉你。”
“春万里，我看要是你许的愿不灵，你是准备撬这功德箱了，投了几个钱？”谢珣当场拆穿她那些小心思，脱脱悻悻的，瞥了瞥外头的天光云影，都透过窗格，投在他紫袍的暗纹上，璀璨的很。自己则有些憋闷，啊，白纻把胸裹太紧了。
很快，她那一汪清泉般的眸子又毫不避讳地睨向谢珣了：“我撬箱子中书相公管的着吗？你弹劾我呀！”
笑眼弯弯的，一张花瓣似的红唇吐字轻快，跟叽喳的雀儿别无二致，谢珣笑道：“我以为你会害怕，看来，心情很好。”
脱脱拎袍跳过门槛，手一遮，覆在眉毛上挡住春阳：“我怕什么呀？跟着中书相公早都习惯了，不过，要怕也是你怕，小心半道有人又要砍你，我可得离你远点儿。”
她欢呼跑开，一口气跑到庙门前那块石碑处，打量着上头铭石勒金，的确是刻下了谢珣一行八人的官职名讳，位列首行的，便是“淮西宣慰处置使 中书令谢珣”。
一股金戈铁马的肃然洗烈之气扑面而来。
脱脱伸出雪白的手指，摸了摸，忽然突发奇想，回首俏生生笑道：“台主，你说，是不是等我们都死了千百年，这碑上的字都不会掉呀？”
谢珣含笑摇首：“未必，石碑虽能禁得起风吹雨打，但世道难说，逢着战火离乱，就是石碑也会被毫不留情地摧毁。”
脱脱唏嘘：“连石碑都能被摧毁，这个世上，还有什么是坚不可摧的呀？”
“人的意志。”谢珣平和而充满力量地告诉她，他眼睛亮的摄人，又好似雪夜中的一段刀光，脱脱莫名跟着一振奋，问道，“你会拿下淮西吧？”
“金天王不是都答应你了吗？”谢珣戏谑了句，脱脱撇嘴，“你要是打不下淮西，可就不是英雄了。”
“我知道，春万里是要嫁大英雄的。”谢珣把她幞头一掸，脱脱捂住脑袋，一扬下巴，樱唇嘟起，“那是，我反正是不会嫁打断我胳膊的人。”
冷不丁重提旧事，谢珣面有愧色，一双乌黑的眼看她片刻，才去拉了下她的手，柔声说：“你饿不饿？用过饭我们该启程了。”
往洛阳暂且拐了个弯，行军司马按谢珣吩咐去汴州探一探郑岩，人到后，郑岩一个在官场上摸爬滚打二十余载的人精，怎不知朝廷用意。心里明白皇帝这是无论如何也要打下淮西，削藩决心势不可挡，于是，当即执司马手殷切密谈一番，表示唯中书相公马首是瞻。
探明郑岩的态度，他既如此配合，谢珣当即带着人马离开洛阳，掉头南下淮西，先往郾城方向去。
襄城县和淮西重镇蔡州毗邻，一行人到此，下榻在白草原附近驿站。谢珣此次出行，并非私密，沿途镇将早得消息，这一路走的还算平安。
翌日，脱脱轻盈如燕跃上骏马，只觉视野开阔，心旷神怡，一宿歇下来所有疲惫一扫而空--到底是青春，只消睡一觉，立马生龙活虎。
谢珣本担心她会叫苦，不想，每日都精神抖索喜滋滋的个模样。连吉祥也暗自懊恼，论马术，这个十几岁的小姑娘比自己还要好。