出征当日，皇帝率百官亲自去承天门相送，前后迤逦数里，声势浩大，宛若一条摆尾长龙。皇帝上了楼观，看底下刀戟林立，光华射眼，心中不由得满是振奋，亮开嗓门，鼓舞了两句将士们，顿时，山呼海啸般的“万岁”潮水般涌来。
谢珣面色冷肃，等典礼结束，跟着皇帝的仪仗返回宫城。安乐嘴里所谓魏博求亲，只不过是孙思明这个狂妄地头蛇一句戏弄，从进奏院传开，故意羞辱长安而已。
她借机要藩书译语，皇帝自然不应。
整件事，颇有虎头蛇尾的意思，谢珣见皇帝未提什么，便也不主动。
中书省里，冷清半天了，有品阶的都跟着圣人去了承天门。脱脱脸上一点笑容也没有，她知道，文相公和谢珣都不大高兴，自己咧着嘴傻乐，当然显得愚蠢。
绷着张小脸，一本正经地写文书。半途，要找前些年天子写给突厥可汗的碑文旧档，她起身去书架，见康十四娘也在翻书，打了个招呼。她眼眸微垂，余光察觉到康十四娘的两只眼似有若无往自己这瞥，猛地抬头，却见她不过是在梭巡自己脑袋斜上方文档。
中书省院中的木芙蓉开了，层层叠叠，正在秋光里含芳吐蕊，舞媚清风。脱脱眼珠子一转，兴高采烈跑出去，顺其自然地指挥个胥吏：“好哥哥，帮我采一朵芙蓉好不好？”
她小脸鲜妍，肤色永远如红花般娇艳，和中书省里各色人等一对比，极其赏心悦目。胥吏被她使唤，微觉突兀，不过照着她的吩咐扶梯上去摘了最大最艳的一朵，她嫣然巧笑，作了个揖，把胥吏看的魂儿都飞了：
“好哥哥，有劳有劳。”
脱脱捧进来，放清水盂里漂着。
康十四娘早在窗前看她半晌了，问道：“你这是做什么？说插花不是插花，说戴花不是戴花。”
脱脱兴致盎然地欣赏着水中花，俯下身，漫不经心拨弄着花瓣：“谁说我不戴了？我要戴呢，花吸饱了水分才能开得更大，回头好艳压群芳呀。”
说完，脆生生埋怨了句，“时间过的好慢，怎么还不散衙呀？”
艳压群芳？康十四娘厌恶极了她那副只知卖弄的嘴脸：你一个教坊女，千人摸，万人骑的小贱人，也只能在平康坊那种地方艳压娼妇了。
她笑吟吟的，问说：“你还去平康坊？”
脱脱笑声如银铃，避而不答，只翘起小嘴肆无忌惮说道：“这个时令，木芙蓉开得真鲜艳，我戴最好看了！”
她一开口，只要不是有心装男腔，定是格外的婉转清悦，康十四娘再去细究她的脸面：鸦羽般的眉，嫣红的嘴，本就精致的难能描画，眼睛一眨，像漾着盈盈一汪春水……她难免自惭形秽，又嫉妒得发狂：难怪她总能轻易使唤动男人，在典客署，也总是有同僚无端来献殷勤。
蠢货，不过白长了张脸而已。康十四娘从这上面找回些自信，心里平衡几分。但脱脱身上香，人从眼前走过，留一地馥郁清甜香气，她连头发丝都是香的，下作，每天把自己弄的浑身上下香透，尽会勾引男人。
康十四娘下意识夹紧咯吱窝，她有膻臭，夏日尤重，云鹤追曾不易察觉皱过眉，但没说出来。她最怕人说胡人有羊膻气，只能勤沐浴，多扑粉。好在，现在天气转凉，那股味道自然少了。
“脱脱，”康十四娘刻意这么喊她，脱脱抬眸，“你到底是哪里人？”
她眼神迷茫，像是梦游似的：“鲜卑人？哦，也许吧。”她习惯张嘴胡诌，鲜卑人有一支姓慕容，十分美貌，肤白唇红，色泽秾丽，跟自己乍一看差不离了。
听这么不肯定的语气，康十四娘笑：“真奇怪，你连自己是哪里人都不清楚。”
脱脱被牵动情思，想起谢珣，是满满的与有荣焉：“来路不重要，重要的是，我现在是长安人，乃大周中书省的藩书译语。”
她可不乐意当蛮夷，睡帐篷，逐水草，混牛羊群里，跟野人似的蓬头垢面穿着粗肥袍子，一点都不漂亮。
心里一阵盘算，刚打定主意，外面有人找她，喊她名号。她忙正了正幞头，站起身，把皱了的衣角抚平，出来穿靴。
是个宦官，人懒洋洋的，连正眼都不大看她：“是春万里？”
“下官是。”脱脱面上恭顺，心里却骂阉人有眼无珠。
“走吧，圣人要见你。”
脱脱一颗心顿时跳得急，跟上他，柔声细语讨好问道：“敢问内侍，这个时候陛下刚送走大军，召唤下官是有何事？”
一个小小的藩书译语，居然也敢大喇喇问他，内侍一副鄙夷的目光投来，他们这些人，早被惯的没有金银财宝才懒得张嘴的地步，压根不搭理人。
脱脱如何不懂，心里更把他骂了个狗血淋头，可身无长物……有我也不会给你!索性心一横：我春万里最擅长临机应变，机灵着呢。
一路给自己频频打气，面上镇定，不知拐了几道弯，一片富丽堂皇的飞檐重阁出现在视线里，脱脱恍然大悟：大明宫呀，在典客署台阶上只能看到一鳞半爪的，她呆了呆，两眼放光，贪婪地自上而下从左到右扫射了一遍。
上阶时，眼前忽飘来一角绣着精美暗纹的衣袍，她被内侍拍了下：“快见过殿下。”
太子从皇帝那来，本没留意，蓦地对上脱脱无意识抬起的眼眸，呼吸一顿，他按捺住心跳，点了个头，状似无意问：