原以为萧晚只是随意地翻两页，摆摆架子过过眼瘾，谁知她竟仔仔细细地看了起来，眉头越蹙越紧，李掌柜的心立刻虚了起来。
萧晚翻了四五页，发现账本上都是流水账，既不分项目，也不分总括和详细，只是简单得按照时间发生的先后序时记载着每天金钱和货物出入。
这都是十几年前的记账手法，粗略又不实用。在最近几年的进步下，东魏的记账已细化为分门别类的明细账，例如萧家的明细账一般采用三栏活页式账簿，作为总分类帐的补充，清楚又详细。每到月末在清帐盘点时，亦不会算错。
但李掌柜竟还用着旧方法记账！
萧晚心中一沉，耐着心思又翻了几页。因流水记账只记载着金钱和货物的出入，盘算时只要将盈利和货物的出入对上即可。因谢初辰教过她简单的四柱结算法，萧晚本着不放心的原则，随手拿着算盘清算了下，谁知，一上来竟是个错账！
萧晚的脸色越来越沉，足足看了半柱香的时间，挑出了不少错账和坏账！这才月中就记得稀里糊涂，到了月末清帐时又怎么会平！整整一年半载，谢清荣从未发现过猫腻，可见李掌柜给谢清荣的账本很有可能是假账！
假账之下，必有贪污！
萧晚合上账本，淡淡地问道：“李掌柜，你每月的月钱是多少？”
李掌柜不明所以，回道：“二十两。”
普通店铺的掌柜不过十到十五两，李掌柜能拿二十两月钱是因为谢记衣铺曾经的好名声，但如今，她却是不够格的。
“你们呢？”萧晚问着刚才嗑瓜子闲聊的四人。那四人还以为萧晚要提拔自己，连忙激动地说：“小的们月钱五两。”
陆陆续续地，萧晚将所有人的月钱问了个清楚。真正为衣铺忙上忙下的二掌柜只有八两银子，辛苦工作的裁缝们也只有四两银子，和李掌柜关系好的四名伙计却有足足五两，其余伙计才一到三两不等。
“李掌柜，还有你们几个。”指着那四个游手好闲的伙计，萧晚冷冷地说，“你们被本小姐辞去了，拿着本月的月钱走人吧。画夏，拿银子给他们。”
众人你望我，我望你，一时间静谧无声。好半响，李掌柜惊呼地扑倒在萧晚身前，紧张地问：“大小姐，小的究竟做错了什么，您怎么要辞去我们呢？小的一定改正，不让小姐失望的！”
“身为掌柜，月钱足足二十两之高，账本却记得杂乱无章，错账坏账数不胜数。”
见家喻户晓的草包纨绔女竟清楚明晰地指出了几个错误，李掌柜一怔惊愕。她似乎第一次认识萧晚一般，瞪大眼睛，不可置信地端详着萧晚。
好半响，才颤抖着双唇，狡辩道：“小姐，我是因为最近事多繁忙，记账才有些疏忽了，以后……”
“忙？你担任掌柜的这一年半载，谢记衣铺盈利十分微薄，生意逐月下滑。如今，衣铺里更是一位客人都无，这就是你所谓的忙？”
“那是对面的锦绣衣阁将生意都抢了去！”李掌柜急急地辩解。
“还找理由！”见李掌柜从未考虑过生意下滑是因为自己的管理不善，而是怪着对面新开的锦绣衣阁，声称是对方抢走了自己的生意！
萧晚大怒，冷声呵道：“别以为本小姐是那愚蠢的谢清荣，白白花二十两月钱来养你这么个无用之人！”
“萧小姐！”这么一块大肥肉，李掌柜怎舍得放弃呢。见萧晚铁着心要辞去自己，她急急道：“萧小姐，再给小的一次机会！下次，小的一定……一定！”
萧晚一抬手，冷冷地打断：“画夏，发好银子就给本小姐送客。若有人大吵大闹不肯走，就给本小姐丢出去！”
见事已成定局，李掌柜干脆撕破脸骂道：“萧晚，我管理谢记衣铺两年，没有功劳也有苦劳，你竟然就这样辞去我！根本就是恩将仇报！你是个世家大小姐，饭来张口、衣来伸手，根本不懂经商的苦！这衣铺若非我苦心经营，早就关门了！”
见萧晚目光冷冷地瞪向自己，嘴角的冷笑越来越诡异，李掌柜才想到这位是京城赫赫有名的小霸王，随便做什么就能让她求生不得求死不能。她立刻吓得夹着尾巴灰溜溜地逃出了衣铺。
她一走，她的四名小跟班拿着画夏给的月钱，也慌慌张张地离开了衣铺。
萧晚这么一招杀鸡儆猴，使得衣铺内诡异的寂静了起来，大家拘谨地站立着不敢乱动。见众人神情怯怯的，萧晚微微一笑，和善地说：“大家不必拘谨。关于衣铺的事，我想跟大家好好聊聊。”
萧晚知道，大庭广众下，大伙是不敢说真话的，于是进行了一对一的面谈。一开始众人还有些胆怯，不敢说实话，待见萧晚真的面色和善，不似传言中那般骄纵时，才慢慢放开了话匣子。
萧 晚了解到，谢记衣铺能苦苦维持一年半载不亏本，并非是李掌柜力挽狂澜，而是二掌柜宁秋和两位老裁缝一直苦苦支撑着。宁秋是谢昕璇带出来的徒弟，原本是谢记 衣铺的继承人，可惜谢清荣上位后，让阿谀奉承的李掌柜成了谢记衣铺的掌柜，而两位老裁缝则被李掌柜气走了，在半年前自立了门户。
萧晚见到宁秋时，她正在库房里整理着衣物。宁秋年约二十五岁，长得高高瘦瘦的，面色微微有些疲惫的苍白。见到萧晚时，她既不谄媚，也不卑微，态度恭敬恰到好处，是萧晚喜欢的豪爽类型。