“原来如此。”那暗卫恍然大悟，继续说道：“还有，那女子打斗中遗留一个红绳与金珠，他也送了过来，让您过目。”
谢玄手指一顿，蓦地坐直身体：“红绳金珠？”
“就在那包裹里，大人可以拆开看看。”暗卫躬身上前，示意谢玄拆开他膝上的包裹。
包裹很小，很轻。谢玄松开手上的佛珠，将其小心拆开。红绳与金珠已经分离，绳上凝着干涸的血迹，已经变得暗红。金珠被压得变形，但依稀可以看见上面的花纹与字迹。
珠子上染着不少血色，渗进纹路中，衬出正中间一个简单而生动的蝴蝶形状。蝴蝶翅膀的下方，还缀着一个有些粗糙的桃心。
谢玄身体猛然一颤。
向来冷白阴肆的脸上鲜少地出现了一丝慌乱。他手指关节泛白，几乎要把那枚金珠嵌入掌心。巨大的狂喜席卷全身，让他甚至控制不住自己的情绪。
“殿、殿下？”暗卫颇为诧异，准备询问，却被谢玄直接打断。
“葛青说，去查案的人中有一女子。”
“是。”
“这名女子在打斗的时候，遗落了这枚金珠。”
“......是。”
谢玄站起身，散漫的样子一扫而去。若是这样......那一切就说得通了。他吩咐暗卫，语气极为急迫：“马上派人，去找葛青口中的那名女子。”
“若是我没有猜错，那应该就是东厂督主，顾栖迟。”
“找到后立刻带回，记住，不准伤她一一丝一毫。”谢玄突然放肆大笑，阴翳的脸上尽是癫狂：“若是找不到......你们就都去死吧。”
“遵命。”
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“所以谢玄现在也不会出兵？”迟鉴给顾栖迟喂着紫薯豆乳，娴熟地用锦帕擦去她唇角的残留。
“皇帝驾崩的日子对他来说也有提前，所以他有许多筹备工作也没有安排妥当。”顾栖迟过着衣来伸手饭来张口的神仙日子，餍足地舔了舔唇角：“但如今大周局势动荡，他一定不想错过这个机会。因而他会快速与那古联系，派军前往大周。苗域也会顺势而动，届时一南一北，大周怕是会被打个措手不及。”
迟鉴无意抬眼，却看见她刚刚收回的半截粉红的舌尖。喉结不动声色地滚了滚，他放下手上的瓷碗，若无其事道：“可......大周少将才。”
大周皇帝数年沉迷炼丹修仙，不问朝政，朝中局势早已脱离控制。国师入朝后，怕是不少重臣都与其勾连，明里暗里打压无数忠臣名将。自太期韫将军极其亲信被皇帝大肆屠杀，大周军队早已被击溃心脏，而经过这些年的侵蚀，更是如一盘散沙。
东厂与北镇抚司较为特殊，少受限制，可人数并不多，纵是全部投身战场，怕是也无力回天。
“内忧外患，大周早已千疮百孔。”迟鉴买了水蜜桃，将其仔细切成小块，喂到顾栖迟嘴边。
顾栖迟却并没有顺着他的话说下去。她张嘴吞下桃子，突然握住迟鉴的手指。她脸色已红润了许多，目光清亮，眼瞳深深：“这场战事我们其实可以不参与。厂卫得知基本线索，完全可以提前撤离，转移家眷，全身而退。”
“大周皇帝无能，国家穷困已久，那古进军击溃朽木，对百姓而言未必不是好事。”
她望进迟鉴眼眸深处，看懂其中的东西，没有再说下去：“可你还是准备回京。”
“是。”迟鉴没有否认。他反握住顾栖迟的手，神色很是认真：“我对大周，其实也没有那么重的感情。对大周皇室......更是在其位谋其职罢了。”
“如你所说，清绞腐肉，王朝更替或许不是坏事，但对很多人来说，大周对他们的意义很重。”
“他们祖祖辈辈生活在这里，他们的全部记忆留存与这片土地。他们热爱大周的文化，满足现在的生活。他们不希望自己的生活突然发生变化，不希望这个国家从此不复存在。”
“大周现在处于迟暮，但是它也有许多值得留下来的东西。”
“况且，大周的情况，或许没有那么差。”迟鉴微微压低了些声音。
顾栖迟闻言眉毛挑起：“你知道什么？”
“三皇子周俨。”
“那个混吃等死的草包废物？”顾栖迟皱起鼻子，她对这个三皇子的印象不深，可为数不多的记忆中，没什么好的东西。
“咳咳。”迟鉴被呛得咳了两声，旋即低笑道：“他若是知道你这样形容他，怕是会很是羞恼。”
“你们很熟？”顾栖迟敏感问道。
“算是，我们小时一同读书。”
“所以，他有什么底牌？”
“他有一支军队。”迟鉴轻声道：“一支庞大的军队。”
顾栖迟沉默许久，突然笑了：“你果然藏着不少秘密。”
迟鉴耳尖微红，却是握了握顾栖迟的手：“那你......准备回京吗？若是不愿，我可以——”
“回啊，怎么不回。”顾栖迟往迟鉴身上靠了靠，示意他再给自己喂一块桃子。甜香汁水在口腔中溢开，她发出一声低低的抱怨：“我得和你一起呀。”
“毕竟离了你，我可又睡不好觉了。”
迟鉴正一口接着一口投喂顾栖迟，他低敛眼睫，突然发现自己的手上的叉子被力度拦住，收不回来。
他仓促抬眼，看见顾栖迟脸颊鼓鼓，咬住叉子没有松口。少女肌肤雪白，几缕乌发滑落在肩头。她睁着黑润的眸子，一眨不眨地盯着他。