她认得，那是皇宫。阿爹说过，那是士兵也不能随意搜寻的地方。
她跟了上去。
沉重的宫门缓缓合上，摩擦间发出刺耳的杂音，好似炮火的轰鸣。
顾栖迟猛然惊醒，眼睛红的得像是淬了些血。
又梦魇了。
京城西南，东厂大喇喇占据了大片地方。白墙黑瓦，方方正正，像是一座对比鲜明的假房子。大门处站着三两个值夜的番子，皆是脊背笔直，面无倦容，看上去像是一动不动的雕塑。
这会儿已是三更，夜沉如墨，万物俱应入眠，只有几只通体漆黑的鸦鸦们风一样地掠过夜空，发出粗哑难听的叫声。
过了几秒，昏暗的房间里，传来低低的、气急败坏的咒骂声。
松软的被子里面慢慢伸出一只苍白纤细的胳膊，手腕上系着个细细的红绳，中间拴着个圆滚滚的金珠子。
骨节突出的手指在空中胡乱狂甩了半晌，然后咻咻两下掀起被子。
床上的人头发蓬乱，脸颊瘦削，眼下两大片青色在苍白的脸上显得触目惊心。床单上细密的褶皱交织在一起，乱糟糟的怎么捋也捋不平。
顾栖迟在床上呆呆坐了一会儿，认命地爬下床走到桌前。
桌子上放着茶壶和一个黑漆漆的罐子。她摸摸壶身，发现入手温热；揭开茶壶盖子，看见里面熟悉的红枣和枸杞。
她满意地点点头，而后火速给自己倒了一杯喝。
接着她打开那个黑漆漆的罐子，从里面掏出三个黑得发亮的药丸，面无表情地塞进嘴里。
什么破牛乳，还是一点也不管用。
许是听见屋中的动静，房门被轻轻敲了两下，外面传来低低的询问声：“督主，可是又睡不着了？”
顾栖迟咽下嘴里的东西，淡淡应了一声。
她将手探到脑后，手掌圈起头发量了量厚度，长长叹了一口气：“一会儿还是去老地方。”
*
这是送到诏狱的第十八个秃子。
深夜，诏狱却是热闹得很。
今日带回来的胖子已经被挂在了刑架上，光秃秃的脑壳在昏暗灯光下显得无比夺目。
而其他的牢房里，一个个圆润光秃的脑袋或是分开或是聚集，仿佛一场发光鸡蛋的盛宴。
大周的诏狱，昏暗，阴冷，充斥疫疠之气，时不时可闻锐物没入皮肤之声和人的惨呼。在这里，赴死不易，活着才是最痛苦的酷刑。
而如今……
这里倒成了个和尚庙。
迟鉴手扶着绣春刀，打量着面前的男子，双眸沉了沉，眉头皱的有些紧。
胖子之所以是胖子，平时自然没少吃油水。此人名叫徐江，是刑部比部郎中，顶着个五品官衔，却是活得风风光光，好过戍执边疆的骠骑大将军。
徐江被抓进来，和前些日子刑部五百两白银缺口有关。
刑部大牢每隔几年便会调用国库进行检修与改建，这用多少钱，怎么用，说到底还是上头自己的事儿。往年打这笔钱主意的人也不少，多多少少也刮了些油水下来。不过基本没有影响修建，大多数人自然也是睁一只眼闭一只眼。
而今年这事儿仔仔细细查下来……
是因为闹出来了条人命。
前几日修建刑部大牢前门立柱后，新安上的牌匾不慎落下，直接砸死了在附近玩闹的吏部尚书家的小儿子。
尚书家老来得子，对这个孩子极为看重，闹出这件事，自然不能善罢甘休。
顺藤摸瓜查过去，发现修建时偷工减料连接不牢，而后自然而然查到了银子和徐江。
胖子前不久被吓得昏了过去，迟鉴向后勾勾手指，无趣地挑了挑眉：“弄醒。”
随行的夏远闻言打来一盆水，毫不留情的往男子头上一浇，他咳嗽几声，慢慢睁开了眼睛。
此人满脸惊慌，豆大的眼珠子不停乱瞟，不住咽着口水。
迟鉴上下打量一番，心中有了计较。
他缓缓走到桌案前，探身从案上拿了把弯刀，慢条斯理地擦拭。
弯刀轻轻划破徐江单薄的外衣，露出里面圆滚滚、弹性十足的肚皮。
迟鉴看着他，笑得散漫又礼貌，而后手腕翻转，立起弯刀在圆润肚皮上逗弄似的戳了戳。
“徐郎中，请讲吧。”
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-完-
第3章 三根头发
◎新生命腾地方◎
锦衣卫的夜生活总是充实又刺激。
熬夜王者顾栖迟自然也不甘落后。
暖黄的小灯笼在黑暗中现出身影，顾栖迟披着件毛茸茸的银狐斗篷，脸上挂着生人勿进的冷冷表情。
没走多远，就看见前面矗立着一栋黑漆漆的小楼。大门被风微微吹开一个小小的缝隙，从其中透出浓郁的血腥气。大门的上方当间儿，挂着块黑红色的牌匾，上写写着龙飞凤舞的三个大字——阎罗堂。
想必这就是顾栖迟口中的“老地方”了。
推进门去，首先看见的是一排排精巧的雕塑，天花板上还吊着许多个小灯笼。顾栖迟却匆匆掠过，径直走进里面，推开一道颜色沉郁的木门。
木门背后是一道悠长的走廊。寒风灌进窗户的缝隙，将无数的鲜血凝成血冰，稳固的挂在窗边的墙壁。阎罗堂一如既往的昏暗压抑，零星点着几盏烛火，细小的火苗被风吹的晃晃悠悠，忽明忽灭。