凌敏吾无奈地攥着两粒圆润的珍珠，苦笑道：“若不是老姨奶奶将晚秋送到我院子里，若不是二婶不肯声张，晚秋的小命都早没了。他偏还要纠缠不清！”
凌雅峥握着帕子跟着点了点头，“多情之人，最是无情。”
“这么说来，无情之人才最是有情？”凌敏吾不由地哑然失笑，喟叹道：“当真羡慕你们兄妹，到了这地步，还有外祖家做靠山，不像我这般，看似什么都不缺，实际上，偏又一无所有……”
凌雅峥忙开解道：“二哥怎这样说？大伯心里到底是疼你的。”
“不是最疼，又有什么用？”凌敏吾哎呦一声，因凌韶吾不在，也不好赖在凌韶吾这院子里，扶着腰叫了两声，瞅见元晚秋来，避嫌地不肯叫她搀扶，将手上耳珰向她身上一丢，就一拐一瘸地向外走。
“二少爷，有句话，不知该不该说。”元晚秋回头瞅了凌雅峥一眼，立时压低了声音。
“既然不知，就别说了。”凌敏吾别扭地扭过头去，不知该将她看做是一个丫鬟，还是看成兄弟心里的女人。
元晚秋一呆，俊俏的芙蓉面上立时染上哀色，旋即硬着头皮轻声地说：“大夫人肚子里，是个男儿——这是我方才去三晖院里，听方妈妈说的。”
凌敏吾立时怒容满面道：“你也跟旁人一样，以为我要对付母亲肚子里的孩子不成？”
“不，我是想叫二少爷设法跟大夫人重归于好……”
“什么都别说了。”凌敏吾紧紧地皱着眉头，倔强地扶着墙慢慢地挪回自己院子。
元晚秋呆呆地站在原地，伸手抹了抹眼角，听见衣衫悉索声，回头见凌雅峥走了出来，哽咽道：“二少爷昨晚上做噩梦，一直喊母亲。”
凌雅峥轻轻地点了点头，见元晚秋满眼哀戚，似是真心实意为凌敏吾着想，就轻声地劝告：“你离着二哥远一些吧，不然你这一举一动传到大伯娘耳朵里，只怕二哥还没难受，你就要先遭殃了。”
元晚秋伸手将耳边乱发捋到耳后，沉吟一番，踌躇地问：“八小姐言下之意，是二少爷院子里，有大夫人的内应？”问完了，赶紧地追问，“不知，是哪个？”
凌雅峥笑道：“何必知道是哪一个，你只明白，一举一动，自有人盯着就好。”
“自有人盯着……”元晚秋默默地想了一下，想通了便抿唇一笑，投桃报李地轻声说：“虽不知道柳老将军提起马家做什么，但前两日，大少爷想法子捎信给我，只说他跟马家的亲事，虽秦夫人不愿再帮忙，但二夫人一直顺风顺水的，兴许是平生第一回被人打脸，执着得很，还请五少爷、八小姐日后小心着二夫人。”
“知道了。”
元晚秋福了福身，转身向凌敏吾院子走去。
一直好似个隐身人一样的梨梦凑到凌雅峥跟前，摸了摸脸颊上的伤疤，轻声地说：“小姐，你告诉晚秋，有人盯着，恐怕她会干出点什么事。”
“当然要干出点事来，不然平淡无波，怎地跟……”凌雅峥的话音因瞧见元晚秋去而复返戛然而止。
梨梦笑盈盈地看着元晚秋。
“梨梦脸颊上的伤浅淡了许多，料想明年就彻底没了吧？”元晚秋轻笑着，又对凌雅峥一福身，“我想替二少爷熬了汤送给大夫人赔罪，不知可否借小姐小厨房一用？”
“用就是了，缺什么，只管打发人去大厨房取。”凌雅峥大度地说。
“多谢八小姐。”
“走吧。”凌雅峥在前带路，听梨梦跟元晚秋攀谈，交握着两只手，思量着柳承恩去寻莫三对证时，莫三会怎么回，径直进了芳草轩中，令人引着元晚秋去改作小厨房的后罩房里，就令人在廊下摆下桌案，细细地勾勒起三晖院里的梧桐树来，描画了几下，见凌雅嵘留下看屋子的两个婆子过来，就交代说：“左右父亲也不再画画了，去丹心院里，叫姨娘们将父亲用不着的画画的各色工具送来，就摆在这屋子里。”
婆子听了，登时堆笑道：“八小姐，还是摆在三晖院吧，小姐早晚画画便宜些。”
梨梦嗤笑道：“妈妈们糊涂了，早晚的，小姐要画画，妈妈们开门就是，有什么麻烦便宜的？”
那两个婆子一愣，不敢不应地向外走。
“等出了院子，这两个一准叽叽咕咕嘀咕小姐呢。”梨梦嗤了一声。
凌雅峥笑道：“叫她们嘀咕去，反正这芳草轩，我占着了，日后嵘儿回来，只能借住在我那一些时日，再回不得芳草轩里。”
“我去瞧瞧屋子里怎样折腾才好，据我说，不如将这芳草轩，改成小姐的画室、厨房得了。”梨梦兴奋地说，抬脚进院子里转悠了一番，又踅向后罩房，一炷香功夫后，神神秘秘地走来说：“小姐，晚秋在给大夫人熬王八汤呢。瞧着，她也不像是目不识丁的泥腿子、市井小民家的女儿，岂会连那王八汤……”皱了皱眉，想通了，立时拍手笑道：“总算学了一招了。”
“俗话说，学以致用，等你脸上的伤好了，不知哪个有福的要把你得了去。”凌雅峥伸手向梨梦身上一摸，笑道：“比先前光滑了许多。”笑完了，见梨梦呆住，就狐疑地看她一眼。
梨梦低着头，不知想起什么来，娥眉微蹙地站在凌雅峥身边出神，待见洪姨娘领着两个婆子将凌尤胜作画的器物都搬了过来，就忙去迎着。