“难道还要我们家替你养老不成？”凌雅峥眼睛一瞥，赵家的唯恐讹不着元晚秋反倒要多养个老婆子一声不吭地就顺着巷子跑了。
元老姑奶奶嬉笑道：“姑娘的话有道理，但法理都不外乎人情呢，更何况，这又没犯什么王法……”
“可不近人情的人，也是有的。”凌雅峥笑了。
“哥儿……”
“别看我，我不是凌家人。”莫三摆了摆手。
元老姑奶奶怔怔地望着清逸翛然的莫三，嘴角蠕动良久，忽地嬉皮笑脸说：“左右我一个孤寡老婆子，要去哪里糊口，就全听纡国公佛爷的话。”
“那您老就等着吧。”凌雅峥才要走。
元老姑奶奶忽地问：“姐儿喜欢什么老物件不？”
“……？”凌雅峥狐疑地转过头来，忽地想起自己方才站在凌古氏身边，跟凌古氏最是亲近，所以这老婆子有意讨好她，“什么老物件？”
元老姑奶奶笑道：“这往雁州府来的一路上，老婆子捡了不少东西，虽不值钱，但给小姐、少爷这样不差钱的拿来玩，最好不过了。”说着话，伸手就向袖子里掏去，掏了半天，拉出一个布包，“瞧这针线还是好的。”
莫三伸手接过，打开了，见是一枚绣制精美的锦囊，笑道：“难不成老姑奶奶路上捡了旁人的锦囊妙计不成？”粗鲁地撕扯开，只拿出一片被水浸泡过的纸片，纸片上的字迹统统分辨不清。
“行了，孟夏，带她去歇着。”凌雅峥说。
一直躲在阴凉处的孟夏立时走来，笑盈盈地搀扶着元老姑奶奶去倒座厅歇着。
“这锦囊上的丝线……”莫三仔细摩挲了两下，“跟关绍那件旧衣上的一样。”
凌雅峥领着莫三去寻秦舒、秦云，走在路上，就笑道：“看来，果然有人坐不住了。”
“是为关绍而来？你打听海宁白家，恰听秦大小姐说，海宁白家明年打发人来。”莫三背着手，手指上夹着锦囊。
“在我看来，白家就是为关绍来的，但真凭实据，我就没有。”
“你到底知道多少没有凭据的事？”莫三哑然失笑，压低声音问：“你祖父藏有兵马的事、挂印坡有治水能人的事，还有白家的事，我都不问，且问你平白无故，叫个治水能人出来做什么？莫非，明年有洪涝？”
凌雅峥笑道：“不是明年，就是后年。我记不得了。”
记不得？莫三在心里反复品咂这三个字，最后叹道：“你这样信赖我，每每将些仿若天方夜谭的话说给我听，难道就不怕，我将你当做妖怪？”
凌雅峥笑道：“就算是个妖怪，一直藏着自己是只妖怪的秘密也挺寂寞的，铤而走险一次，也未尝不可。”说话时，两只手防备地抱在胸口。
“你真是……”莫三只觉自己莫名得替凌雅峥背负了一些东西，本该不乐意才对，偏心里好奇得很，但看她那防备的姿态，心里又闷闷不乐起来，问道：“你还有什么要我做的？”
凌雅峥前后望了一望，笑道：“你还记得上次去麟台阁吗？宋勇家的断然没有兴致去喝什么露水，定是替阁里的贵人采集的；还有那新竹做的竹蜻蜓，我瞧过了，那竹子只有我五哥院子里才有，我五哥断然不会送了竹子给关绍，那就是从外头来的。”
“你是说，宋勇两口子……”莫三微微微蹙。
凌雅峥点了点头。
正说话，斗艳脚步轻快地走来，轻声说：“小姐，袁妈妈果然回来了，宋勇家的也向袁家去了。”
“……”莫三迟疑了一会子，忽地笑道：“那姓袁的女人，就是你九妹妹的婆子？”
“是。”
“等着，我找云儿来去瞧瞧那婆子要做什么好事，这事你别管了。”莫三丢下一句，背着手迈开步子，走出一截路，回头望了一眼也已经远去的凌雅峥的背影，只觉她浑身都笼罩在神秘的雾霭之中，且她有心，将自己个身上的神秘引到他的身上……一阵哀戚的哭号声后，莫三的思绪也戛然而止，远远地望见凌妙吾脚步轻快地踱着步，失笑一声后，就大步流星地向前厅上去，到了朱红的厅门外，却不进去，只靠着柱子向里头看。
只见里头梳洗过了的元晚秋跪在地上，给秦勉磕头后，就改称秦勉为义父。
“嘘——”地一声后，莫三悄悄地给秦云招手。
秦云望着秦勉慢慢地移开脚步，跨过高高的门槛，忍不住长长地吐出一口气，对莫三轻声笑道：“定下了，元晚秋先去我们家待嫁，来年五月，凌家就打发花轿去抬。”
莫三望了一眼凌尤坚铁青的脸色，笑道：“凌大老爷乐意？”
“……不乐意也没法子，况且父亲大事得成，大老爷也有好处，”秦云笑意一收，压低声音说：“除夕、元宵，母亲都要带着元晚秋见人呢。”
莫三心道这倒是张扬纡国公仁义知恩的好时机，拍了拍秦云肩膀，将他带出纡国公府，骑在马上，就对齐清让说：“带我们去凌家下人出入的街上吧。”
齐清让忙道：“少爷不必去那边，待我收买了雇来的轿夫，将那婆子领进一处巷子里就是。”
“那么，我们就是巷子里等着了。”莫三说。
秦云摸不着头脑，摸了摸新近两个月发奋读书后越发丰腴的下巴，二话不问，就跟着莫三走了。