“马大人出了雁州府接应大小姐，夜宿驿站，恰遇上了华国公公子，二月里，马大人就护送着大小姐、华府公子进城。”
秦勉闻言大喜，忙说道：“快快令人出城迎接！府里请夫人准备下干净的屋舍。”
“是。”
凌咏年笑道：“国公爷给华国公去了那么些信，尚且没用，大小姐一出面，便请了华国公公子来。”
柳承恩笑道：“这就是虎父无犬女。”
“……要是绍儿在就好了，他跟华国公公子，定然投契。”莫思贤瞧着白家，说出一句扫兴的话。
“绍儿还没有下落？”秦勉问。
柳承恩跟着凌咏年摇头。
宴席中，莫三紧紧地皱眉，待宴席散了，就走到柳承恩身边，轻声地说：“柳家爷爷……”
“什么？”柳承恩问。
莫三才要开口，忽地凌敏吾走来，伸手按在莫三肩头。
“三儿，借一步说话。”漫天烟火中，凌敏吾对莫三一点头。
莫三立时随着凌敏吾向国公府大门走去，出了门牵着马，就忙问：“凌二哥有什么话说？”
“峥儿叫你耐下心来。”
“凌二哥知道了？”莫三惭愧地问。
凌敏吾摇了摇头，“虽不知道是什么事，但峥儿说，白家，对关绍没耐心了。”
“哦？”
“今晚上放烟花时，白家小姐跟大公子在后院里看了烟花，被大哥、四弟撞破了。”凌敏吾待要笑，又觉得不厚道。
莫三狐疑地问：“白小姐不是那样粗心大意的人，怎会被撞见？”
凌敏吾轻声说道：“这就要问峥儿了，况且，这国公府里，多的是要瞧笑话的，白小姐再聪慧，也是寡不敌众。”
“瞧热闹的？”莫三眨了下眼睛，秦征院子里的妻妾，都有理由来瞧热闹，望见白老爷面上戴着疲惫的笑容出来，再看一眼柳承恩，就勉强地随着祖父、兄长回家去。
白家人一路强撑着跟凌家说着话，就进了致远侯府，待进了客房，谁也笑不出来了。
“不是该莫家人去驿站吗？怎么去的是纡国公府的千金？”白夫人逼着白树芳问。
白树芳眼神冰冷地说：“我怎知道？如今，两路叛军联手，皇上的江山，要坐不安稳了。”
“胡言乱语，季吴的万世基业，是他们几个跳梁小丑就动摇得了的？”白老爷嗔道。
白夫人知道白树芳的委屈，轻声安慰说：“树芳，太子爷便有一番思量，才会安排下今晚上的事——如今，凌家两兄弟跟秦征相争，时日久了，秦勉跟凌咏年也休想和睦。”
“时日久了？还要在这待多少年？况且，他敢用我做美人计，只怕在他心里，从未将我当做太子妃看待！”白树芳怒到极致，反倒平静下来，扯着帕子悠哉地去劝白老爷：“不如，软硬兼施，逼着凌家老大替咱们收留下莫家老二，掐准时候，叫莫家老二死在凌家老大手中……那会子，致远侯、长安伯结下仇来，就算华国公跟纡国公结盟，也没什么用——钱谦早在凌敏吾那打听了凌智吾跟元晚秋的事，能被个女人利用到那地步，料想这凌智吾就是个糊涂鬼。”说完，轻声地笑起来了。
白夫人怔道：“这么着，怎么逼着莫家送走太子爷？”
白老爷嗔道：“糊涂，莫家瞧着是当真不知道太子爷在哪，再者说，太子爷隔三差五地送消息来，显然他平安无事。”
“如此，就依着我的话办吧。反正，我试探过了，凌智吾可不知道莫家老二长什么模样。”白树芳轻笑着。
白夫人狐疑地问：“树芳，你该不是要报复太子爷引着你去见秦征吧？”
“父亲、母亲放心，我怎会那么糊涂？先用这一计挑拨了凌家、莫家，再用另一计，挑拨了柳家、凌家，到时候雁州府一盘散沙，皇上要拿下雁州府，就是轻而易举的事。”白树芳轻笑着向外走去，出了院子，重重地吐出一口气，因天色晚了，也没旁处可去，就在院子前一片小花坛边坐着。
果然，一丝草动声响起，白树芳故作惊诧地问：“谁？是谁在那边？”
“是我。”凌智吾站在树影中。
“凌大哥？”白树芳一怔。
凌智吾声音阴沉地问：“为什么？为什么悄悄跟大公子相见？难道，我还比不得一个废人？”
白树芳愣住，轻声说：“凌大哥，你祖父已经替你四弟向我父亲求亲。”
“那又如何？不是碍于父亲，一直没大大方方提起吗？我不问妙吾，只问，大公子是怎么回事？”凌智吾两个拳头咯吱咯吱地响，他输给凌韶吾、输给凌敏吾，难道连废人也比不上？
“这……”白树芳忽然捂着脸呜呜地哭了起来。
“……你有什么难言之隐？”凌智吾轻声问。
白树芳抬起头来，哽咽着摇头，待见凌智吾要走，又喊道：“凌大哥。”
“没事，我回去了。”
“凌大哥，若不是……我也不会……”
“究竟怎么回事？”凌智吾蹙眉问。
白树芳颤抖着肩膀挨过来，哽咽着说道：“初来雁州府的时候，随着母亲向各家去，忽然撞出个轻浮的人来轻薄我，我一时气不住，叫人将他绑住了，谁知叫秦大公子的人看去了……如今绑了那人足有几月，放了不是，不放也不是……更何况，我是瞒着父亲、母亲，将他绑住的，如今典当首饰的银子也快用完了，明儿个人家收了院子就不知道，该将那人绑到什么地方去……”