莫三两只手紧紧地握成拳头，瞧见影子下，关绍站住脚跟马塞鸿闲话几句就依然向前走。
“三儿？”马塞鸿走到莫三面前，伸手在他肩膀上重重地一拍。
“前面怎么样了？”莫三咽了口唾沫。
马塞鸿皱着眉头，轻轻地摇了摇头，“只怕，雁州府的人心，要散了。”“马大哥！”莫三叫了一声，声音又低了下来，“究竟是怎么回事？”
马塞鸿蹙眉说道：“宴席上，大公子不便给众人敬酒，国公爷就令二公子给众人斟酒……”
“除了国公爷，可有其他人中毒？”
马塞鸿摇了摇头，“就只国公爷一个。”似乎犹豫了一下，才说：“二公子的酒壶，是从大公子那拿来的，但国公爷倒地后，大公子的哀痛不逊于旁人，不像是大公子下的手。”
“……大公子也未必知道，自己递给二公子的酒水里有毒，毕竟，昨儿个因某人，他才立了大功，正是信赖那人的时候。”
“你是说，关绍？”马塞鸿一怔。
莫三郑重地将手摆在马塞鸿的肩膀上，双目灼灼地望着马塞鸿，“国公爷的死，有一大半是我的错……但如今这错已经开了头，就只能继续下去。”
“你这话，什么意思？”马塞鸿错愕道。
莫三羞愤地低声说道：“是我先前太自负了一些，还当能将关绍玩弄于鼓掌之上……他其实，并不是关绍，而是当朝太子齐南津。”知晓前世的事，是福也是祸，一则叫他自信了许多，二则也叫他不觉间自视过高。
短短两句话，就将马塞鸿震得傻住，舔了舔嘴唇上的干皮，低声问：“你为何帮他瞒住？”
莫三只字不提凌雅峥，只悔恨地说道：“我一时少年意气，琢磨着他既然冒充忠良之后混进咱们雁州府，就叫他一辈子做个忠良之后。不料，如今他反倒拿着这事，叫我也成了他的同谋，逼得我进退两难，不能在此时将他的身份揭露出来。”
马塞鸿望着光影中懊悔不已的莫三，喉咙一动再动，才说：“你我交情不浅，就看在你们兄弟先前奋力帮我的份上，我也会帮你一把。如今你的错就是我的错，你要我怎么把你的错继续下去？”
“关绍是一把没有柄的斧头，马大哥敢不敢用他？论起对朝廷的熟悉来，他可比段龙局还要厉害一些。”
这话自然不差，只是要如何叫季吴的太子帮着他们打季吴？马塞鸿稍稍思量，说道：“事已至此，你也别太自责。那些长辈们没发现的事，偏你发现了，与其埋怨你瞒而不报，倒不如，说是他们昏聩无能。至于关绍，就将他交给段先生就是。就不信，他这小狐狸，斗得过段先生那老狐狸。”
莫三连连点头，迟疑着问：“马大哥去见二公子？”
“二公子如今定然浮躁不安，还须得跟他说几句话，叫他安心才是。”马塞鸿说着，忽然见巷子里一串红灯似在水面浮游般慢慢过来，就忙与莫三一同挨着墙站着。
待那红灯过来，就见一片红光下，秦舒不施脂粉的脸苍白中带着倔强英气地微微仰起，两只手用力地挽住身边似乎一瞬间苍老了十岁的秦夫人。
秦夫人已经换上了一身素装，在没来得及换成白灯笼的红灯下，显得端庄又肃穆。
“夫人。”马塞鸿、莫三上前来请安。
“你们也想见云儿吧？走，一起去见他。”秦夫人坚强地说着，一双眼睛迟疑地盯着马塞鸿，似乎在犹豫什么事，等进了充作牢房的院子里，听人嚷嚷着“柳豁然自裁了”，略微诧异了一下，就漠不关心地进了关押着秦云的屋子。
秦云有些发胖的身子见了秦夫人，立时滚到秦夫人脚下跪着，仰着头，哽咽道：“母亲，父亲怎么了？”
秦夫人伸手摸了摸秦云的脑袋，含泪道：“你父亲已经去了……云儿，我问你，你父亲的酒水，都有谁动过？咱们家的东西，都是干净的，若不是进了内贼——”冷不丁地想起段龙局就是自家里发现的，一则懊悔纡国公待人太宽仁，一则怀疑到自家家将身上。
秦云跪着摇了摇头，将脸藏在秦夫人裙子上，浑身打着颤，虽怀疑是秦征，却不忍说给秦夫人听。
秦夫人有一下没一下地摸着秦云的头，只略微哽咽一下，就果决地说道：“舒儿，非常之时行非常之事。我要你们仓促成婚，塞鸿，我要你以你女婿之身，操持国公爷的丧事。”
马塞鸿、秦舒、秦云，就连一旁的莫三都被秦夫人的话惊骇住。
“母亲，父亲刚刚咽气，弟弟又背负着毒杀父亲的罪名，女儿岂能……”
秦舒急着辩白，秦夫人冷笑道：“为娘虽是妇道人家，虽也乐意母仪天下，做了皇后、太后。但为娘岂是那等短见的妇人？与其叫旁人看笑话，瞧咱们家兄弟阋墙、母子反目，倒不如退一步让贤，赢得个心怀天下的名。”
马塞鸿登时明白秦夫人的意思，忙推辞道：“多谢夫人厚爱，但塞鸿何德何能……况且，要洗脱二公子的罪名，也非难事。”
秦夫人摇了摇头，“我跟国公爷做了多年夫妻， 耳濡目染，却也懂了不少……征儿残疾，虽子嗣无碍，但一国之君，哪有一步走不得叫人抬上龙椅的？如今追随他的人，与其说是忠心，倒不如说是投机取巧，毕竟此时征儿是不大挑剔部下的；云儿的罪名，就算洗清了，他年幼，也难以服众——就算过上三五年，他崭露头角又怎样？眼下的雁州府，可等不得瞧见他文韬武略那一日，就散了。与其等着咱们孤儿寡母咬着牙落到个凄凄惨惨的下场，不如早早地另做打算。”