沈屹想开口留住她，可是却知道，从身份暴露开始，有的事情再也回不去，这可能是他最后的平静时光，很快他的人生就会变得面目全非，追杀和颠沛流离会再度袭来，而他以为自己能够掌控的，其实全都是镜花水月，他不能靠欺瞒走上科举之路，也不能在小心翼翼中拥有自己心爱的女子。
“刚才，是沈屹救了你的马，它不小心入了火场，差点被困住。”谢暄开口道。
谢黛宁的目光移到他身上，手指微微颤抖起来，低声道：“是这样吗？”
她再看看黑咪身上，自己给它打的绦子上有烧焦的痕迹，还有那油亮的皮毛也一般沾着脏污，黑咪亲昵的蹭着沈屹的手，又咬着缰绳把谢黛宁往他的方向拖拽。
谢黛宁松开了手，退后了一步。
眼前的两个男人，原本他们会是自己生命中最重要的人。
可是他们一个死守着一个秘密，始终不让她知晓，她几乎触摸到这个秘密，可是他就是不肯告诉她，不肯告诉她阮清忆究竟是怎么死的，为什么不报仇也不让她报仇？！
另一个，是她第一个喜欢的少年。
从什么时候开始？
是他说，男人和女人本无不同吗？他无心的一句话，却让她相信，他就是不同的那个……
可是他一扭身，就走到了另一边，毫不犹豫的。
谢黛宁看着沈屹张张嘴，似乎要对自己说什么，她忽然笑了出来，大颗的泪珠滑下来，她低声对着黑咪说：“你去吧，好好照顾他。”说完，扭身便离开了。
不知道走了多久，也不知道自己是往哪个方向，直到雨滴砸到脸上，身上，她才回过神，看着眼前这片陌生的山林。
林子郁郁葱葱的，空气里弥漫着泥土的腥气，沁入心脾，让她被火焰灼痛的肺部舒服了许多。
不远处有一处坟茔，打扫的甚是干净，墓碑前还摆着一些祭品，有一只空杯。
走到近前，才发现这是一个无字碑，雨滴已经将空杯灌满了，谢黛宁拿起来一饮而尽，然后轻声道谢：“借你的杯子一用，望你不要介意。”
说完她放下杯子，这才看见墓碑的一角被磨得极为光滑，想必是有人常在此处陪伴，才会如此罢。
她伸手摸了一下，眼泪便顺着脸颊滑落，“我身边有很多人，可是却一直觉得孤单，本以为遇见一个可以陪着我的，没想到却是一场空，我竟然还不如你。”
她说完苦笑一下，再不停留，冒着雨离开了应山。
走了几日后，她和华庭联系上，他把阮清忆的牌位交到了她手里，又送来了不少银两，本想跟谢黛宁一起回京城，但是谢黛宁说应山的事情牵扯允王，怕不好善了，加上阮清忆的事情始终不清不楚，她终是不甘心的，所以还是派华庭找上郭岳李升等人，回去应山看顾一段日子。
她自己则打算回京城去，慢慢走，也散散心。
华庭虽然不愿，但违拗不得，只得私下传信给玄衣卫一路保护，书院的事情闹得很大，朝廷派了人下来查，回到京城谢黛宁少不得也得面对一些麻烦，让她先平复一下情绪，也是好事。
如此，谢黛宁便一人上路，离开湖州地界后，她的心情好了很多，换了衣裳，买了匹马，慢慢游荡着往京城方向走，至于什么文册，什么谢家，统统去他的罢，全抛在了脑后。
这日清早走到了个小城边上，还没来得及进城，便被一大群人热热闹闹的簇拥着带到了城郊一处林子里，此时已是盛夏，林子里的阴凉处，人们拿出了各式各样的货物售卖，吃的用的各色不一，她一问才知这是此地的特色集市，将坊市搬到城外此处，既省了缴纳给官府市肆的银两，又得了树林清凉荫庇，颇有野趣，所以百姓们都喜欢来。
谢黛宁也便入乡随俗，先吃了一碗馄饨当做早点，然后才在林子里逛了起来。
她到也不缺什么，只是手上有一处烧伤一直没好，反反复复的，想是因为赶路和天气炎热，因此便想找找看有没有郎中卖药粉。
逛了一圈，果然让她看见一个尼姑模样的妇人，干干瘦瘦的，面前摆着个小筐子，立了个牌子上书：去暑避疫，各种药粉。
她上前一问，还真有治疗烧伤的，于是便买了一包，然后出了林子，找到了一条清浅的小溪清洗了一番。
弄好了，她打开了纸包准备上药，不想一阵风吹过来，那药粉被风直扑到脸上，她打了个喷嚏，一阵寺庙里的香灰味道弥散开来。
谢黛宁心道，不会上当了吧？再凑过去一闻，手指捻起一点搓开，这不是香灰又能是什么？
她无奈的笑了笑，这一小包，那尼姑收了自己一两银子，想想实在是不忿，这不是坑蒙拐骗嘛，她洗了把脸，打算再去找她理论一番。
只是没想到她来晚了一步，那尼姑已经跟几个外地客人拉扯叫骂了起来，装香灰的箱子被推翻在地，撒的一地都是，那些人骂道：“你这骗子，竟然拿香灰当药粉卖！这要是吃坏了人，可怎么好？”
那尼姑却是个混不吝的主儿，脚在地上跺了跺，香灰便和泥土混在一处，她插着腰破口大骂：“你们这群无赖，竟敢骂我是骗子，出家人不打诳语，怎会骗你？分明是看我生意好故意闹事来了！现在你们打翻了我的药粉，休想离开，赔钱！”