“只一人而已。”皇后摇摇头，并不在意，“又还年轻，且有的熬，动摇不了老四的根基。你且回吧，不必在为这种事忧愁。”
胡侧妃闻言哑然，想再争上一争，但见皇后神色淡泊终不敢惹她厌烦，只得抽噎着告退。
皇后淡淡地目送她离开，等她走远了，身边的明华上了前：“奴婢瞧着，胡侧妃实是为自己来的，娘娘何不帮帮她？寻王殿下若能继续宠她，总归比宠着正妃强，好歹是咱们自己的人。”
“强扭的瓜不甜。老三若心里有了别人，本宫也不能逼他去宠侧妃。再说——”皇后语中一顿，缓缓摇头，“也是她自己不争气，专宠几年了，却连孕事也不曾有过。老三原也是有所期盼的，安胎药日复一日地往她房里送。送了这么久还不见起色，也不怪老三腻了。”
“倒也是这么个理儿。”明华低眉顺眼地欠了欠身，又说，“只是……胡侧妃提及曲家，奴婢觉得也有几分道理。到底是高门显贵，现下总是一时没落，想东山再起却也不难。”
皇后轻哂：“你该也听说了，他们回京只过了个重阳，就又回庄上逍遥去了。若寻王妃胸有大志，本宫自然要防。可如今既然只是跟着他四处玩乐，就由着他们夫妻去吧，本宫也不想把事情做绝。说到底，老三不欠咱们的，先皇后也不欠咱们的。只是本宫身为人母，不得不为自己的儿子做打算，必须有所取舍。若他们肯安安心心地过太平日子，本宫也不想为难他们。”
明华听得一怔，垂眸轻道：“娘娘慈悲。”
皇后无心听这种奉承，摆手让她退了下去，而后自顾拿起没做完的女红，一针一线缝了起来。
天寒了，太后说要留在宫里住些日子，皇帝大为欣喜，她这个当儿媳的自也要表一表态，亲手缝制些东西献上去，算是尽一份孝心。
十几年了，她早已习惯于如何当一个好皇后、好嫡母、好儿媳。
如今皇帝动了立储的心，更是她不能出错的时候。太后素来心疼两个年幼丧母的孙儿，她此时更要加倍尽心地侍奉好太后，不能让太后对她生出一点不满。
紫宸殿，偌大的内殿之中宫人林立，却静如无人之境。
大太监张敬保步入殿门，同样毫无声响。直至行至御案前，他躬身：“陛下。”
皇帝神情未动，张敬保垂眸，平静地禀话：“寻王府的侧妃胡氏刚去见了皇后娘娘，出来时红着眼睛。下奴着人打听了一二，说是寻王带着王妃又去了庄子上，没带侧妃去。”
他说得轻描淡写，好像只是在说一桩寻常的妻妾争宠之事，说罢就低下眼睛，盯着地。
皇帝半晌无话，待看完手中的奏章，才缓缓说了句：“知道了。”
第32章 盘查
◎“胡侧妃身边的黄禄公公，前几日出去干什么去了？”◎
在皇后面前哭了半晌，回到府中，胡侧妃没心思再哭了。
她枯坐了整日，觉得不能这样干等，不能等天上掉馅饼给她。
她于是找来黄禄，取了些积蓄交给他，让他送去给庄上的农户。依旧要避着人，不能让王妃知道。
王妃前些日子在庄子上大动干戈的事她略有耳闻，私心知道眼下记恨王妃的绝不止她一个。所以她什么都不用做，只需让那些人明白她的意思，就会有人愿意为她赴汤蹈火。
转眼间又五六日过去，曲小溪发现自己与楚钦间的关系变得有点奇妙。
可以说是“朋友之上，恋人未满”，也可以称为“名为同事，实为室友”。
……
对，室友。因为在这里没有别的地方可以住，楚钦一天天往她院子里来都十分理直气壮。而在院落修缮的问题上，她又多少有点失算，再努力“保守计算”也还是高估了古代的生产力。
简而言之，便是现在立刻动工，那边的院子也得半年后才能住人。
但除此之外，曲小溪在田庄上的日子过得还是很开心的。再严谨些说，就算是和楚钦的相处上，她也只觉得晚上同床共枕别扭，白日里他们大可以和和气气地当“好室友”。
这日晚上，曲小溪自己配了底料，美滋滋地做了顿火锅。火锅这东西很容易一不留神就吃得太撑，第二日一早还觉得牛肉羊肉五花肉都噎在胃里，梳妆时就随口与楚钦商量：“今天中午我来煮个面好不好？”
“……”楚钦也正觉得撑，见她起床就又提吃的滞了一下，忍不住问，“你昨天没吃多？”
“吃多了啊，所以我说煮个面。”曲小溪轻耸肩头，“吃饭吃不下。”
“行……”楚钦摒笑颔首，从镜中打量着她，又试探道，“做得素一点可好？”
“我也这么觉得。”曲小溪点点头，心里已盘算着要做一道清汤面了。就用素面搭点小油菜，再磕两个蛋，倒一点点酱油、醋、香油、耗油调制汤底就行，肉一点都不放了。
早膳简单地吃了一个包子、喝了一小碗豆浆，曲小溪就去了膳房。抻面条这种体力活不用她来做，膳房每天都会备新鲜的面条，她只要煮就行。
所以面可以晚点煮，她打算先腌个鸡翅中午烤上，下午若因吃面饿得早，她就拿鸡翅当加餐。
要在各色烤鸡翅里选个扛把子，曲小溪觉得还得是蜜汁鸡翅。
甜杏将收拾好的一盘鸡翅取来，曲小溪熟练地在表面划了刀，就将酱油、耗油、料酒、糖、盐、葱、姜一股脑地倒进了事先备好的小盆里，把鸡翅放进去慢慢按摩一阵，再腌上两个时辰。放在名字上的“蜜汁”反倒是最不急的，等鸡翅差不多烤好的时候将蜜刷上，再稍稍烤几分钟就行了。