一个茎尖、四个侧芽，如果能够顺利成活，大约一个月的时间就能将兰花芽从透明的培养瓶移到固体培养基，任斯年看着眼前的成果，心中有些忐忑——
这已经是野生兰花今年长出的最后一个芽头了，如果再不成功，他拿什么继续实验、写论文？
任斯年在实验台前连续站了三个小时，感觉有些腰酸。他将五个培养瓶放进弱光、25度恒温室，收拾好桌面，脱下白色大褂，拖着疲惫的步伐走进自己的办公室。
一进办公室，他就将房门反锁，这里是他的独立空间，不容任何人踏入半步。
书桌、书柜、实验座椅、矮柜……简单的家具，到处都是书。干净整洁的书桌上，摆着一盆兰花。稀稀拉拉的叶片，叶片边缘隐隐可以看到一道金线，耷拉着脑袋显得有气无力。
任斯年坐在桌后，出神地凝视着这盆野生变异金边兰花。
这盆兰花，与林满慧家中春兰同根同缘，正是奇兰峰上被遗失的那一株。
说来也是巧，胡大志历尽千辛万苦爬到崖底，挖了两兜金边野兰，只送上来一兜就被蛇咬。一群人慌着送他就医，便将另一兜兰花遗忘在崖底。却被跟着上山的任斯年发现，悄悄捡了回去。
任斯年谁也没有告诉，原想着养好金边野生春兰后一鸣惊人，哪料到萌芽计划评选中三个初中生力压众人，搬出盆长势喜人的同款兰花。
在这盆春兰的映衬下，任斯年藏在办公室的兰花像后娘养的小可怜，瘦弱、可怜、风一吹就跑。
浓浓的挫败感将任斯年压垮，他想哭、想闹、想叫！
为了养活这盆兰花，他将根部带来的泥土进行精密分析，从温度、湿度、酸碱度一直到粒径大小全都科学配比，总算寻找到可替代的兰花土壤。每天像对待情人一样小心呵护，注意光照、营养、微风，恨不得天天抱着它睡觉，终于完成前辈们没有完成的任务。
所有的一切过程他都详细记录，科学栽培、规范操作、严格管理……却比不过三个初中生？他不服气，非常不服气。
几次想开口请教，但任斯年这人死要面子，不好意思折节下问，偷偷复制林满慧他们的培养记录，照样画葫芦，这才勉强将这盆兰花养活，长出三颗芽头。
前面两颗芽头全都死于培养瓶，也不知道是什么原因。这最后一颗如果再不成功，任斯年真不知道应该怎么办才好。原本是想一鸣惊人，现在藏得久了反而成了一种耻辱、失败的象征。
任斯年将身体靠后，双腿翘起搁在桌上，双手交叉置于下颌，双目中闪着冰冷的光，安静地看着眼前这盆瘦弱的兰花。
日子越久，兰花叶片边缘的金边便越细、越淡，取了第三颗芽头之后兰花似乎精气全无，整日里没精打采，看这架势活不过今年冬天。
真是头痛啊。不知道林满慧家中那盆春兰长势如何，实在不行也只能……
“笃笃笃”一阵有节奏的敲门声响起，打断了任斯年的思绪。打开门却是实验室同事通知他：有两位滇省过来的兰花专家到访，厉浩教授让他过去。
来者是滇省大学花卉研究所的两位教授：欧阳雪松、乔楠。
自收到厉浩教授寄来的信，信中夹着一张黑白照片，仅凭那灰度光影，欧阳雪松便判断出：这是国内绝无仅有的一盆奇兰！极有可能是全新品种。
滇省大学花卉研究所在国内很有名气，兰花培育更是首屈一指。欧阳雪松与厉浩私交甚笃，看到这封信便拖着乔槐一起，坐火车、汽车、拖拉机，再加上两条腿步行，三天三夜方才来到军山农场。
欧阳雪松来得突兀，吓了厉浩一跳：“欧阳教授，怎么来之前不先发个电报？”
乔槐在一旁大笑：“看到你寄来的照片，欧阳太激动，当天下午就出发了，哪里来得及发电报！”
厉浩一听也笑了，紧紧握着欧阳雪松的手，看着他黑瘦的脸庞道：“老同学，你还是这么雷厉风行，一路辛苦了。”
欧阳雪松揉了揉脸，勉强打起精神，眼睛里闪着兴奋的光芒：“快，把那盆兰花拿来我看看。”
厉浩犹豫了一下：“兰花是我一个小徒弟养的，不在农科所，她今天还要上课。这样……我带你去招待所，你先洗把脸休息一下，我让人去学校通知她把花拿过来。”
欧阳雪松一颗激动的心无处安放，支撑着他坐了三天三夜的车，此刻哪里愿意去招待所？他一屁股坐在沙发上，翘起二郎腿，猛喝了一口浓茶提神，道：“我就在这里等着，你快让人去吧。”
任斯年被厉浩喊来，让他跟着农科所的吉普车到中学接林满慧，将兰花抱过来。任斯年心中暗喜，欣然从命。
两个小时之后，一辆吉普车停在农科所的实验大楼前。
林满慧抱着花盆跳下车，任斯年从副驾驶室下来，冲她伸出手：“花给我，你去上课吧。”
林满慧警惕地向右一让：“不，我要亲自交给老师。”
任斯年被她这幅模样气笑了：“你这个小气鬼，连师兄都不放心吗？”
林满慧哼了一声，斜了他一眼：“我这花别人不能碰，万一掉片叶子你赔得起吗？”
任斯年凑近一看，球茎光滑平整，不像是冒出芽头的样子，心中暗自寻思：她这花虽然养护得好，茁壮健旺，但却不分枝、不冒芽，不知道是不是有什么不足之症。