为避免滥招职工这种情况发生，在中午人少的时候，叶蔓干脆召集大家开了个小会。
“最近有没有红星的老同事向你们询问我们店里的情况？”她开门见山地问道。
赵永安立即说道：“叶蔓，我正想跟你提这个事呢，前两天你不在，有几个同事询问过咱们这边还招人吗？”
钟小琴静默了片刻也说：“也有几个家属楼里的姑娘找上我婶子，打听咱们店里的情况，忙不忙，工作怎么样，工资多少还招人吗？”
他们俩开口，其他人也跟着议论了起来。
其中又以钟小琴了解得最多：“这几天经常有人去找我叔叔，询问发工资的事，我叔叔只是管生产的，也管不了发工资啊，他的工资都发，婶子在家里抱怨了好几回。”
提起这个，她很不安，犹豫了一会儿问道：“叶蔓姐，你说，红星能坚持下去吗？”
“不好说。”叶蔓不看好，但也不方便在这种场合说丧气的话，不然传出去影响不好。
赵永安性子比较直，摇头说：“我看难。”
眼看话题越来越歪，叶蔓赶紧制止了他们：“红星要是真倒了，下了岗，工人们没工作，恐怕不上人要拎着工具上街修鞋修自行车修电视机了，县里说不定又要开出好几个家电维修铺子。这生意以后只会越来越难做的，目前，咱们几个人就够了，再有向你们打听的，大家一律拒绝了吧。不然招一堆人进来，像红星这样突然没有了生意，店里靠什么养活大家？”
想到红星因为盲目增员带来的沉重负担，甚至拖累到了老员工，大家打了个激灵，赶紧点头应是：“叶蔓姐你说得对，我们听你们的。”
虽然拒绝会得罪人，但总比砸自己饭碗，没吃的强。
老师傅家电维修店里这种还没起的风波被叶蔓掐灭了。
而红星的形势也愈演愈烈，到一月初，工资还没发下来，也就是所有工人的工资被拖欠了整整两个月了。工人们要生活，便去厂子里闹，可账目上没钱，厂领导也没办法。
而且随着年关逼近，县里的各种总结会，年终会议也多了起来。
县里本来对重新恢复盈利，还吸纳了五百左右就业人口的红星寄予厚望，能够为县里创造利润和税收的，可现在这一切随着红星拖欠工资的传开，都化为了泡影。刘厂长经常被叫去开会，挨批。
厂子里的工人也不断向县里反映。
一月中的时候，县里派出了考察组进驻红星，调查红星的情况。
听到这个消息，不少人松了口气。但叶蔓却不看好，红星已经是一个烂摊子，县里财政又没多少钱，怎么扶？而且现在县里很多小厂子效益都不好，大部分都面临着这样或那样的问题，扶了红星，其他的单位呢？这并不是几万块，几十万块就能解决的问题。
果然，调查组进驻红星之后，厂子的状况也并没有改善，相反，生产还停止了，工人闲赋在家，非常不安，四处打探消息，甚至找到了叶蔓这里。
不过找来的人竟然是主管经济的毛县长，这就有些让叶蔓吃惊了。
看到毛县长，叶蔓连忙站了起来打招呼：“毛县长，罗秘书，您们来了，快请进。”
赵永安也是见过毛县长的，连忙不好意思地搓了搓手，局促地说：“毛县长，罗秘书，店里有点乱，你们随便坐！”
毛县长摆手说：“不用了，我就不打扰大家工作了，小叶同志，能不能陪我走一会儿？”
毛县长邀请，叶蔓怎么可能拒绝。
她笑着点头答应：“好啊，毛县长请。”
两人沿着马路一直往郊外走去，罗秘书无声地跟在后面三步远的距离。
刚开始，毛县长和蔼可亲地询问叶蔓在奉河那边做生意的情况，叶蔓一一如实回答，不方便回答的她就避重就轻。
毛县长背着双手说：“难怪杨部长那么欣赏你这小同志，你也不愿意留在妇联呢，原来是个有志向的，小同志很不错。”
“哪里的话，毛县长您过奖了，就瞎折腾，混口饭吃而已。”叶蔓谦虚地说。
毛县长轻轻摇头说：“一个小姑娘两三年间挣下几百万的家业，这要是只叫混口饭吃，那咱们这些大老粗啊都白活几十年了。”
叶蔓错愕地看着毛县长，他怎么知道她挣了多少钱？
毛县长看出了她的诧异，指了指后面的罗秘书，解释道：“你们店里的罗会计是罗秘书的堂姑。现在红星遇到了困难，她找到罗秘书，极力推荐你接手红星。县里征询了刘厂长和木科长等红星的干部，他们也都没意见，所以我今天来就是想问问你的意思。”
说到这里，毛县长抬头看着灰蒙蒙的天空和远处茅草屋上升起的袅袅青烟，语重心长地说：“叶蔓同志，我知道，红星如今就是一个烂摊子，让你接手未免有些强人所难。但县里也困难，实在没办法，咱们当干部的总不能眼睁睁地看着一千多人下岗，几千个家庭陷入生活困顿啊。农民要是没了工作，还能回乡下种地，不至于饿死，可工人们一旦下了岗，就等于完全没收入了，非常困难，这可是关系着几千人生计的问题。所以，小叶，我今天就托大一声，恳请你接过红星的重担。”
这番话真的很打动人，叶蔓也不是不触动，她生长在这片土地，不管发生过多少不愉快，这片土地都无私地孕育了她，养大了她，谁会对自己的故乡没有感情呢？她也希望自己的故乡富庶安宁，人人安居乐业。