“火。”
信国公府书房。
“大理寺地牢突然失火，且火势旺盛，如今连京兆尹都派人过去救火了。”
“大理寺地牢？哪一处？”
“就是东边那处，听说是牢狱打盹，不小心将油灯打翻，现在到处浓烟滚滚。”
闻言，幕僚们围坐在一处，面面相觑。
“国公爷，您看此事会不会…是个机遇？”其中一位向上首而坐的信国公询问。
信国公沉默坐在太师椅上，眉间敛着一股郁气，少顷，才开口道：“我总觉得事情太过顺利了。”
“国公爷，地牢走水，人荒马乱，此时不妨派人趁乱进去，将人……”他抬手在脖颈处比划了下。
“不可，若是人死在狱中，恐怕会坏事。”
“还能坏到何处去？人都已经死了，难不成还能活过来说话？”
“若是没死呢？”
“没死，那就弄个假的。”其中一人道：“总之，这是天赐良机，顾丞相必须死在里头，届时只要诏告他的死讯，至于活着的那个，岂不是任由我们瓮中捉鳖。”
“好主意，信国公以为如何？”
信国公握紧扶手，看起来略有些激动，这个法子他六年前就用过，原本以为顾景尘比蔺知仲狡猾，断不会上当。却不想……果真是老天都要助他！
“谁人在外头？”突然，有人对着门口大喝一声。
另一人飞快起身走过去，剑才将将出鞘，就被外头的人抵了回来。
段潇暮面无表情地站在门口。
“原来是世子爷。”那人收回剑，退后一步行礼。
“你来做什么？”信国公没好气问。
“你们先出去！”段潇暮扫了眼屋内的幕僚们。
几人迟疑，见信国公没阻止，便很快行礼退出书房。
信国公开口：“你刚才都听见了？”
“都听见了。”
“然后呢，你想去告发你老子？”
“父亲，”段潇暮抬脚进门，站在几步开外问：“春闱那名举子之死是你做的？”
“是。”
“那名畏罪自杀的属官也是你做的？”
“也是。”
见他面上鄙夷，信国公不屑地冷笑：“你实在是妇人之仁，死一两个人罢了，只要是能换来我段家荣耀，就算死一千个也不足惜！”
段潇暮心头阵阵失望，看自己的父亲头一回觉得很陌生。
这已经不是那个小时候背他出门看烟火的父亲了，也不是那个裤腿打湿泥水还憨笑说没事的父亲了。
从何时开始变的？
或许是来上京之后，又或许是姑母入宫成了贵妃之后。
良久，段潇暮缓缓道：“你以为你所作所为是为了段家族人吗？不，父亲，你只会害了段家。”
“竖子胡言！”
“父亲，”段潇暮脸色也冷下来：“你当年做的事以为能瞒天过海？”
殊不知，顾景尘早就拿到了证据，两年前在青州客栈时，顾景尘与他谈话。彼时只问了他一个问题——你是愿救你父亲，还是愿救你段家族人。
他清楚，顾景尘是在给他机会，让他看清真相做选择而已。这两年来，他亲自查案的过程中渐渐得知父亲做的事，也清楚段家即将大难临头。
他今日来，只是想劝父亲收手。
但此时看来，似乎没什么用。
“罢了，”段潇暮淡笑了下：“你一人死，总好过全族人陪葬。”
信国公沉脸：“你是何意？”
段潇暮摆摆手，不发一言出了书房。
颜婧儿带着稔冬和香蓉，以及几个护卫，一行人出了城没多久，就见官道上行来一队官兵。
领头的骑在马上大喝：“大家快点，地牢火势凶猛，去晚了诸位人头不保。”
颜婧儿坐在马车里倏地定住，仔细听外头声音，嘈杂喧闹，还有过路百姓们在低声讨论。
“听说大理寺地牢走水了，他们是从营地过去救火的。”
“你这话不对，远水哪里救得了近火？估计是地牢起了乱子，他们过去镇压。”
“好端端的，怎么就走水了？”
“这我哪得知，走吧走吧，地里的活儿还没干完呢。”
大理寺地牢走水，那不就是……
颜婧儿心慌起来，喊停马车，然后飞快钻出去，她站在车沿上朝城门口的地方张望。
远处，果真见天边有黑烟蔓延。
“姑娘，”稔冬问：“大人不会不会有事？”
颜婧儿此时也不顾的其他了，看着那些浓烟，她感到一阵眩晕。
“掉头回去！快！”
马车进了城，径直往大理寺地牢赶，但才到半路，就被迫停了下来。
颜婧儿问：“怎么了？”
“姑娘，马车过不去，前头有官兵拦着，不让百姓过去。”
颜婧儿拉开车门，然而这一瞧，那股眩晕又立即涌上头顶，她使劲闭了闭眼再睁开。
街道对面，火舌卷着浓烟滚滚溢出，颜婧儿看得心慌耳鸣，脑子里嗡嗡的。原本该是害怕的场景，这一刻也不知为何，脚下生力，她跳下马车，挤过人群朝地牢那边奔跑。
“姑娘？”香蓉怕她有闪失，赶紧追上来拉她：“姑娘莫去，火势这般大，姑娘去了能做什么？”
香蓉说什么，颜婧儿没听清，那片火光映入眼眸，她脑子里又是一阵嗡嗡地响。