那名村民显然还是不肯相信。
红鳞蛇额角冒出冷汗，意识到这人有些难以对付，又立刻补充道，“我当然知道杜小妹的事，只是再想打听一些没有放在明面上的细节罢了。”
“你知道的，这也是为了清风大人。”
“还有，「叛徒」这话可不能随便乱说！”
“就是！”安娜气鼓鼓地附和。
村民闻声看了安娜一眼，又看了看红鳞蛇愠怒的神态，将信将疑地推测道，“那……难道你是为了你的女儿……”
红鳞蛇不管三七二十一，先应下再说，“对，就是为了我的孩子。”
村民这才卸下防备，脸上重新堆满笑意，“早说啊，原来你也是为了向清风大人献上贡品啊。”
“不过这事儿急不来，再虔诚，也得等孩子再长大些不是？”
贡品？什么意思？
孩子？长大？
活祭？
红鳞蛇隐隐有了不好的预感。
“如果你执意想知道的话，去那间屋子里找婆婆吧。”村民指着街对面一间黑漆漆的屋子，同她引荐道，“婆婆以前一直在庙里做事，年年祭典都有帮忙，去年生了病后才不得不回家养病，具体的细节她应当很清楚。”
“这个时间她多半还没睡下，你们去敲门便是，婆婆人很好的。”
红鳞蛇便与村民谢过，带着安娜横穿长街，敲响了对面屋子的门。
没想到黑漆漆的屋子里竟然真的传出了一道苍老的声音，“谁啊？”
“婆婆您好，我们想来向您打听一下去年祭典上和杜小妹有关的一些事。”
红鳞蛇想了想，又把村民说的那番话带上了，“为了我的孩子……”
屋内人很快回应，“进来吧，门没锁。”
推门而入，屋里乌黑一片，连盏煤油灯都没点。
凭借邪祟的夜视能力，红鳞蛇能看到老婆婆就坐在床沿，手里正在刺绣，绣的似乎是一株盛开的回乡草。
红鳞蛇将自己想要打听的事以「为了孩子」为名进行了伪装。
老婆婆听后欣然一笑，请她们坐下听自己慢慢絮叨。
“白天那事儿我都听说了，小晴这孩子不懂事，竟然当着那么多人的面冲撞清风大人。得亏清风大人居心仁爱、宽宏大量不与她计较。”
“她爹也就是教训教训她，是该守点规矩了。”
婆婆说着，从床头摸了两块打火石起身，准备替她二人点个灯。
离得近了，红鳞蛇才注意到这个婆婆的眼睛似乎有恙。
她在桌上旁摸索了好半天，愣是连那么大的一个煤油灯都没摸到。
安娜便接过火石，替她点了火。
直到火焰亮起，红鳞蛇才重新回归思考。
她怎么想都觉得仆从的情绪不像是不懂事这么简单。
但是村里人的口径一致都是「不懂事」。
“你先前说你来是为了打听小妹的事？”
婆婆将前一个话题放下，语重心长地和她们聊起了杜小妹。
“小妹这孩子可伶俐了，长得漂亮，又有才情，运气还好得令人羡慕。”
“去年祭典的时候，神明大人选新娘就选中了她，把多少姑娘嫉妒的哟……”
“她现在啊，就陪伴在神明大人身边，能够每天见到神明大人，长生不死，是有的人几辈子都修不来的福分。”
“若非老身形容枯朽，不愿冒犯了清风大人，也会在心底里默默祈求每年的回乡草阄能够抓到老身的名字。”
“选新娘？”红鳞蛇怎么听怎么觉得奇怪，“靠抓阄来决定？”
“是啊，抓阄的结果就是神明的旨意……”婆婆回想起去年祭典的盛况，不禁眉飞色舞，“所以不论你多么想将孩子献给清风大人，做出再多的努力，最后也都是由神明亲自来挑选的。”
“对了，你的孩子多大了？”
红鳞蛇看了安娜一眼，估算道，“六岁吧。”
“这么小就开始培养了？当真虔诚！”
婆婆狠狠地夸赞了红鳞蛇一番，又感怀一番，这才缓缓说回了正题，“孩子这么小，没看过祭典吧？你可同她说过祭典流程？”
红鳞蛇摇头，“没有。”
婆婆怜爱地抚着安娜的头发，“那让婆婆我来告诉你吧……”
抓回乡草阄，是姑娘家们最为期待的祭典流程。
抓阄开始前，庙祝会将村内姑娘们的名字都写在风干的回乡草花上，投入木匣之中封存，等到祭典环节开始再正式启用。
待到抓阄环节开始，便由时任村长作为人与神明之间的沟通者进行抓取。
被抓到名字的姑娘会被当场送上「轿子」，通过特殊的成婚仪式送往神明大人身边。
“是什么样的特殊仪式呢？”红鳞蛇问。
婆婆答道，“乘在特制的乌篷船内，送往湖面。每当这个时候湖面就会起雾，等雾散了，船上的新娘子如果也没了，就说明神明大人很满意，留下了她。”
“想当年小妹消失在雾里的时候，老身那个羡慕哟……”
“她的兄长杜九还哭了呢。”
“一定是因为自豪吧？”
“毕竟培养出了令神明满意的姑娘……”
第60章 捕捉进度50%
符咒散发着幽蓝的烟雾，环绕在飞剑四周。