之之走到门口，敲了敲。“哥哥，你回来了？”
门嘎吱一声拉开，一双修长如玉骨般的手撑着，比她高了一个肩膀的青年低垂着凤眸望着她，如黑泉般的秀发贴着流畅修长的下颌线散落，他脸上没什么神情。“醒了？天气冷，早点睡吧。”
她欲言又止，杏眼水汪汪的，手指攥着门。
他漂亮的凤眼泛上一些笑意，“饺子还不错，不过下次不许放铜钱了。”
之之脸上浮上惊喜的笑容。“哥哥，你吃了啊。”
过了一会儿又有些失望的样子，“我就不应该睡着，连你什么时候回来的都不知道。”
她沮丧地说着时，脑袋上忽然压上一只手，他不太习惯地摸着她的脑袋，想要安慰她一下，只是动作实在有些生硬，之之反而握住他的手，她眼睛亮晶晶的，仰头看着他，“哥哥，今年快结束了。新的一年，也要开开心心的。”
薛素鸣嗯了一声，然后补充说：“你也是。”
之之满足了，然后松开他的手，笑着说：“那我回去睡觉了，哥哥你也要早点睡啊。”
“好。”
她离开的样子挺开心的。
薛素鸣站在门边，吹了一会儿冷风后，嘴角的弧度也慢慢压了下来，“不知不觉，今年结束了啊。”他的语气也是少有的感慨。
短短一年内，没想到竟然会发生这么多的事。
不过，之之的到来，也是增添了他生命中的一点亮色。
他遥望着夜雪涔涔，在缅怀着另外一个人。师父，也许你说得对，以后这个世上，我不仅是多了一份责任，更是多了一个重要的人。
之之只是在第二天从旁人耳里听到过小年夜，左柔云身体不适，整个杏林居都闹腾了很久。她当然是当做什么也没发生了，又过了一阵子左柔云请人来寻她时，才上青衿阁伴着她聊了一会儿。
很和谐，一个乐意全然不知，一个演得姊妹情深。
除夕一过，新的一年到来，雪开始融化，春意散漫人间。桃花绽开小骨朵花苞，轻灵灵地，草地里也钻出了嫩芽。
容瑾来做客时，正是初春时节，草长莺飞的时候，据说是领了左相之命来看左柔云。
薛素鸣倒是热情款待，还少有地安排在了离云梦楼最近的雅居。
“之之姑娘，好久不见。”他笑盈盈地朝她打招呼，莲花冠蓝色道袍，道貌岸然，一双温柔多情的眼睛明亮地落在她的身上，也很有礼貌地，只是一霎。
之之笑道：“容先生，是好久不见了啊。你可总算到月迷谷做客了。”
“听说微澜湖的紫燕花是月迷谷一绝，所见非虚。”他们站在微澜湖边的镜台上顾望，春水泠泠如镜面不需擦拭，紫燕花被春风吹得微微倾斜，已经慢慢地长出的紫花在风里如燕子一般点水。
“是啊，容先生不妨多看看。”
“其实比起花来，姑娘的容姿比这花盛放得还要美啊。”容瑾的话语好似是油腔滑调，不过在他春风般温情的语气下，总觉得是真心的。
不过他的话语也确实没说错，湖水垂着一双皎洁的杏眼，十五岁的女孩身姿开始抽条，婴儿肥的脸蛋慢慢地消减，皮肤细腻，如桃花般细嫩的柔红泛在脸颊。幽深的瞳眸被细密的睫毛轻轻遮住，她嘴角的弧度是弯起的。
若说这是绝色美人的雏形，不会没人不信。
“新的一年，我也是要成长的嘛。容先生和哥哥不也变了很多。”她似笑非笑地说着。“在谷中，我备受宠爱，自然是越来越好看了。”
容瑾执着黑羽般的拂尘，那双明亮的眼睛在那一刹那有些锐利。“之之姑娘备受薛谷主的宠爱，贫道当然信了。”
容瑾的视线从她秀气的肩膀上扫过，眸子里也带上了野心。不过很快又有些失望，玉骨啊，古药方长生药的其中一味，看来现在他是很难得到了。
“容先生，微澜湖看了，我带你去看桃林吧。顺便也一路去看一眼柔云姐姐。”
听着她的语气，容瑾也有些意外，什么时候她和左柔云关系这么亲近了？
“那就劳烦之之姑娘带路了。”
第29章 两年后
到了青衿阁, 左柔云的两个婢女正在采摘桃花，一边太阳底下的小木桌边, 左柔云手里端着杯茶，人温柔笑语的样子，看上去心情好极了。
“柔云姐姐，我带容先生来做客了？”之之老远地就招呼道。
左柔云笑着应了一声，当然她的目光也被之之身后的年轻道士吸引了目光。
“左小姐，别来无恙。”年轻英俊的道士笑着说。
“原来是辰星道长啊。”左柔云之前便和容瑾有一面之缘，进来更是得了父亲的书信, 知道这位是来看自己的。
“原来你们俩认识啊。”之之故作惊讶地说。
左柔云说：“昔日和辰星道长有过一面之缘，好巧不巧这次爹爹又托付了他来看我。”她的目光转移到了容瑾的身上。“还望道人能够告诉爹爹, 我在月迷谷中很好, 便连那病也轻松了些。”
容瑾说：“这可是一个极大的喜讯，相信左相知道了定会开心的。”
“之之，辰星道长请坐。”左柔云话一说，两个婢女已经摆设了椅子和茶水。
之之坐了下来，她随即拎了一块糕点, 听着左柔云和容瑾闲聊, 这两个人你来我往, 都套着温柔的假面, 之之漫不经心地听着，竟然有一瓣桃花随风落向茶碗, 她的手还没来得及拂拭。容瑾的手已经先她一步拂去花瓣, 接到自己的茶碗里, 他丝毫没有觉得自己这个举止有什么不对, 甚至继续和左柔云聊着天。