“……好。”楚熹点点头：“我答应你。”
“多谢。”
“用不着说谢，我欠你的。”
谢燕平笑了笑：“这样也好。”
楚熹盯着他在阳光下如琥珀一般的瞳孔，不禁问道：“那时陆之敏为何会撞棺自尽？当真是你借她的手杀了陆广宁？”
“嗯。”谢燕平说：“我欠她的。”
楚熹没有再开口。
陆家与谢家联姻，虽是胁迫，但在安阳码头，她亲眼见过陆之敏对谢燕平的情意，一腔真诚，绝无半点虚假，想来，当年在沂都，陆之敏忽然疏远她，也是为着谢燕平。
年少爱慕，换来如此惨烈的下场。
楚熹记忆中那个替她梳理长发的谢燕平亦不复存在。
离开客栈，行至街上。
楚熹停下脚步，回过头，谢燕平站在窗边看她，笑得那样温柔，像夏日里拂过荷花的晚风。
那是她此生最后一次见到谢燕平。
不久后，合临传来谢燕平的死讯，割腕自尽。
他这一辈子，都为合临而活，临了，用自己一条命，还清了欠陆之敏的债。
……
年前的某个雪夜，楚熹正坐在窗边翻看奏折，忽听外面传来一阵急促的脚步声，是厚底靴压在积雪里，“喀嚓喀嚓”的脆响声。
楚熹勾起嘴角，挂起朱笔，合上奏折，刚要起身相迎，外屋的房门便被人一把推开了，呼啸的北风骤然涌入，又很快被隔绝在外，只剩一丝丝冷意。
薛进身着鹤氅，探出头来，脸颊和耳朵冻得通红：“还没睡呢？”
整整一年不见，楚熹真挺想他，笑眯眯的朝他伸出双臂：“不抱一下吗？”
室内烧了地龙，铺了羊绒毯，是极为暖和的，楚熹只穿着一件单衣，还光着脚。薛进看她凑上来，往后退了两步：“等会再抱，我身上太凉了。”
一边说着，一边脱掉厚重的鹤氅，用手不停地揉搓着自己的耳朵。
“你，谁让你这会回来的，夜里本就风大，脑袋都吹麻了吧。”
“真冷。”
楚熹转身倒了一杯热茶递给他：“烫啊，捂捂手再喝。”
薛进抿嘴笑笑：“我还以为你都睡了。”
“奏折还没看完呢。”
常州虽四季分明，但冬季很少风雪，这天一冷，就怕别的州府遇上雪灾，各地官员呈上的奏折是一刻也耽误不得的。
薛进脱了鞋坐到塌上，随手翻阅两本：“也不剩多少了，我帮你看吧。”
楚熹捂住他仍然泛红的耳朵，轻笑道：“什么叫你帮我看，本来就该你看。”
“我有点饿。”
“吃块糕点垫一垫，再过两个时辰天就亮了。”
薛进喝了茶，略觉暖和，一把将她拽到怀里，楚熹只觉得小腹一凉，衣襟便随之散开了，温热柔软的身体挨着冰冷挺括的锦袍上，令楚熹不禁涨红了脸，感觉很羞耻：“干嘛啊。”
薛进盯着她，手臂缓缓收紧，虽是和平时一样笑着，但眼里的欲求已然浓郁到无法遮掩：“你说呢，你不想我？”
楚熹敢拿命赌，她这会若是说不想，薛进那颗心就会立刻提到嗓子眼，开始漫无边际的猜测自己离开这一年里，她红杏出墙的对象有几个。
但薛进并没有等她的回答。
“唔……”
“凉吗？”
“你怎么，里间有热水，去洗一洗不行吗！”
薛进笑笑，放开她，快步走向里间。
楚熹理好衣裳，本想趁着这会功夫把奏折批完，可心里的小火苗摇来晃去，总也不消停。
哎，平时稀里糊涂忙着还不觉得有什么，薛进一回来，她怎就满脑子黄色废料呢。
难道是年纪大了？
楚熹老以为自己才二十出头，可认真一想，她女儿都快八岁了，一晃的功夫，竟成了两个孩子的娘，真吓人。
“楚熹。”薛进的声音从里间传出来：“帮我拿件寝衣。”
楚熹拿了寝衣，走到屏风后，看着他宽阔平直的肩膀，更心波荡漾，很想从背后抱住他。
“对了。”薛进说：“我这次去帝都，在贺旻寝殿的密室里找到了一些有意思的东西，你绝对想不到是什么。”
“有意思的，我想不到的。”楚熹琢磨了一会说：“不会是春宫图吧？”
薛进扭过头，哑然失笑：“别以己度人行吗。”
“……快说！别吊胃口！”
“是惠娘的画像，很多，很多，贺旻亲笔。”
“啊？”楚熹睁圆眼睛，不敢置信：“他，他居然，居然还留着惠娘的画像？”
薛进颇为感慨的长叹了一口气：“并非留着，应该是，惠娘死后画的。”
虽然没有言明，但楚熹透过他的神情，多多少少能猜出几分。
深宫之中，危机四伏，朝堂之上，勾心斗角，纵使位尊九五又能如何，仍然处处受制于人，一言一行皆如履薄冰，而贺旻好似从来清醒，用无尽宠爱诱得惠娘一颗真心，让惠娘不惜背叛瑜王，赌上性命，只为牵起他的手，与他共经风雨。
以惠娘的智谋，若非对贺旻毫不设防，绝不至于落得那般下场。
这一点，贺旻比任何人都清楚。
当他杀了太子，杀了瑜王，杀了惠娘，杀了自己那尚未睁开双眼的孩子，杀尽所有耳闻目睹过他所受屈辱之人，独自坐在空荡寂寥的宫殿里，是否会有一丝高处不胜寒的凄冷。