正茫然无措时，她听得少年的声音再度响起，接着他虚晃的手又指了指自己的衣襟，欲取出些什么东西出来。
见状，她只得停下来，将手伸进去细细摸索，许久，方寻到那物。但当她触及到那东西时，手不可预兆地抖了一下，这是......她赠与少年的那支簪子。
取出之后，她打开被血染红了的帕子，见簪子完好无损地展现在自己面前，心内似被一股热意裹挟了，既酸涩无比又如饮蜜液。
她急朝少年看去，只见他竟笑了，放肆地、解脱般、不带有丝毫眷念地，好似终于能离开这个污浊的人世，他缓缓阖上了双眼。任凭那杏树在他耳边如何呼喊，他都再未醒过来。
那时，杏树以为，自己再也见不到少年了。故而，她抱着少年早已冰冷的身体，在满是硝烟的战场上哭了七天七夜，到最后，连自己都不知是何时昏睡过去的。
想来，大约她真的睡了很久吧，久到她醒来之时，那方破碎的战场已成为了一片花海，自己亦不知何时突破了功法、修为上升了一大截。可少年却从此消失了。
杏树越发没日没夜地修炼起来，她日日脑海中浮现的，都是少年濒死前绝望的一笑。她亦知晓了少年离开后所经受的那些，欲为少年报仇雪恨。
于是，当她终于飞升成仙，悄身前往那方王宫之时，发现早有一只修为深厚的鬼将当年王宫上上下下一齐化为了灰烬。她跟上前去，这才发现，那是位与少年一般无二的男子，却又不是少年，而是一只鬼。
她的少年，原来已成了一只杀人如麻的恶鬼！
她当时该是怎样的心情呢？遗憾还是悲哀，大抵都不是，而是一种失而复得的惊喜。对她而言，少年永远都是少年，无论他变成了什么样子。而她，永远都愿做少年身旁默默守护的一颗树，即便无法交流、没有回应，只要能看到这个人、能听到他的声音，这便足够了。
于是这之后，每每那只名为江辞的臭名昭著的恶鬼现世时，总会带来漫天的杏花，身后不远处亦跟着位亦步亦趋的白衣女子。
虽说眼前的这只鬼镇日一身紫衣，眼角眉梢都吊着风流，面上时常挂着精致的笑，甚至也不再舞剑，反而成日同一群涂脂抹粉的女子厮混，可她还是一如既往地跟在他身后。她也不知自己是为了什么，大约是瞧见男子发梢的百年未变那根木簪吧，她想。
于是追赶与躲避在他们之间也成了常事。男子嫌她笨手笨手、太过碍事，她依旧一心一意、不知疲惫地跟着男子，直到千年前，男子进了这忘忧谷......
有时候，她也会想，是因为爱吗？或许是吧。
她还记得仍是少年的江辞在她仍是一颗树时，细心呵护、照料灌溉她，说着些她永远听不懂的陌生字眼，让她知晓了山谷之外的那方世界的样貌；至于身为鬼王的江辞，虽说嘴巴是毒了些、也时常捉弄她、将她一个人丢下不管，却赠她名姓，教她学问为人，成了她的心安之所。
无论是当身为一棵树，还是身为杏仙的唐妩，她都已离不开这人了。
......
“这么看来，当年的这位西境鬼王，身世还真是坎坷！”楚宁不由得叹道。她刚当上鬼那会儿，并未如何关注其他鬼同胞的消息，况且当时的这位鬼王也已入了忘忧谷中，便越发不得而知了。
唐妩道：“是，将军他其实一直过得很苦。那几年在西境浴血降敌，战功赫赫，本以为能换来宫中诸人的赞誉褒奖，谁知反倒引得了那些个人的嫉恨与算计。将军也并非对这些一无所知，只是他心地纯善，不相信自己的亲生手足能够对他作出那样的事情，也不信那位永远高高在上的父王从来都未曾信任过自己。”
“一直到那日最后一次出征前，将军都不愿相信，那位他从小崇敬的王兄会对他痛下杀手、弃之如履。他并非未怀疑过那杯酒有毒，但仍是毫不犹豫地喝下去了。否则，就凭那些人，如何会是将军的对手！”
“更讽刺的是，将军发现自己深中剧毒、命不久矣之时，正是那敌国集结大军厮杀过来之时！将军强忍着体内的毒、拼尽最后一丝力量也要捍卫这方国土、在战场上冲锋陷阵之时，而那些人，那些只会在金殿之中夸夸其谈、明刀暗箭的人，却理所当然地坐享其成。”
“将军从没有错，错的是那些人，那些阴暗、狡诈、永远不见天日、污秽丑恶的小人。他也没有对不起任何人，除了他自己。有时我会庆幸，真好，幸而将军化作了鬼，否则他身上所有的那些委屈、不甘与伤害恐怕永远会随着他那身血淋淋、满身伤疤的身体从此腐烂成灰，永远不为人知了吧。”
“那他千年前又是因何入了这忘忧谷，让你遍寻不得呢？”启玉出声问道。
唐妩眉间皱着，无奈地叹道：“大约是......嫌我太烦了吧。你们想必刚才也见过了，将军他如今的性情，自化鬼之后，便成了这般模样了。可能是受先前那些遭遇的刺激，也可能是日日与鬼众为伍，乱了心性也未可知。虽说也没什么不好，只是我有时，仍会想念从前谷中的那个少年模样的将军。”
听唐妩说完这句话后，不知怎的，楚宁感觉有几道目光不约而同地看向了自己，忙道：“看本王作甚！本王可是这一众鬼中最清高自重之人了，哪只鬼见了不称一句‘吾辈楷模’！整个天上地下还能找出我这么一只安分上进的鬼吗？”