他拍了拍她的臋，好整以暇地问：“总偷瞄我作甚？”
她身体轻颤，继而眼珠子溜了溜，找了个拙劣的理由：“时辰不早了，夫君还不回房安置么？”
“你困了？那你先回罢。”
说着，他作势要松开手，她慌了，双手抱住他脖颈，整个上半身都贴得他紧紧的。
“我不困，我还可以陪夫君的，夫君忙多久，我就能陪多久。”
他冷哼：“巧言令色，不到子时你定困乏不止，到时候睡着了，还得我抱你回去。”
她以为在被驱赶回房，便从他身上退开些，再度竖指发誓：“夫君，我绝对不会睡过去的。”
“若是睡了呢？”他也不知为何，要与她进行这些无意义的缠话。
她眨着眼，又是一番信誓旦旦：“要是睡了，夫君唤醒我就是，我自己能走回房去的。”
他眉梢一挑，捏住她尖巧的下巴，于指腹间摩挲不住。
未几，他凑过去，轻轻在那还带着荔枝甜味的软唇上吮了几吮。放开她后，指了指自己身侧的靠椅：“既想离我近些，坐这处也使得。”
她听了，眸子霎时透亮无比，明明是欢喜雀跃至极的神色，却还是小心翼翼地问了句：“我坐这处，会打扰夫君处理公务么？”
他偏了偏头，故意认真想了想，答她道：“若你不打呼噜，应当扰不到我。”
她顿时局促不已，又很有些羞恼，低头撅了撅嘴，声如蚊蚋地反驳了他一句：“我才不打呼噜呢。”
那幅认真的小模样，仿佛几日前在他身侧微微发着鼻鼾的人，当真不是她。
他憋起笑，一本正经地点了点头：“嗯，我且听着呢。打了呼噜便推醒你，只怕你还要茫然问我，为何要扰你清梦。”
这回，她当真是又羞又恼了，竟还伸手轻轻推了他一把，再负气般地自他腿上起了身，坐去那靠椅上，翻起他推过去的一本棋谱来。为了表明小情绪，她甚至还侧着身子，支肘掩住了朝向他这侧的半边脸。
他将她这些小动作尽收眼底，翘着眼翻开公文，付之一笑。
只这回，不到半个时辰，他便敏锐地发觉，自己身侧那书卷翻页的声音，已停下许久了。
先时，他还当她是有何不解之处，思绪被困，故而久久停留在同一页，还带着几分好心地偏了偏头，想问她是否需要讲授。岂料这头一偏，便发现她支在手上的脸儿正在一点点地往下滑。未几，那手肘一伸，手臂往前打平，人就那样睡熟了过去。
他头痛地摁了摁额心，顿时哭笑不得。
方才他说什么来着？这下可好，还真是得他抱回去了。
阖上公文，搁笔于架，他立了起身，将那睡姿别扭的人轻轻抱到怀中。
她并不重，轻盈得不像是个怀了身子的。他抱着她，走入轻薄的夜色，穿行于廊庑水榭间。
走到中途时，她是曾醒过一回的。只这小狐狸勉力掀起半只眼眯了他一下，在他怀里头伸了个懒腰后，却又张臂抱住他，在他怀中蹭了蹭，再度满足且安恬地睡了过去。
他无奈地叹了口气，只得任劳任怨地将将她抱回房内。还得亲自伺候她，为她解袍褪袜，给她掖被掩帐。
忙完她后，他正欲去洗漱，却突感一阵天旋地转，耳边传来爆豆般的噼啪声响。接着，周遭场景如被强行拆裂一般，在他眼前晃出了阵阵重影。
于一阵刺目难挡的光线过后，他耳边听到鸣珮般叮咚作响的水声。重新睁开眼，却见一片障目雾霭笼在身旁。
拔开那重重雾帘，弥濛的雾幕中，有人立于一片花蓠之下，看着他渐渐行近。
看清是她后，他欣喜若狂，促行几步，想要离她更近一些。
可方才还对他依依不舍且恋恋不去的人，此刻却神色冰冷。见了他后，启唇便是一句：“陛下何必梦我？无端扰我安宁。”
记忆空回，见得往日与他意笃情深的人，这般神色这般语气，直将他激得昏昏然。他语意艰涩：“既有过去，便该有将来，何况、何况咱们还有霄哥儿在。”
她却自唇角溢出一丝冷笑来：“陛下，是想用霄哥儿诱胁民女回京？”
他从未见过她这样冷冻的神色，也是头回听她这样揣度自己。他急于辩解，又急于表明自己心意：“我并无此意，只想与你、与你重续旧缘罢了……”
她上下打量了他一眼，仍旧用毫无起伏的声音答他道：“请陛下守诺，和离书签讫，你我夫妇早已缘尽，何必恋旧不前？”
他满面戚容，心中一个恍惚，人向后趔趄半步，待想上前再说些什么，可那住于丹青中的人，终也化作渺云般的墨雾，随风消弥。
万象寂然。
虽已是炎炎夏日，可姜洵不用睁眼，也知这殿阁之内，有多冷清。
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翌日，接近散朝的当口，曲砚舟被小黄门带入了大内。
一路禁卫成列，处处峻桷层榱，在路经不知凡几的曲尺朵楼之后，曲砚舟才到了东华殿前。
小黄门对他嘱咐道：“曲大公子在此稍侯，待陛下退朝，便该回这殿内了。”
曲砚舟毕恭毕敬回礼：“有劳小侍官。”
确如小黄门所说，姜洵退了朝，便回了东华殿。
等了没多久，便闻唱喏之声远远地传了过来，曲砚舟略一抬眼，便见了身着绛纱袍，佩以大带彩绶的青年郎君被团团簇拥着，徐徐地踱着方步而来。