庆王沉默不语，还是温厚低斥了一声：“柔姐儿，不得对王妃娘娘无理。”
曲檀柔泪水增多，再度呜咽流涕起来：“可无人给娘摔盆，娘便是死了都不得安生……”她泪眼迷濛地望着庆王，哀求道：“兄长，既是聪哥儿没来，兄长可否代为摔盆？让她老人家走得顺当些……”
“还不闭嘴？说的什么混账话！冒犯天家，是想害死府里人么？”这回急忙出声喝止的，是久未出声的曲敦。
得他这声喝，曲檀柔当即喉腔颤颤地回嘴道：“爹爹哪来的脸面斥女儿？若非爹爹醉酒发疯，与阿娘争吵，阿娘又怎会一时想不开去吊那房梁？”
听得女儿振声指责，曲敦面色铁青。
这时，温厚重重敲了两下手杖：“好了，像什么样子？这样失礼，无端让宾客们见笑。”
曲敦双唇紧闭，移步出去与知宾襄礼等人安排诸事，曲檀柔则抽噎两声，歪着身子哭倒在魏言安怀里。
崔沁音挺着个大肚子，在采芳的搀扶下艰难跪下，给供桌上的灵牌磕过头，又给温氏烧了纸钱，行完所有的礼，便兀自退了出去。
避开来来往往前来吊唁的人，主仆二人寻了处无人的檐亭坐着。
就这么会儿功夫，崔沁音腰际已感疲乏，肩背腰际发酸，腿亦隐隐发胀。
给崔沁音松着肩背筋骨的当口，采芳极小声地问了句：“王妃娘娘，您说曲府姨妈当真是……”
“她性子那样彪悍的人，且那天白日里还喜滋滋在咱们府里作了半日的威福，兜了不少好东西回来，光享受都来不及，怎会因着与曲大人吵了两句嘴，便率性寻了短见呢？”
崔沁音对此并不感兴趣，只摇头道：“死者为大，算了，莫要议她。”
听主子这么说，采芳便没再继续提这事，转而说起另堂事道：“二姑娘那位夫婿……也不知是逢圣德渊重，还是咱们王爷言辞恳切打动了陛下，陛下竟给了他赦令呢。”想着方才魏言安随伴曲檀柔的模样，她狐疑道：“说起来，那位是转了性子不成？竟那般体贴二姑娘，听说他先前，可很是厌恶二姑娘的。”
“我也不知，不想管这些。”崔沁音对魏言安等人并不感兴趣，只经由此想起另外一件事来。她扫了眼灵堂外界：“你适才，可有见三妹妹的身影？”
采芳愣了下，亦是张目四顾好半晌，才答道：“不曾见三姑娘。”她猜测道：“三姑娘……应当不会来罢？”
闻言，崔沁音俯眼盯了自己的指甲盖两息，谓叹道：“罢了，我若是她，我也不来。”
话毕，崔沁音伸手搭上采芳：“我之前那个居院里头，还剩下几个绣花样子忘拿的，也不知还在不在，咱们去寻寻看罢。”
“好的，您慢着些。”
在采芳的搀扶下，崔沁音撑着腰，向旧日所居的院子行去。
……
相近时间，崔沁音主仆口中提到的人，这会儿正笑盈盈地跪坐在暖阁中绒毯上，向正在绒毯中行进着的奶娃娃挥动手中的布偶。
绒毯之上，姜明霄的膝处绑了充塞棉絮的膝包，腰间则系着条打了结的布带，由巧茹抓着那布带，防止他摔倒。
蹒跚学步中的姜明霄劲头十足，他正迈着两条小短腿，跌跌撞撞地向前奔走着，嘴里兴奋地笑出了‘呲呲’的声响。
曲锦萱眼底蕴满了笑意，另只手朝小娃娃招了招，柔声唤道：“霄哥儿，快来。”
得了娘亲召唤，姜明霄更是亢奋，两只黑葡萄似的眼珠子闪闪发亮，两手拼命向前划拉，整个身子亦向前倾着。
走到中途时，因动作幅度大了些，速度也过快了些，他膝头一软，整个人便扑伏在绒毯上。
这么摔了一跤，姜明霄也不哭闹，反而如在旱地凫水似的，身子不停拱动，两条腿更是拼命后蹬借力，奋力向曲锦萱的方向行进。奈何他力量有限，这么着努力几回，却也总在原地挪不动。
原地僵持几息后，姜明霄侧起身子，伸出手朝曲锦萱哇哇大叫。
曲锦萱立时便想上前去抱，可她身子将起，却又陡然记起徐嬷嬷的叮嘱，便还是忍下了。
见娘亲不来，姜明霄急得直将一双淡淡的小眉毛，给拧成了两条扭曲的毛虫。
曲锦萱目光柔软，仍旧用鼓励的口吻与他说道：“霄哥儿乖，快些站起来，阿娘等着你呢。”
怎么伸手都没有回应，姜明霄只得在巧茹的帮助下重新站立起来。这回，他行得比方才稳当了好些。
深一脚浅一脚地，待好不容易走近曲锦萱身前，奶娃娃往前一扑，立马摔到了曲锦萱怀中，两手紧紧抱着她的颈子，凑去她耳边发出乳声乳气的清甜笑声。
曲锦萱越发笑得和暖：“霄哥儿至聪慧了。”
这时，徐嬷嬷笑呵呵地走了进来：“姑娘，宫里头的苗常侍来了，说是陛下赏了些物件给哥儿，可要请他进来？”
“嬷嬷请苗常侍进来罢。”曲锦萱抱着姜明霄起身。
苗钧水进来，殷切地唤过曲锦萱后，便姿态恭敬地，以双手向她呈递上两抽锦盒：“这是陛下亲手做的，说给小殿下把玩，还请姑娘过目。”
徐嬷嬷抱过姜明霄，曲锦萱便亲自去接了那一长一方的两抽锦盒。
她先是打开那抽长盒，入目便见那盒子里头，躺着只巴掌大小的玉鱼件。