“萱姐儿，你且听为父一句劝，为父是你生身父亲，怎都是为你好的。况为父若官途坦荡，亦是你之倚靠，日后若有人胆敢欺你，也要掂量掂量为父可会放过他们？”
到最后，曲敦情绪亢扬，即使闭口几息，满室也都是他的余音在回荡。
曲锦萱敛睫，拔了拔袖口，明显不为所动：“若无旁的事，爹爹还请回罢，再晚些，宫门该落匙了，且女儿近来身子欠妥，也到了喝药的时辰了。”
踌躇满志地来，却要被无情赶将出去，曲敦气得拍了下小几，声音再度拔高：“你！你怎冥顽不灵好赖不识！”
曲锦萱压上茶盖，平声静气地回曲敦：“女儿素来是个愚钝的，爹爹莫要气到自己了，还是早些回府歇息罢。”
重拳似击在棉花上，软硬都行不通，曲敦将眼鼓起，一双眼珠子快要瞪出眼眶。
恁地搓火之际，曲敦脑中蓦地灵光一闪。接着，他眼珠子转了两圈，佯作关切道：“如何身子不适？为父近来识得一位高士，医术了得，于食疗丹方之道颇为精通，可要为父替你引见一二？”
“阿娘阿娘——”
曲敦话音才落，帘外便传来奶声奶气的唤声。
贴帘掀起，徐嬷嬷抱着姜明霄进来了。
小家伙明显哭过一场，眼睛里盛着水泽，薄薄的鼻头通红，声音也有些沙哑，小胸脯还随着喉间的抽噎在起伏。
见了曲锦萱，姜明霄立马伸出手，要挣脱徐嬷嬷。
徐嬷嬷嘴里拍哄着姜明霄，正欲向曲锦萱行去时，却被腾地站起，冲到前面的曲敦给阻了去路。
“霄哥儿！”头回见姜明霄的曲敦目光雪亮，激动到眼睛都舍不得移开。他极自然地伸手：“来，让外祖抱抱。”
姜明霄虽不大认生，可睡醒便不见娘亲，这会儿还被个陌生人给挡了视线，他将两条小眉毛一皱——
只闻一串“打打打”的清脆鼻音，姜明霄挥起手上攥着的牙尺，‘啪’地一声直直扇到了曲敦脸上。曲敦右边那半张脸，立时起了道明显的、足有两指宽的红印。
徐嬷嬷吓了一跳，连忙拽回还要‘行凶’的姜明霄：“曲大人可还好？”
“嘶——本官无碍、无碍。”忍着面上火辣辣的疼，曲敦连连摆手。
曲锦萱上前，接过姜明霄：“霄哥儿下手没轻没重的，爹爹还是早些回府处理伤势罢。”
适才跟着进来的苗钧水听了，立即出声道：“曲大人要出宫了？咱家送您罢？”
曲敦看了苗钧水一眼。
虽苗钧水这会儿谄眉笑眼毕恭毕敬，但上回金殿被斥的场景，还犹在曲敦眼帘之中。加之脸上确实疼得紧，是以，曲敦便也礼貌揖手：“劳侍官驾。”
苗钧水揣着手：“曲大人客气。”
曲敦抬腿向外走了两步，临要出那间室时，又折返来叮嘱曲锦萱：“萱姐儿，为父先走了，今日说的话你可都要记住了。待过几日，为父再来。”
这回，曲锦萱还没说话，被她抱在怀里擤着鼻涕的姜明霄，突然朝曲敦高高地扬起了手里的牙尺，嘴里含糊不清地叫着：“打打打——”
小娃娃抓着牙尺的小半段，每晃一下，他那手便向后脱退一些。
见那牙尺像要甩到自己脸上来似的，曲敦脖子一缩，赶忙随着苗钧水，向外行去。
看着落荒而逃的曲敦，曲锦萱嗔了儿子一眼，正要教他往后不能打人，却倏然听得外间传来“哎唷——”的声响。
门帘子处，巧茹正好站着。她掀帘去看，原是曲敦出殿门时不知怎地，脚下竟被那槛栏给绊了下，而伴随着那声骤然出现的痛呼，他整个人匍匐在地上，行了个大拜礼。
一时间，宫人喷笑的有，掩嘴窃笑到肩膀狂抖的，亦有。
曲敦膝头疼到抽气，他惊疑不定地，转头看了看立在两旁的宫卫，却见那几人俱是面无表情地直视前方，身形不动如山。怎么看，都似他方才那幻影是错觉。
听得宫人发笑的动静，曲敦大感丢脸。
被搀起后，曲敦连连拒绝了苗钧水的搀扶，待正了正衣冠，他一瘸一拐地，跟着苗钧水往出宫的方向去了。
……
被曲敦的到来打了岔，又与姜明霄玩了好一会儿，本该午间便喝的药，曲锦萱便干脆拖到了晚膳。
姜明霄虽午憩了会儿，但夜间安置的时辰也差不多到了。
他乖乖地跟着躺下，与慢慢困倦起来的曲锦萱亲昵地玩闹了会儿，便也阖上了眼睛。
而不多时，巧茹便被苗钧水以其它要务为由，给唤了出去。
待姜洵偷偷溜进来时，母子二人俱已沉入睡梦中。一大一小两个身子，连呼吸间的起伏都是同步的。
他蹲在榻前，先是试了试曲锦萱额头的温度，确认没在发烧后，才轻手轻脚地，斜着身子躺上了榻。
轻轻拥住曲锦萱，姜洵的目光，在那温软的眉眼处一一扫过，似是怎么看都看不够，甚至觉得她覆着面纱，也有别样的美态。
正是凝目流连时，姜洵的余光，陡然捕捉到里侧那素色的枕盖之上，躺着姜明霄白日里抓周来的牙尺。
原是小家伙一直抓着把玩的，待睡熟了，那尺子便也脱了手，掉在枕边。
姜洵长臂一伸，便拾起那柄牙尺，细细端详着。