“又说胡话。”江夫人略拧眉，轻捏了把江繁绿露在襦袖外的纤手，“今儿可是个吉利日子。”
“是是是，娘亲，我知错了。”
说笑声断，一声长吁，马夫握着碧玉梢紧了缰，一瞬勒马。
轿外车板子上，平乐扬声喊：“夫人小姐，流光寺到了。”已而落地拉了帘，先后掺江夫人和江繁绿下轿。
入眼处，牌楼高耸，石梯数阶。
那流光寺便屹立在阶梯最顶上，有薄烟缭绕，如居神祇。
江繁绿昂头道：“娘亲，上去吧。”
“好。”看了看周围人满为患，江夫人手肘略抬，由平乐扶着上行，“平乐，这般多的香客，你仔细跟紧我，莫乱走动。”
“知道了夫人，我不会乱跑的。”平乐郑重保证。
然后边江夫人烧香礼拜，平乐的确乖乖候在一边，江繁绿却是溜了。
先前从梯上至檐下，她一路听见个来还愿的香客跟身侧姊妹说道：“好妹妹，姐姐拉你来都是为了你好。众所周知，这流光寺求姻缘可是最灵验的。你看我，去年在寺里那姻缘树下拜了几拜，今年我龙凤胎都生出来了。你再看看你，都及笄一年了，也该着急了。害羞，害羞能当饭吃吗？”
“……”
听得江繁绿是心肝儿直颤。想了想，她亦及笄一年。
彼时倚栏俯瞰，墙垣边一棵常青树茂盛茁壮，满枝头的红布条迎风招展……又想了想，害羞还真的不能当饭吃。
心里敲定主意，趁着自家娘亲满脸虔诚地在佛像前礼拜，江繁绿终是身形一晃，晃去了姻缘树下。
只是双手才合十，打树后行来一剃度僧人，约莫二十七八的年纪。穿褐色麻布僧袍，颧骨高凸，面容清瘦。
江繁绿忙问：“这位师傅可会解签？方才我在正殿得一签文，写了句七字诗词，尚未来得及解。”
那僧人莞尔：“施主，给我吧。”
江繁绿忻悦，旋即将手中的黄色字条递了过去。
待那僧人拿字条看一眼，片刻又还与她，笑意渐深：“施主，要解此签，便随我来。”
“好，有劳师傅。”
无作他想，江繁绿将签文卷成小卷塞进袖口，就抬了脚随僧人沿墙慢行。
本来行至偏殿，尚有人迹可寻。但不想途中一个拐弯，所至之处竟渐觉幽僻。再不见飞檐椽壁，斗拱琉璃。只一面灰砖土墙，前不见头，后不见尾。
江繁绿心下起疑，朝前问：“师傅，这是何处？”
僧人回头，浓眉似有轻皱：“江小姐莫要多问，就快到了。”
细辨嗓音，也藏着几分急切。
江繁绿大惊，拔腿就往回跑。
她方才分明未曾道姓，他又如何唤声江家小姐！
恐惧漫遍全身，小道上，江繁绿一袭青纱飞扬。然急促的喘息中，她身后一双大手终是拢了过来。
只道为时已晚。
*
暮霭沉沉，轿子回了江府。
寻遍整个流光寺，都不见江繁绿半个身影，一回府，江夫人泣不成声。而平乐，两个眼睛也早肿成核桃一般大小。
内院正堂，尽管主位上的江老太爷和江老爷稍显淡定，但两人面上亦遍布愁容。毕竟江繁绿已经失踪快整日了。
故而晚膳时间，无一人用膳。江府下人乱作一团。
最后还是江老爷拿了碟桂花糕呈于堂前：“爹，您先用些糕点，我现在亲自去一趟张府。”
江老太爷端坐凝眸，未有言语。他身侧桌上的桂花糕，也因这堂间气氛显得格外冷清。
却在这瞬，原本站在外侧柱子边的平乐突然冲了上去，跪在老太爷跟前哭道：“老太爷，奴婢斗胆，自去周府找周家公子！”
抽了抽，又抬头看向一旁的江老爷和江夫人：“那张知州是万万找不得的……他家张婉，前几日还冤枉小姐推她下水。”
跟着，平乐便把江繁绿笑与她说的周府冤案，一五一十在堂前讲了出来。
落针可闻之际，江老太爷终是捏了块桂花糕到口里：“便去请周家公子吧。”
“奴婢遵命！”
平乐大喜，出门一路狂奔。
而后到周府，有家丁去内院通禀，平乐便在前院等待。本来听自家小姐说这周府府邸偌大，吞山纳湖，也不知等那周晏西出来，是不是就得明儿早间了……
好在少顷，似有狂风从垂花门里刮出来一高大男子，正是周晏西。
睁着双肿胀的眼睛，平乐在渐暗的天色中细瞧，竟也瞧见他神情凝重，往日笑意充盈的凤眼，此刻只余焦灼。
心中一阵感动，平乐刚想大哭，猛然间，双肩却被周晏西两手用力掐住：“你家小姐丢了？”
她哽咽：“对，在西郊流光寺丢了。现下府里老太爷和老爷夫人，都在等公子过去议事。奴婢求公子，帮帮忙吧。”
跟着，感觉周晏西松了手，一句轻声入耳：“她丢了，我自会找，不用谁求。”再看他眼底，好似拘了些星火，克制而又凶猛。
一旦迸发，便是燎原。
现下说来，平乐也不知道自己方才在正堂，为何第一个就想到要找周晏西。但她笃定，这一定是个最正确的选择。
有他在，小姐一定会平安。
*
江繁绿醒来的时候，坐在地上，手腕被缚于根柱子，双脚也捆起来，皆隐隐发酸作痛。嘴上还被狠缠了圈棉布，只耳边时有空响。