语毕，只见芜族女子磨拳擦掌，激动异常：“太好了，我们要通商！通商！”
趁热打铁，江繁绿又道：“既如此，不如姑娘们一块儿去同族长表明意愿。相信族长，一定会答应大家通商！”
“族长？”好了，芜族女子醍醐灌顶，纷纷撸起袖子手挽手转移阵地。
旁边刚喂马回来的阿来，看着这人群勾连活像堵长城，气势之磅礴，堪比揭竿起义。且细想想，族长家的门槛肯定也要被豁豁了。好在族长家吊楼大，还能多装些人。
不过正因如此，这会儿正在屋里研磨药粉的族长大人，掌权多年，头一回在自家迎来了空前场面。
济济一堂的女人们，胖的瘦的，高的矮的，成亲的未成亲的，全搁他跟前儿，中情烈烈请求通商。
惊得他药碾都差点砸脚。
最后还是禾茵从人堆里挤到自家阿爹身边，恳言道：“阿爹，愿赌服输，你就应了通商吧！我们真的也很想像外边的女子一样好好装扮自己，爱护自己。”
“……”无言中，族长怔愣地看了看屋里屋外殷殷期盼的面容，终是发出妥协的叹息，“罢，你把那个外来的小子喊过来吧。”
“是，阿爹！”
禾茵高兴地身板一挺，立马冲进人堆宣告这一好消息，紧接着，一众女子们抱团狂欢，叫声震耳欲聋，直逼屋顶。
等江繁绿听到信儿的时候亦是欣喜不已，在阿来家门外替周晏西理了理襕衫：“这回去见族长，他应该不会再冲你摔茶杯了吧。”
周晏西眸光微晃，茶杯摔不摔，他不知道。他只知道自己这胳膊算是保住了。
“乖，莫要担心。”垂眼看了看江繁绿越发瘦削的面颊，周晏西嘴角挤出一丝笑意，“不出意外，明日我们取了药就回银城。”
“啊？这么快吗？”
失望须臾漫过眼底，江繁绿抑声道：“禾茵方才来传口信，还特高兴地说过几日要带我去参加芜族的扎染节。”
“绿绿，来日方长，以后得空可随时再来。只眼下回程，不能耽搁。”
至于不能耽搁的缘由，周晏西却是不忍道明。
好在他面上忧色隐得太快，江繁绿无有察觉，兀自寻出由头：“嗯，早些回去也好，银城患热疾者便可早些用药。”
周晏西这才稍微安心，将人往屋里头推：“起风了，进去歇着。我很快就回。”已而目视着江繁绿掩上门，他复又拧眉，神色忧戚地迈开步子。
阿来家离族长家并不远，加上周晏西步伐匆匆，所耗不过一刻。抵达时见族长出了屋子，正在吊楼前一块空地上铺晒枸杞。
许是日头正好，扁盆里的枸杞又粒粒饱满红亮，周晏西瞧着族长面色比上回柔和许多。他浅笑，走过去朝那佝偻劳作的身影行个礼：“族长，晚辈来了。”
“嗯。”族长闻声抬头，竟直接丢下手头活计，邀周晏西进屋，“同我喝杯茶吧。”
这一回，还真只是心平气和的喝茶，再无摔杯之举。
“热疾之症，我族确有古早药方。且传至现在，经我之手稍加调整，药效更为显著。”族长在外堂待客，四周皆置青竹，翠绿欲滴。
是以周晏西喝茶，总就着股清冽竹香：“关于具体药方，晚辈从无觊觎。只劳族长将现有的制成品装箱，明日我便捎带着回程。至于日后所需，再靠商队来取。”
“其中，芜族姑娘所需的脂粉香膏，皆同芜族药物作等价交换。且为显诚意，晚辈还会附送些其他物件，绫罗绸缎，玉簪珠钗，全当讨姑娘们个开心。族长以为何如？”
“眼下族里女子各个欢喜，我也不好再说些什么。”清明的目光落在身前的年轻人身上，族长语气随和，“就按你定的来吧。”
“多谢族长。”
为示感激，周晏西起身又行一礼。随后落座，更留了心，同族长论起银城热疾的具体症状，以及各种用药相关事宜。
也未想族长难得开化一回，竟也是个热心肠，说着还主动拿出纸笔，细细书了几页内容于周晏西，以便银城治病之用。
“对了，晚辈走前还有一事想请教族长。”
末了，将医书收进怀中，周晏西却又神色一紧：“族长精通医理，不知这嗜睡之症该作何解？”
“嗜睡？”
“是，近来二十几日，晚辈内人日日精神不济，浑沌乏累。来时路上看过几个大夫，都只当嗜睡，无甚大碍。可晚辈瞧着内人身体状况，分明每日愈下，甚是忧心。”
“如此，只怕是表象安稳，而内里有坏。我看，中毒之症也。”
“中毒？”
闻言，周晏西心头大惊。
接着又听得对面族长一通分析：“想此毒极为隐蔽，该是深伏人体而又发作缓慢。只道杀人于无形。”
……脑中闪过往日江繁绿疲乏神色，周晏西大手握上桌前茶杯，也不知发了多大力，杯中茶水起波。
一出声，闷如沉湖：“那族长，可能解毒？”
族长摇头，重重吐出一字——难。
“先不说我对此毒闻所未闻，只说凭空制药，实难对症。小子，我看你还是尽快找出那下毒之人，方更有效。”
下毒之人……低吟过四字，周晏西脑子里思绪如蛛网铺开，激烈而疾速。
到离去时，一杯通透茶水，他垂眼，看到自己面容。