绍德音抬手帮楼燕蓉拉了拉下滑的外衫，含笑道，“嗯，我也很开心，若是有机会，咱们去陈姑娘家的棉花田看看，听她说得真是有趣呢。姨母，待陈姑娘送了花茶来，咱们正好用在过几日的花宴上，您觉得呢？”
“嗯，正应景。”楼夫人含笑点头。
绍德音一句话既抬举了燕蓉，又哄了她高兴，绍氏果然了不得，教出来的姑娘个顶个地能耐。跟她一比，自己的女儿的确是嫩了不少，还得再教导才成，楼夫人垂眸，暗想着能不能想办法请小暖身后那两个宫里出来的嬷嬷过来教导女儿几日。请嬷嬷教导女儿的事儿，她几次与在京中的妹妹写信提过，却始终得不到回应。现在挽离结了那么一门糟心的亲事，楼夫人更不好为了自己女儿的事儿，劳烦妹妹了。
这时，湖面忽然飘起清亮的琴声。这琴声随着晚春的融融流水、淡淡香风流淌，让人不胜惬意。楼夫人的眉头渐渐舒展，楼燕蓉也叹了一声，“好琴，比挽离表姐弹得还要好！表姐觉得如何？”
“指法娴熟，只是这曲中有几个调挑弦过重，这位弹琴的姑娘似乎有事挂怀，心静不稳。”绍德音转身向窗外看去。
“夫人，那是怡翠楼的船，弹琴的似乎是怡翠楼的头牌珠绿。”楼夫人身边的婆子看了几眼，就认出了弹琴之人的身份。
“把窗户关上，靡靡之音，难听死了。”一听是她，楼燕蓉立刻厌恶地皱起眉头。因为这个女人，她哥没少被母亲骂，祸水！
绍德音不明白这青楼女子与楼家母女有什么瓜葛，静静坐着没有接话。
没一会儿，那声音便停了，楼燕蓉又忍不住打开窗户向外看，竟见珠绿被丫鬟扶着，婷婷袅袅地登上了小暖的大船。她惊呆了，“娘！”
“嗯。”楼夫人也是目露沉思，绍德音则抬眸看向坐在二楼甲板上自在吃茶的小暖，眼里流露出羡慕和钦佩。
“奴家怡翠楼珠绿，见过陈姑娘。”珠绿飘飘万福。
一样是行礼，绍德音让人觉得大家端方，珠绿让人觉得弱柳扶风不盛娇羞。这里都是女人，她不必用女色讨好其中任何一个，有此姿态也是深入骨髓的教化所致。珠绿如此，青柳也是如此，风尘女子的一言一行都被教得惹男人注目、惹女人厌烦，这也注定了她们的命运。
小暖点头，“珠绿姑娘请起，坐吧。”
珠绿慌若惊风之荷，“姑娘面前，哪有奴家坐的地方。”
小暖也不强求，她身后的刘嬷嬷开口问道，“不知珠绿姑娘来寻我家姑娘，有何要事？”
珠绿抬眸，见这位嬷嬷身板笔直面上没有一丝笑，与她身前坐着吃果子的小暖形成鲜明的对比。但珠绿觉得浑身透着慵懒的小暖，更让她不敢小窥。
能收服秦日爰、赵书彦，虏获晟王的女子，果然非同一般，她耀眼的不是容貌，而是通身的气质。不晓得为何，珠绿看着小暖就有一股子熟悉感，似乎是许久未见的老友一般，说不上来的亲切。
早就打探过小暖性格喜好的珠绿并不绕弯子，直言道，“珠绿身不由己流落风尘十载，想借姑娘之力脱身泥淖，还请姑娘开恩收留。”
小暖抬眸，“条件。”
“若姑娘救了珠绿，珠绿愿奉姑娘为主。”珠绿低声道。
小暖摇头，“我手下不缺人。”
珠绿争取道，“珠绿能抚琴、通诗书，可到山长茶宿抚琴，可到五车书舍扫尘。”
小暖正要摇头，小草却带着大黄蹦了上来，“姐姐，咱们收了她吧。”
珠绿身子一颤，抬眸望向方才还在湖面上欢快踩水的陈家二姑娘，不晓得她为何会帮自己说话。
小暖看着妹妹认真的小脸，没问为什么，便点头道，“好，收。”
“耶，姐姐果然最好啦！”小草扑到姐姐怀里，小暖取出帕子为她擦了擦额头的汗，喂她喝水。珠绿已跪在地上连连叩头，“多谢大姑娘、二姑娘搭救之恩，珠绿必以死相报。”
小暖点头，“回去收拾收拾，准备好了派人来送信。”
“是。”珠绿又磕了三个头，起身时神情都不一样了，好像干旱的禾苗被忽降的甘霖滋润，焕发着蓬勃的生机。
待她走了后，小暖才问，“小草为什么要她？”
小草趴在姐姐耳边说悄悄话，“先生提过珠绿是他的一位故人的闺女，那位故人犯了错，所以被抄家了，男丁远役，女儿都入了贱籍。”
原来如此，小暖点了点妹妹的额头，“下次不许这么莽撞了，我让珠绿上来自然就有打算，你这突然钻出来，把我的计划都打乱了。”
小草用力点头，“小草知错了，下次等人走了再跟姐姐说。”
“也不是一定得等她走了再说，你给姐姐一个眼神，姐姐就知道你什么意思了，不必说出来让旁人听见。”小暖借机教育妹妹，“你回去后问问先生，珠绿该怎么安置。”
小草立刻在姐姐脸上吧唧了一口，甜甜应了，又指着桌子上的果子道，“姐，想吃。”
小暖含笑给她塞了个大大的樱桃，又顺手扔给大黄一个瓜，俩小家伙吃得无比满足。
远处游船上的华池吞了口口水，“能托生成陈小暖的妹妹，命真好。”
借着窗户的掩盖盯着大船的李千耳头也不回地甩给华池一句，“托生成她妹妹你是赶不上了，赶紧死了托生成她家的下一只狗还来得及。”