“什么消息？”青年问道。
“他们说，金鳌岛有探子炼出了一种致命蛊毒，或许会与眼下的时疫有关，太子殿下已经差人去南疆请蛊师了。”
“南疆……蛊师……”杨鸿轩喃喃自语，眉头紧皱，“若真是蛊毒，那岂不是有人在皇宫中投了毒？！”
自晋帝遭遇刺杀以来，皇宫中布防紧密，堪称两步一岗、三步一哨，然而人心鬼蜮，偌大一个皇宫，人人心思各异，想要做到滴水不漏，简直难于上青天。
“既然如此，本王就更不能逃了，”他呵斥侍卫，“松手！”
“殿下！”见拦不住他，亲卫眼圈通红，“太子说了，若是上京化为死城，您就是最后的皇嗣了！”
“胡说八道，”杨鸿轩拍了拍他的手，“其实吧，这事没那么可怕。”
“你想啊，若是单纯的时疫，我修为虽然比不上大哥，但也不差，轻易不会倒下。若真是投毒，你怎么能保证他们不会投第二次？”
“那些乱党能在对皇宫下手，自然也能对康乐郡下手，难道我要为了保存所谓的天家血脉就一直东躲西藏吗？”
说到这里，他叹了口气，“要是真的那么做，就算我活下来了，又有谁会拥护一个胆小鬼呢？”
亲卫想说“我会”，然而一对上杨鸿轩的眼睛，他又什么也说不出来。
“所以啊，你得让我走。”青年苦口婆心的说道，“因为啊，这场仗，我杨家必须得赢。”
亲卫的手慢慢松开，杨鸿轩抖动缰绳，在夜风中疾驰而出。
当他到达上京城外的时候，身下的宝马嘴边已经勒出了血沫，甫一停下，便倒头摔在了地上。
青年落到地上，初春的夜风吹的他脸颊生疼，然而比夜风还寒的是上京城外的景象。
一席麻席裹着一具具尸体，被整整齐齐的摆放在城墙脚下，随处可见衣衫褴褛的病人的躺在地上，有些发出痛苦的呻（吟），有些连睁眼的力气都没了，唯有微微起伏的胸膛证明他们还在苟延残喘。
“谁？！”守城的军士用汗巾蒙住口鼻，等他走进了才错愕道，“二皇子殿下？”
“这是怎么回事？”杨鸿轩指向城墙根，“怎么把他们丢在这里？”
“回殿下，这些都是……”守城的军士犹豫了一下，“是被他们在城里的亲族扔过来的。”
“这些人都回天乏术了，他们家里人怕过了病气去，就趁着白日把他们扔到城外，幕天席地的晾一夜，若是撑不过去，便跟城里运出来的尸首一起烧了。”
“若是撑过去了呢？”
“那就一直熬到撑不过去为止，”说到这里，军士也面露不忍，“有些人身体强健一些，撑上十天半月也死不了，只能硬生生的熬着。”
杨鸿轩张了张口，最后还是叹了口气，“城里的情况怎么样？”
“为了不让疫病蔓延，太子殿下已经下令封城了。”军士对他自然是知无不言、言无不尽，“最初的几日还有人想要贿赂我等，被殿下杀鸡儆猴，才安分了下来。”
疫病搞得上京城内人心惶惶，那些达官贵人平日里作威作福，到了危急关头，倒是不想跟天天挂在嘴边的官家共进退了，各种潜逃法子纷纷出炉，然后被太子挨个碾了个稀碎。
也就是他临朝多年，威望甚重，若是换了一个皇子来，只怕如今早就打翻了天。
深吸一口气，杨鸿轩平息了一下激荡的情绪，示意军士开门，谁知刚迈出一步，旁边一名脏到看不清面容的妇人突然扑了过来，然而半路便力竭，摔在了地上。
“您是二皇子殿下对吗？”那妇人吃力的在地上爬着，伸出手勾他，“……殿下！”
“你在干什么！”军士怒目而视，抬脚便要踹她。
“殿下！”妇人连声喊道，“民妇有个兄长在您府上做事！”
随着领头军官的一个眼神，几名军士上前将她拖走。
“您帮帮我吧，殿下！”妇人挣扎着、哭喊着，“您告诉他，千万别来找我啊！”
“我不该给他写信的！我不该给他写信的啊——”
妇人很快被拖走，杨鸿轩定了定神，走入了死寂的上京城。
自他记事以来，就从未在上京见过如此孤寂、清冷的夜晚。
挨家挨户院门紧闭，不少人家还挂着惨白的灯笼与布条，显然是家中办着白事，空旷的道路上，唯有巡逻的军士走过才会有点动静。
杨鸿轩一路前行，顺着大道走到了皇宫大门前。
此时宫钥已下，值守的禁卫见到他后也不吃惊，直接打开了宫门，“太子殿下在老地方等您。”
青年微一颔首，大步迈入宫门，熟门熟路的穿过亭台楼阁，来到了一处不起眼的院落前。
比起周围金碧辉煌的宫殿，眼前这座小院称得上简陋，然而偏偏就这么一个院子里，亮着微弱的珠光。
杨鸿轩走进院子，推门而入，见到了坐在桌前的兄长。
“你回来啦。”大晋的太子殿下就着烛灯在批阅着奏章，没有显露一丝一毫的惊讶。
“我以为你会骂我呢。”杨鸿轩在自己惯用座位上坐下。
“我虽然叮嘱了他们看住你，但也没指望你乖乖听话。”太子说道，“回来就回来了吧，正好我一个人住在这里怪孤苦伶仃的。到时候咱们兄弟二人死在一块，好歹还有个作伴的。”