……
崔侍郎家的婆子送来了一封帖子，后日是崔夫人的生日，在崔家花园宴请众位夫人小姐。那婆子还特地问了王琼姿，说侍郎夫人极为喜爱王姑娘，希望王姑娘也能去做客。
俞氏收了帖子，让人送那婆子出去，道：“崔夫人也不过见了你几面，也谈不好多喜欢你，只怕还是为了她那个侄子季公子。”
王琼姿大大方方道：“崔夫人又不是季公子的亲娘，没法替他的婚事做主。她说什么娘你不理会就行了。”
季显那厮是皇帝，除非他拿出皇帝的身份来强迫她，否则正式求亲的话，礼部的人就该上王家的门了。
两人同游聚宝山时，季显曾说要让家里派人过来提亲，可这么多天过去了，一点动静都没有，要么是宫里那边不同意，要么是他已经忘了这事。王琼姿希望是后者。
……
孙忠趁着夜色从外头回来，身上带着一点酒味。崔咏等了很久了，拦住他，笑嘻嘻地说：“孙公公去哪里发财啦？”
“嘿嘿，崔少爷说笑了！”孙忠想绕过他进屋。
崔咏偏偏不让他进去，道：“你跟金太监喝酒去了，累的我替你服侍主子，这事做的不地道，我去找表兄评评理。”
“哎，崔少爷，有话好好说，麻烦公子就不好了。来，进屋，咱们哥俩再喝一杯！”孙忠心里恨得不行，面上装作殷勤的样子拉着崔咏进屋。
孙忠与金辉同是太监，在京城就是老相识。只是金辉是太后那边的人，后来被派到南京做守备太监，这次小皇帝来南京，他是知道的，但皇帝素来不喜欢他，他想讨好无从下手，只能从孙忠那边做文章，这些日子，为孙忠的金银事业做出了不少贡献。
现在被崔咏知道孙忠私下同金辉联系，等于捉住了他的把柄，孙忠只能破财免灾。
没想到崔咏的胃口不小，张口就说：“金太监在南京就如土皇帝一般，连皇家的采办、织造也是他在主管，我要求不多，让我去南京织造局做了个小小管事就成。”
说得轻巧，南京织造局织造宫廷应用的丝织品，油水丰厚，是人人抢着干的肥差！
孙忠道：“崔少爷，这事我没那本事能帮上忙，你要是缺银子使，我这里还有点你先拿出用。”
崔咏笑道：“我不为难你，只是你得替我引荐金太监，帮着敲敲边鼓就行了。”
孙忠问：“你要是去了南京织造局可就不能跟着回京城啦。”
“我就想留在南京城，京城那边我过不惯。”天子脚下，达官贵人太多，他在京城根本不够看，还不如舒舒服服地留在南京。
孙忠打量崔咏，再一次确定了他就是个草包，捧金太监的臭脚有什么用，巴结上了皇帝，什么都有！行吧，就帮他一次，他答应下来，“我找个机会替你引荐金太监。”
很快就到了崔侍郎夫人生日，贵客盈门，俞氏带了女儿去赴宴。崔夫人似乎很喜欢王琼姿，当着一众夫人小姐的面，把她夸了又夸，还送她一只翡翠镯子。
花园里有座戏台，穿水袖长衫的戏子正在咿咿呀呀地唱《燕子笺》，讲的是唐人霍都梁与伎子华行云、尚书千金郦飞云的爱情故事。
这出戏是近来南京最有名的戏，达官贵人们宴会的保留曲目。俞家设宴唱戏时，王琼姿与佩兰姐妹偷偷地听过，其实就是老套的才子佳人的故事，最后男主左拥右抱，把俩姑娘都娶了，这大概是男人们最喜欢看到的吧。
夫人们看得津津有味，但不让未出嫁的小姐看。崔夫人让人带着小姐们去后院凌波湖里划船玩儿。
崔家小姐走过来轻轻拉拉王琼姿的袖子，道：“王姐姐跟我来。”
王琼姿有心里准备，跟着她拐了两道走廊，来到一处阁楼。崔小姐道：“王姐姐，有人在里面等你，想跟你说说话。”
葫芦与小英两人想跟着进去，崔小姐拦着她们，王琼姿道：“她们不进去，守在门外。”崔小姐这才作罢。
王琼姿推门而入，映入眼帘的是一个熟悉的背影，不是季显又是哪个？季显负手而立，望着窗外的风景，连半个眼神都没有分给她。
王琼姿自自然然地坐下来，给自己斟了一杯茶，呷了一口，应该是雨水煨的毛尖茶，清香扑鼻，余味悠长。
季显装了一会十三，哪知王琼姿根本就不搭理他。他清清嗓子，转过身来，道：“王姑娘，好几日没见了，季某甚是挂念你。”
他挨着王琼姿坐下来，王琼姿赶紧挪了挪，季显再靠过来，王琼姿再挪，“季公子，男女授数不清。”
季显笑了一声，望着她的眼睛，笃定地说：“你不是这样的人。”
屋子里传来小狗的吠声，季显弯腰，从笼子里掏出一个狮子狗。雪白的小狗蜷缩成一团，汪汪汪叫着，两颗黑宝石一样的眼睛，王琼姿一下子被迷住了，伸手去逗弄它，狮子狗突然在她的手上舔起来。
王琼姿痒地笑起来，“狮子狗肯定是饿了，有没有牛乳？”
季显忙喊人去取了牛乳过来，狮子狗喝的飞快，碗很快就见了底。
经此一遭，两人之间的气氛缓和下来。季显表功：“这是我特意买回来送给你的，你今日就带回去吧，嗯，就说是崔姑娘送你的。”
王琼姿忍痛说：“其实我不是很喜欢小狗，季公子还是自己留着吧。”