去年，公社推荐的学生通过考试上大学, 她以为今年一定还会继续如此, 一直鼓励跃进努力学习, 可是到了现在, 考试上大学的消息一直没有传出来。
还是在襄平县没有继续办灯节的时候, 杨瑾就分析今年的考试会被取消，但是鲁盼儿总还怀着一线希望——大学一定愿意收有文化有知识的学生。
眼下跃进已经毕业了, 还没有任何消息，他只能回到生产队。
自己想到了这些，跃进不可能不知道，他心里可能更伤心呢，只是懂事地不露出来而已。
于是鲁盼儿就起来抓了一只鹅，“今天你毕业回家，姐给你炖鹅庆祝。”
“姐，我不馋肉，许琴总给我肉包子。”跃进赶紧拦住。
“也不是全给你一个人吃，我也想吃鹅肉了呢，明天你去工地还可以给杨老师带去一些。”鲁盼儿借口多着呢，说着推开弟弟杀了鹅，顺便问起许琴，“她什么时候过来？”早说好毕业后请她到自己家住几天的。
“原来我们商量她、赵剑、胡一民都跟我一起回家，可是就在前两天许琴奶奶突然得了重病，她接到信就买火车票回北京了，大家商量后决定等她回来再一起来我们家玩儿。”
“原来是这样，”鲁盼儿就笑着说：“等同学们来玩儿的时候，我还给你们炖鹅吃。”
鹅长得大，肉也多，炖好了特别香，鲁盼儿盛出一半儿给大家吃，留出一半儿第二天带到工地，让杨瑾和跃进中午加餐。
杨瑾看到姐弟二人就笑问：“跃进毕业了？”
“嗯，昨天回家的。”
鲁盼儿就告诉弟弟，“你先去工地报个名，我跟你姐夫说几句话。”
看着跃进走了，杨瑾收了笑容摇摇头，“我问了一些人，都说今年上大学不会再组织考试了。”
“我也想到了。不过，就算不考试，跃进也有推荐的资格，只是不知道什么时候推荐。”
“去年这时候考试成绩已经发了下来，可今年还一点风声都没有。我再三打听，也丝毫得不到推荐上大学的消息。”杨瑾想了想说：“红旗公社朱干事主管教育，我们不如去问问。”
“也好。”鲁盼儿就决定了，“我这就去公社，免得耽误了跃进。”
妻子正怀着身孕，杨瑾自不放心，“我请假陪你去吧。”
两人骑着自行车到了红旗公社，因为正在大建水利工程，公社大院里留下的人并不多，好在朱干事正是其中之一。
鲁盼儿就把事情说了，“我弟弟在高中品学兼优，家里出身贫农，父母又是烈士，如果有推荐上大学的名额，希望能考虑鲁跃进。”又拿出了跃进的奖状、成绩单，交给朱干事看。
这些情况朱干事早知道大半，如今又细看了奖状和成绩单，笑着点了点头，“按政策，鲁跃进的确是应该优先推荐。不过今年的名额还没下来，你们不要急，先让鲁跃进参加劳动，如果有了消息，我一定通知你们。”
既然如此，杨瑾和鲁盼儿也就放心地回去了。
八月里，天气又热又闷，鲁盼儿的肚子又大了一圈，更感觉不耐热。好在学校已经放了假，她便留在家里，也不下田，只做些缝纫活儿。
这天杨瑾突然带着跃进回来了。
鲁盼儿心里一沉，“是不是推荐上大学有消息了？”
“你别急，”杨瑾扶着她先坐下，才说了实情，“今年推荐上大学的名额前些时候就下来了，万书记截下来直接给万红英报了名，朱干事也是才知道的。”
鲁盼儿就气愤地说：“太不公平了！我要去反映情况！”
跃进心里也是难过，见了姐姐这样反而劝她，“反映情况也只能反映到万红英的大伯跟前，他们自家人能不互相维护吗？”
“的确没有用，”杨瑾揽住妻子，“襄平县里有万县长包庇侄女，而大学那边收到报名表，应该已经完成录取，结果不可能再改变了。”
“不过，我们又打听到一个消息，最近化工厂招工，倒是可以争取一下。我刚刚已经带着跃进报了名。”
虽然希望跃进能走进大学，但鲁盼儿冷静下来也明白了，万红英已经办好了上大学的所有手续，根本改变不了，叹了一声气说：“招工也是不错的出路，只看现在红旗公社乱糟糟的形势，只怕还是不能成功。”
杨瑾心里也这么想的，此时却只能安慰鲁盼儿，“跃进的确非常优秀，化工厂招工的人员一定能看到。”
可是鲁盼儿却不信了，“化工厂工资高、待遇好，上了班就能挣钱，在许多人看来比上大学还好，一定有人会走像万红英一样走‘后门’。”
“现在的风气就是这样。”杨瑾想了想，“我们也不是拿不出钱，不如让跃进也买东西送礼吧。”为了自己，他无论如何也不肯走后门，但是为了跃进，只好退让一步。
鲁盼儿也是一样的心思，便拿出二百元钱交给跃进，“你赶紧去找田翠翠，请她帮忙买一块上海牌手表，贵些也不要紧。”
跃进一摆手，生气地说：“要是送礼才能进化工厂，我就不去了！”
“姐夫，你过去教我们做正直的人，高尚的人，现在怎么变了？还有姐，你在学校为人师表，却让我去送礼？”
杨瑾和鲁盼儿相互看看，都低了头，“我们的确不对。”