然而站在楼下的却不是希望中的人，那个小厮仰起头来叫：“相思姑娘，我家公子正在前面酒楼，想请您过去。”
她认出了这是新近常来的那位苏公子的随从，便婉言谢绝：“对不住，烦请转告他一声，我今晚有事不能前去相陪。”
小厮纳闷道：“你还有别的客人？不是自己呆在屋里吗？”
“……等会儿会有的。”她正在解释，严妈妈听到声音赶了过来，“我说你真是越发不像话，苏公子那么豪爽热情，你还推三阻四！我也没听说有谁今晚要来找你啊！”
“……妈妈，我，我跟人约好了……”她有几分心虚，却又不肯承认是自作多情。那小厮却不干了：“你什么意思呀？公子特意叫我来传话的，要真是摆架子，我可回去禀告他了！”
严妈妈这几天早就拿了苏公子不少好处，一见此景立即沉下脸：“相思，你别不识抬举！到底是什么时候跟谁约好的，少来糊弄我！”
“……我……”相思欲言又止，正在此时，门口又传来一声吆喝。“相思姑娘，有人来接了！”
她心脏几乎停跳了一下，继而一言不发就往外跑。严妈妈和那苏公子的小厮紧紧跟在后面，眼见淡粉楼前停了一辆墨黑华贵的马车，窗帘低垂，看不见其中到底是否有人乘坐。
随车而来的仆人向她行礼，她紧张地没敢开口，只是朝身后道：“妈妈，我走了。”
“这车子……难不成又是那位锦衣卫的大人？”严妈妈有些纳罕，好些天没见着过来，还以为对方另寻新欢去了，没想到今日竟然再度出现。相思只点点头，便登上了马车。
长鞭扬起，马车缓缓驶离了淡粉楼。
*
相思上了马车，才发现里面空无一人，她怀着惴惴不安的心坐在车内，听外面喧闹声响，不知自己会被载向何处。
马车穿过明时坊，并未有停留的意思，而是径直朝着城北而去。在穿行过数条长街后，车子终于慢慢停下，车夫撩起帘子，请相思下去。原来前方巷子里又停着另一辆马车。她换乘了上去，打开车门，才发现里面坐着一人。
昏暗之中，只能看到江怀越朦胧的面容，那一身沉沉深蓝的曳撒近乎墨黑。
相思的心迅猛跳动着，她勉强压制自己的情绪，恭谨行礼：“督公。”
江怀越没说话，就坐在几乎一片黑暗的车内，似乎是在注视着她。这种尴尬的沉默让相思很是为难，她寻摸着地方，悄无声息地坐在了座位一角。还没等她开口，江怀越敲了敲车窗，马车便又行驶起来。
“督公，这是要去哪里？”她试探问道。
江怀越看看她，反问道：“不是你叫我出来吗？为何还要问我想去哪里？”
相思愣怔了一下：“我原本是想让督公在明时坊逗留一阵的……没想到您把我带到别处来了。”
“为什么要逗留一阵？”
相思沉默片刻，低声道：“督公不是答应过我，什么都可以谈吗？我只是，希望有个机会，能与您一同在街巷间走一走。”
江怀越有些怔然，他知道相思这次约他出来，绝对没那么简单。在出发之前，他的心里纠结过烦闷过，甚至想过违约不来，可是既然已经答应，最终还是做不出让她觉得自己背信弃义的抉择。
来是来了，听她说出这样的请求，心头却是一阵茫然。一同在街巷走走？他已经多少年没有闲情逸致去街上漫无目的地闲逛了，更别提和一个少女……
他想否决她这荒唐的念头，然而看到相思坐在昏暗的车内，认真谨慎不安地看着他，已经到嘴边的训斥又隐忍了回去。
“那么繁华的地带，我随便一露面就可能被人认出身份，你就没想过后果？”
相思有些委屈，道：“我并不是要去繁华地带，明时坊那里有一条小河边很僻静，原本我想邀请您去那里……”
她那退让卑微的样子让江怀越严厉不起来了。
他沉默了一会儿，随后敲了敲车窗，对车夫说:“去城北。”
于是马车载着他们往城北行去。
*
夜色浓郁，明灯高悬。马车穿过了熙熙攘攘的长街，最终来到了城北。与酒楼遍地歌舞升平的明时坊相比，此处虽然也有沿街商铺，但明显冷清了不少。
相思坐在车里，一直没好意思主动开口，就等着江怀越请她一同下车，然而等了许久都不见他有所表示，不免有些急躁。
“大人，这是什么地方？”她一边故意问着，一边撩起车帘往外望。灯火摇曳，高低不一的楼阁上都有了亮光。
江怀越瞥一眼，淡淡道：“崇教坊。”
“没来过这里，好玩吗？”她眼巴巴地看着他，满含期待。
他知道她醉翁之意不在酒，然而看着往来行人并不多的街道，江怀越有点后悔了。先前觉得在人多的地方容易遇到熟人，特意来到城北，可是如果就这样下车，走在冷清之地，岂非更加引人注意？
一想到这，他就愠恼起来。于是没搭理相思，继续催促车夫前行。相思被他忽略，心里有点怨怼，正待挤兑之时，却听不远处传来欢天喜地的锣鼓唢呐声。撩开帘子一望，行人渐多，且都朝着前方石桥而去。
江怀越询问一声，车夫道:“大人，桥对面就是杨柳铺，城北属这儿最热闹。”