“相思。”他的声音听上去也有些遥远，“我不要你这样。”
“……为什么？”她呼吸着寒凉的气息，不敢相信自己的耳朵。
他深深呼吸着，道：“你在意这个吗？”
相识近四年，她时常撒野似的亲近他，几乎不会有所避讳，可是这个话题，是两人从未真正碰触过的心尖。
相思愣怔半晌，哑声道：“我……不在意。只要是跟你，无论怎样，都可以。”
江怀越没有抬头，依旧半跪着，紧贴在她身前。他的动作似乎有些僵硬。过了许久，他才渐渐柔软下来，用很轻的声音对她说：“可是，我很在意。”
一句至为简单的话，却骤然将她的心揪紧，酸楚难耐。
眼里含着泪，只是不敢落下，怕他难过。
江怀越依旧没有站起身，以极为温柔的方式抱住了她，低声道：“正因为太在意，所以不愿让你屈从，也不愿轻慢草率。我只希望……你不受一点委屈，也不会留下一丝遗憾。”
相思再也按捺不住情绪，尽管别过脸去，眼泪还是夺眶而出，落在了他的身上。
江怀越抬起头，她的泪水便又滑落在他脸颊。
相思哽咽不能语，慢慢跪坐于他身前，靠在他的肩头。
他拥她入怀，抚过她清润的颈项，两人的气息相融如一。
“哭什么呢？我会回来的，不要害怕。”江怀越也倚着她，抱着她不愿松手，语声微颤，“我真舍不得你，相思。”
她流着泪，心痛地狠狠咬他的手。
“你要记住，我是你的女人。无论什么时候，都是。”
……
天际微明时分，江怀越站起身来。他吻过她，让相思不要送行。
她就这样坐在床前，看他沉默着开了房门，只是侧过脸望了一眼，随后匆匆离去。
初夏的庭院晨风清新，茉莉花香满溢婉柔，可是她只听得见脚步远去，好似带去了所有生机。
她知道江怀越这一次是必须要去，只有沙场杀敌得胜，才可名正言顺重掌权势，否则即便皇帝下诏，那些反对者还是会心不甘情不愿，处处掣肘时时紧盯。
可是延绥军镇路途遥遥，在那滔滔黄河边，他又要吃多少苦，受多少伤，才能力挽狂澜，用染血的剑挥斩出一条生路，将胜利成果奉送到君王宝座之下？
*
远方才露出白光，赶赴京城的马队已经启程。
官道上行人甚少，江怀越坐在车中，听轮声滚滚，心念幽寂。直至道边出现了一人一马，使得马队为之停步。
“在下与江掌印有故交，听闻他要离开南京，特意前来送别。”
随从听那人说了，便来询问，江怀越撩开帘子，望到的正是一袭白衫的程亦白。
“……先生？”他微一蹙眉，随即屏退了随从，独自下车相迎。
程亦白向他拱手：“没想到那么快就要分别，希望不久以后还能相见。”
“先生什么时候回京？”
“不会耽搁太久。”程亦白注视着他，缓缓道，“这一次回到京城，恐怕是要接受重任……刀枪无眼，你如果真的去了陕西，千万要小心谨慎。”
江怀越道：“先生对朝中之事果然了如指掌。”
“这也是我的职责所在。”程亦白顿了顿，轻声道，“也希望你明白，此次能有机会回到京城临危受命，辽王也是从中做了不少安排的。”
江怀越心中早有几分明白，若不是辽王私下出手，在这样的时刻怎会有官员接二连三向君王举荐自己，这应该就是他所给予的示好意图。
果然，程亦白道：“王爷那边，会再派人与你联系。”
“好。”
短短数语完毕，江怀越再回了马车之上，车轮碾过尘土，继续前行。他透过青竹帘子往外看，程亦白牵着骏马站在道边，目送这一列马队向北而行，衣袂飘飘，神情宁静。
他的脑海里浮现的却是幼年时，与哥哥一同坐在葱茏繁茂的桢树之下，听年少翩翩的小先生读诗讲文，言谈文字间绘出一卷卷绮丽画面，多年以后还在心间。
*
远天浮云翩跹，成群的飞鸟掠过金碧辉煌的琉璃屋脊，没入高天之间。檐角铜铃轻摇，荡出泠泠波音。
江怀越再度踏上玉阶，步入大殿后的御书房。
承景帝从厚厚的奏章后抬起头，看着他屈膝跪在近前，眉间微微皱起。心情是极为复杂的，眼前这个年轻人虽遭贬斥，消减了以往的几分倨傲睥睨，但神韵清致不改，并未一蹶不振，也不见卑躬屈膝。
“朕叫你回来，知道是为什么吗？”他搁下笔，淡淡问道。
江怀越叩首道：“臣不敢妄自猜测，还请万岁明示。”
承景帝摇了摇头，指着几案上的奏章：“这些都是近几天刚送来的，蒙古大军进犯黄河流域，镇宁侯又被女真人牵制不能轻易改换阵地，朝中虽有良臣，却缺少带兵的经验……”
他看了看江怀越，沉声道：“去打蒙古军，若能得胜而归，也算是将功补过了。”
江怀越平静地叩谢，承景帝不免微微意外，不由道：“在南京过得怎么样？”
“臣在南京过得较为宁静。”他垂着眼睫，道，“南京御马监事务虽也不少，但比之京城还是清闲，也少了许多人脉往来与无谓纷争。”