承景帝闻言更是寒意顿生，怀着愠怒盯着太后，一言不发。
江怀越早已从杨明顺处得知当时在团城后院，侍奉小穗的一名宫女意图取她性命，是安荷情急之下将其砸晕，才救下小穗一命。他倒还未将此事说出，没想到金玉音居然趁着太后与皇帝争吵之际，主动提及此事。
他好整以暇地冷眼旁观，只见金玉音缓缓站起，向承景帝屈膝行礼道：“万岁，刚才裴公公已经证实司礼监内侍被太后手下收买一事。其实臣妾将小穗藏到团城后，一直未敢掉以轻心，还专门挑选了两名宫女侍奉她的起居。谁成想，就在今日大火发生之时，太液池众人都忙着救火，团城中的小穗却差点丢了性命！”
她语息微颤，似乎是压制着惊惶未定的心绪：“当时臣妾也心慌意乱，事后发现小穗被人强行带走，才返回团城想要看看有没有留下什么线索。不料进入房间，却见其中一名宫女诵菊已经倒在地上没了呼吸，应该是被人从后以重物砸死，而在地上则散落着一段绳索。臣妾大吃一惊，连忙叫来另外一名侍奉小穗的宫女伴梅追问。那伴梅坦白道，曾经目睹诵菊与慈宁宫的邱世宏私下来往，似乎还收了对方的钱财，只不知诵菊与他到底在交谈什么。”
站在太后身边的邱世宏一脸惊诧，忍不住叫起来：“贤妃娘娘，你怎么可以这样冤枉人？！我哪里认识什么诵菊，太后又什么时候派人去收买过司礼监的内侍？！”
太后亦在一边咒骂不已，金玉音却对愤怒视若无睹，依旧淡定地向承景帝道：“如今想来，极有可能是邱世宏奉命又暗中收买我的宫女，趁着岛上混乱之时痛下黑手，想要将小穗一尸两命，最后还可嫁祸栽赃给臣妾。到时候人死在了团城，臣妾可真是有苦难说，有冤难诉了。”
说罢，她又侧过脸，温婉地朝着江怀越一笑。
“江掌印，既然是您的手下将小穗救走，那您应该也听说了这事吧？或者到时候我们可以看看，小穗的脖颈上，是否存在绳索勒痕？她这个弱不禁风的姑娘能死里逃生还生下皇子，真的是上天庇佑万岁血脉不断，后继有人了！”
太后犹在怒叱，承景帝已气得攥紧手掌。江怀越笑了一笑，上前一步：“贤妃娘娘，此时此刻您挺身而出指证太后，真是有勇有谋。实不相瞒，我手下曾说，安荷虽然用重物砸倒了诵菊，但他们离开的时候，诵菊明明还有呼吸。怎么到了您这里，她就已经成了一具尸体呢？她到底是太后收买的内奸，还是听从您的安排行事，如今已然死无对证。”
他又看了看脸色发青的太后，道：“太后娘娘，当年你将尚在司药局的金玉音调回惠妃身边，夸赞她兰心蕙质懂事温柔的时候，可曾想过这样的境遇？”
“当年……”太后紧盯着金玉音那润白无瑕的脸容，忽而嗤笑起来，“当年你在司药局虚度青春，是谁给你生机，把你调回惠妃宫里？你这贱人装作清高自持，淡泊名利，谁知心底贪欲丛生！皇上，你以为她和惠妃之死没有关联？要不是惠妃死了，她又怎会有机会接近于你？后宫众人心眼再多，也比不过她金玉音假仁假义假情假爱，这个女人，她从里到外，哪有一句真话，哪有一份真心？！”
“太后既然说到惠妃，那我今日不得不仗义执言。”金玉音眼神一沉，转而冷了脸容，“惠妃在太液池失足坠下画舫楼梯，还不是太后您下令身边人所为？！就连我也被您利用，还差点将此事嫁祸给江掌印。当时我地位卑微不敢多说，现如今……”
她看了看已经怒不可遏的承景帝，加重了语气。
“现如今我要向万岁禀明的是，后宫佳丽这些年来不是难孕就是流产，即便是生下孩子也早早夭折，宫中民间都曾有流言，说是贵妃娘娘嫉妒成狂暗中下药。可实际上，真正一直命人从宫外带回药材，再命司药局女官调制害人药剂的，不就是太后您吗？”
“金玉音，你……你简直是胆大包天！”太后声音嘶哑，在邱世宏的搀扶下都几乎要摔倒，“你既然这样说，那我问你，你是怎么知道这些内幕？那一直以来暗中配制药剂，将其混入各宫妃羹汤补品中的司药局女官，不就是你自己吗？！”
金玉音抿紧双唇，忽而艰难地跪倒在承景帝面前。
“万岁，臣妾确实曾被太后利用，但当时她言之凿凿，说那些都是给宫妃们进补，想要催生的偏方，只是怕君王颜面难堪才隐瞒不说。臣妾当时只是一个小小女官，又有什么资格求证太后言语真假？！后来也是顾念太后年老，不想万岁与她反目，才未将此事和盘托出，没想到她竟然变本加厉，臣妾现在怀疑，广寒殿的那把大火，是否也由她指使，想要既将臣妾活活烧死，又将小穗勒毙，真可谓一石二鸟，其心可诛！”
“金玉音！”太后怒火攻心，不顾一切想要再发呵斥，谁料才上前半步，却脚下发虚，身子一软便往后倒去。
邱世宏与其他宫女慌乱中将其扶住，然而太后已然双目紧闭，牙关紧咬，失去了知觉。
承景帝怒极恨极，厉声道：“来人，将邱世宏拿下！太后昏倒，送回慈宁宫去！其余人等一律退下！”
邱世宏大喊冤枉，怎奈禁卫孔武有力，一下子将他从太后身边拖走。昏迷的太后被人七手八脚抬出了乾清宫，摇晃的光影下，先前震怒混乱的场面暂时平息，只剩下承景帝、金玉音、江怀越和余德广、裴炎两名内侍。