好好一个大姑娘在家里怀孕了，这种事情怎么能瞒得住呢，展家老爷和夫人急得团团转，连忙悄悄安排郎中给她打胎，打算将来找个穷一点的良善人家把女儿嫁出去，想必多给些嫁妆还是有人愿意娶的。
谁知展颜砸翻了落胎药，把郎中赶了出去，宁死不愿意打胎，被逼得急了，她只好告诉父母说孩子生父是皇帝，可是没人信她，这天高皇帝远的地方，所有人都觉得她失心疯了。
当地土匪猖獗，恰好有不少姑娘被强暴怀孕的，大家都说那孩子肯定也是土匪的。
人家别的姑娘遇到这样的事都是赶紧打胎嫁人了，可是展颜死活不肯打胎，月份渐渐大了，已经不能打了，于是风言风语便起来了，说她是自甘下贱，莫非想跟土匪们上山当压寨夫人么。
展家在当地也是有头有脸的乡绅人家，家里还有儿子要娶媳妇的，哪能受得了乡邻这样嚼舌头，展老爷发了狠，提前找稳婆串通好了，说定了那一天等展颜把孩子生出来就扔开水里烫死，然后赶紧让她嫁人。
展颜没有办法，收拾了包袱连夜从家里逃了。一个大着肚子即将临盆的孕妇，谁也不知道她是哪里来的勇气和力量，半夜上了土匪盘踞的巫山，在山里摸了几天几夜竟然没有遇到土匪，从另一边下了山到了隔壁巫阳县。
展颜捱到山脚下的时候，已经是半夜了，冬天的夜风刻骨的寒冷，眼泪早已被风吹干，她觉得自己的裤子全湿透了，也不知道怎么回事，不停的哗啦啦往下尿。
展颜跌跌撞撞走了没几步，肚子往下坠着剧痛起来，她明白大约是羊水破了，这个可怜的孩子怕是要生在野地里了。
她想起当初给那个男人的诺言，咬着牙扶着树一步一步往前挪，想找个背风的地方，哪怕有个破庙也成啊，她一定要把他的孩子生下来。
终于蹒跚着摸进一个村子，展颜彻底没有力气，一步都走不动了。
她靠着一个猪圈的石头墙缓缓滑坐下来，小腹的剧痛像是匕首在搅动，一阵一阵袭来让她痛不欲生，可几天水米未进，她连哭都哭不出来眼泪来，只能张着嘴无声地干嚎。
她强撑着起身，抖抖索索把裤子脱了垫在身下，支开双腿，用裙子盖好，剩下的事情只能听天由命了。
猪的嗅觉极灵敏，外面的动静和空气中的血气让它们拼命地猪圈里拱起来，猪圈的异常动静惊动了这家人院子里的狗，看门狗开始狂吠，终于惊动了主人。
屠户汤大柱听见外面猪圈里有动静，第一反应是有人来偷猪，他和老婆两人一人拿了一把砍柴刀，又把家里的四条大狼狗全都解开绳子，打开大门冲了出去。
到了猪圈边上，没见有人偷猪，却听见一个女子凄厉的尖叫，和一阵尖锐的婴儿啼哭声。
这半夜三更的，是闹了鬼吗？
汤大柱惊呆了，他和老婆对视了一眼，战战兢兢地打着火把举着刀靠了过去，看见一个脸色惨白的女子靠在自家猪圈的墙上，两条小腿赤裸着露在外面，脚边上还有一个血糊糊的婴儿，连脐带和胎盘都血肉模糊的在身上。
汤大柱的婆娘黄柳叶是个泼辣人，她蹲下来仔细一看，发现地上这女子梳着双环髻，明显是未嫁的姑娘家，她咂咂嘴：“呦，大姑娘野地里生孩子啊，真稀罕。”
汤大柱把火把拿近了一些，火光照亮了展颜的脸，他看清楚之后大惊：“呀！这不是巫阴县的展家大小姐么！”
汤大柱认识展颜，他有个堂弟在展家做长工，去年这堂弟的娘去世的时候，他曾去巫阴县报丧，见了这位展小姐之后惊为天人，他一直觉得只有天上的仙女才能长成这副模样，回来告诉老婆黄柳叶之后，还被老婆狠狠捶了一顿。
见了展颜这幅模样，汤大柱慌忙把手里的火把塞给老婆：“婆娘你去烧些热水，我来把她抱回屋里去，这天寒地冻的在外面，明儿早上一大一小肯定都没命了。”
黄柳叶呸了一声，粗暴把火把塞给自家男人，拍拍胸脯道：“老娘来抱她，别以为老娘不知道你想的什么龌蹉事！你滚屋里烧开水去！”
黄柳叶虽然名叫柳叶，身材可一点都不柳叶，性子更是不柳叶。
她把手中柴刀在火把上烧烫了，蹲下来手起刀落，干脆利落地斩断了脐带，然后脱下身上的棉袄把那团哭泣的婴儿包裹起来，递给了汤大柱之后，她结结实实地把展颜抱进屋放在了炕上。
汤大柱是个屠户，他平素里收猪杀猪，因为家里猪太多，村里人都嫌臭，所以住在村子外围，黄柳叶则在城关镇上卖些肉，日子算得上小康。
这家两口子虽然都是粗鲁的干活人，却十分善良。
展颜在汤屠户家昏睡了三天才醒过来，听汤大柱说过几日便要将她回去，展颜哭着从床上爬下，跪着祈求千万不要将她送回家去，说若是回去了，家中父母便要将这个女娃娃抛进滚水里溺死了。
黄柳叶今年春天刚生了个女儿，取名桃花，还不足周岁仍在吃奶，因为展颜一直晕乎乎不醒，她自己奶水又旺，索性把展颜生的小女娃也一起奶了。
她听说展家老爷和夫人竟然是做这种打算的，忍不住低头看了看正在自己怀里吃奶的小人儿。
几天过去了，小家伙从最初的红彤彤皱巴巴一团肉，变成了一个粉雕玉琢的小娃娃，吃饱了睡着的时候，还会偷笑，看一眼心都软了。