沈婉柔沾不得辣，眼见水杯递了过来，便像是见到了救命稻草，急急接过，一口饮下，咕噜咕噜将茶杯里的水喝得一滴不剩后，才终于平息了下来：“太辣了……”
陆铭见她一张小脸都有些涨红，想必刚刚是难受狠了。刚准备说些什么，视线突然扫过仍旧被她握在手里的茶杯后，便有些不自然地垂下了眼。
沈婉柔还没察觉有何不妥：“方才多谢兄长了，这茶杯还给……”话说一半，骤然顿住。
“这……这是兄长的茶杯？”
“嗯。”陆铭面无表情地垂着眼。
“啊……对不住，哦，不是，兄长，这怎么……”她紧张得语无伦次起来，小脸再次涨得通红。
有些无措地看向对面，在发现陆铭故作冷静的外表下，偷偷出卖了他心绪的绯红耳尖后，她心中竟有想要偷笑的念头。
方才的娇羞无措消散了大半，她开口时已是再正常不过的语气：“还好兄长仔细，给念念递了水。”
浓密睫毛遮住他眼中神色，他双唇动了动，只吐出了一句“无事”。
“你们家姑娘还没起吗？”陆铭站在沈婉柔屋外，问出来回话的熙春。
“回大人，姑娘已经起了，眼下正在梳妆”。
陆铭颔首：“你进去服侍你家主子吧，我在这里候着便是。”
熙春福了福身，便转身推门入了屋。行至沈婉柔身旁，笑言：“陆大人来唤姑娘起床呢。”
“现下便在院子里候着？”沈婉柔端坐坐于妆台前，任拂冬为自己挽发。
“是呢，也就姑娘有这独一份的殊荣了，换作旁人，谁敢让陆大人久等。”
“那咱们动作快些。”沈婉柔听了，一点熙春的额头，“去给我挑身衣裳来。”
“是。”熙春应下便向里间的衣柜走去，“小姐今日穿件亮色的衣衫吧，好歹过年，也显得喜庆些。”
沈婉柔想了想，开口道：“那便按你说的来罢，就当是讨个好彩头。”
女孩子家梳妆打扮总是费时的，等沈婉柔妥善了妆发，换好了新衣，那已是小半个时辰后了。
陆铭候在外间，见里面的迟迟没有动静，正有些忧心，准备出声询问时，房门却忽然由里向外被推开了。
他第一眼所见的，便是那堪称“芳泽无加，铅华弗御”的艳丽少女。
只见她上着一件海棠红镂金百蝶穿花云锦袄，下配软银轻罗百合裙，肩若削成，腰如约素，一步一行间，妖娆多姿，妩媚动人。海棠红愈发衬得她凝脂点漆，一张小脸如玉似雪。如云青丝挽成了涵烟芙蓉髻，发上饰着与衣裳交相呼应的金累丝嵌宝石蝶恋花簪，蝴蝶刻得栩栩如生，似要在发间腾翅而飞。
她这样美，却好像还不自知，眼波流转间，波光潋滟：“兄长久等了。”说完，似是有些不好意思地微微下低头：“念念想着今日是除夕，便好生打扮了一番，兄长觉得如何？”
觉得如何吗？这让他如何作答。
她推开门的一瞬，见到她盈盈立于门前的一瞬，望进那双清澈双眸的一刻，他能感受到，内心深处有一个小小的机关突然就被触动了一下，“咔擦”一声，整个世界陡然化为黑白两色，只剩下了她，鲜活如斯。
难道要他如实相告，说她的美足矣让他惊艳吗？
他们以兄妹相称，这不合适。
于是他只是淡淡一笑，语调柔和地对她说：“念念无论怎样，都是好看的。”
“兄长惯会说好听话来哄我开心。”她抿起唇，“走吧，一起去厨房，咱们现在便去包饺子。”
一炷香后，陆府的厨房内传来这样的声音——
“哎呀，不是这样的，你的水放多了，你看这面都成稀泥巴了。”
“不是的不是的，兄长你面粉又放多了，你看这都成不了形。”
“揉搓！用揉搓的方式和面，不是拍打！”
“兄长你怎么这么手笨呀！”这句话还是用充满嫌弃的语调说出来的。
陆铭：“……”
静静看着站在一旁双手叉腰，一脸气急败坏的少女，陆铭有些好笑地挑了挑眉，心想着，或许此时的模样才是这丫头最本真的样子，平日的乖巧恭顺多少有几分表演的意味在里头。
“诶，兄长，你愣着干什么呀！快再加些水进去。”少女见自己指点“山河”后，面前的男人却傻傻站着一动不动，当即便气得用胳膊肘顶了他一下，“加水加水。”
男人被她这一本正经的小样子给逗乐了；“你挨近一点。”
“干嘛呀？”少女问着，却还是凑近了身子。
直到鼻尖被涂上了一小块面糊，沈婉柔才反应过来，在外一向老成练达、秉节持重的东厂厂督大人，竟也会如同三岁稚儿般，和她玩这些孩子心性的把戏。
“你……”她一脸错愕，“你居然……”
陆铭大大方方点头承认：“没错，我刚刚是戏弄你的。”说完又顺手在沈婉柔侧脸上涂了一笔。
“兄长！你欺人太甚！”沈婉柔捂着脸愤愤道。
旋即也抛却了那劳什子的闺秀仪表，伸手沾了些面糊便要往陆铭脸上涂。
陆铭闪躲两下，不知是有意还是无意，最后竟被沈婉柔得逞，成功在他脸上抹了一笔。
至此，两人脸上皆是“挂彩”，拉锯战得以平息。