牙玉气还喘不匀，连比带划地向槐序报告，一脸恐慌。
“闹事者何人？”白妗问。
“是一个乞丐在门前撒泼打滚，护院都拉他不动，奴婢已经差人去报京兆府了。只是那乞丐说，他说…”牙玉难以启齿。
槐序皱眉。
“公主千金之躯，不宜露面。”白妗颌首道，“不如小人去看看。”
“嗯。”槐序点了点头。
*
门前，果真有个衣衫褴褛的人在打滚，瞧着不过十二三岁的样子。
他嘴里嚷嚷道，“自那日一别，小人便吃不下饭睡不着觉了，只求能见公主一面，若公主不愿一见，小人只求把信物还于小人。”
信物？围观者啧啧惊叹，竟然还有定情信物？大昭最尊贵的小公主与破落到底的乞丐无赖，便是话本子也不敢这么演啊！
不免对着公主府众人指指点点，白妗走出看到的便是这样的景象。
干瘦的身体死鱼一般趴在地上，手背上青斑遍布，也不知是怎么的身法，竟像个吸盘一般贴在地面，半点也拉扯不动。
身高力壮的护院几拳揍在他的身上，乞丐吃了一嘴的灰，痛叫道：
“杀人啦！杀人啦！公主翻脸不认人，就要杀人灭口啦！”
“你再说疯话，老子扒了你的皮！”
一个护院踹了他一脚。
这乞丐居心恶毒，字字句句都是在毁公主清誉，府里人眼中都要喷出火来。
“太气人了，官府怎么还不来人？”牙玉咬着牙，“不然就把他拖下去，杖打一顿好了！”
“不好。”白妗止住她，“今日不宜见血，何况这么多双眼睛在看，此举恐怕落人口舌。”
“那便任由此人污蔑公主？！”
“我是说忍一时之气，”白妗笑笑，附耳于她道，“若官差来拿他，自是逃不脱惩处。若他自己走了，便派人悄悄跟踪他，蒙头打上一顿，不就能为公主解气了。”
“好！”牙玉一喜，“我去安排。”
白妗从袖中摸了一阵，走下台阶，将什么如同天女散花般挥下：
“今日是公主生辰，也是乔迁新居的大日子，各位，这是公主发下来的赏钱。”
竟是一枚一枚的铜板儿！
天降横财，哪有不争抢的道理，众人再也顾不上那个蓬头垢面的乞丐，好一番你推我挤的抢夺，皆美滋滋地散去。
风卷残云，就剩个蜷缩在地上的小叫花子，不免有些凄凉。
“谁让你来的？”
白妗走上前，打量这乞丐。
佝偻的背上还印着几个脚印，他小心地将几个铜板笼进手里，却是一咳，吐出一口血沫子，这才抬起头来。
阴沉的眼睛一亮，冲她咧嘴一笑：
“姐姐好生漂亮，便不求那尊贵的公主，只求与姐姐亲近一番，小人便是当场死在这里，也心甘情愿了。”
一副贪婪好色的模样。
白妗最后看了他一眼，慢声道，“不肯说真话，那便自求多福吧。”
*
槐序公主还躺在贵妃椅上，捧着话本子看。
白妗冲她摊开掌心：“一百贯。”
槐序扔开话本子，不可置信：
“你敢跟本公主要钱？”
娇蛮的脾气一上来，就打算耍赖。
“不给钱，也可以，反正你们龙子凤孙，仗势欺人，小人又没有办法。”
“本公主才没有仗势欺人！”槐序不满。
“那公主是打算给钱了？”
“你！”
白妗敲了敲手里的团扇，冲她露出甜甜的一个笑：“不然，就用这个抵了。”
奸诈！奸诈！
光这扇柄就不止一百两了，真打得一手好算盘！
不过这东西库房里有的是，槐序便勉强同意了。
“多谢公主！”这声谢真心实意。
白妗心情愉快，刚要走又想起什么：
“多嘴问一句，那人到底给了公主什么…定情信物啊？”
“呸呸呸胡言乱语！”槐序翻了个大大的白眼，“不过是抢了他一个竹蟋蟀，竟然都要寻上门来？还真是小气吧啦的，稀罕他那个物件，不就是会跑会跳么，有什么了不起的！”
“……”
您真的是公主吗连一个乞丐的蟋蟀都抢。
话说您的表情分明就是稀罕得不得了啊。
白妗不想说话，皇族人，都有疾。
*
生辰宴上，有人献上一座糯底阳绿白玉金佛。是个长相伶俐的婢女，她跪在公主面前，自报家门道：
“奴婢乃是魏小姐的贴身侍婢，小姐在进京路上受了风寒，不能来参加公主的生辰宴，对此感到十分歉意，特命奴婢前来献礼。”
槐序命人收下，不经意摆头，正看见从小路走来，背着画篓的少女。
她在杏花树下摆弄着宣纸，提笔蘸墨，凝目望向此处，一笔一划勾勒春日盛宴。
宴会上贵女环座，美人如云，活色生香。
杜茵对那婢女道：
“魏小姐是昨日进京的吧？”
“正是，”婢女向她一拜道，“小姐还说，等她病愈，必定一一登门拜访杜小姐，还有各位小姐。”
杜茵一惊，笑道，“你如何得知我便是杜小姐？”
云洲距盛京极远，杜茵长在盛京，与魏家之人素未谋面。