半推半就之下，她与张汀兰在客座落座，接过小丫鬟奉上的热茶。
贺颜道：“本该是我去张府拜望，可是资质愚钝，打理家事漏洞百出，便一直腾不出时间。”
张夫人明知对方是睁着眼睛说瞎话，却不得不颔首应承，“偌大一个府邸，自是事务繁杂，我是过来人，深有体会，但是凭蒋夫人的资质，用不了多久，便会游刃有余。”
贺颜一笑，“借您吉言。”
话题就这样打开，一老一少说起家长里短来。
张汀兰始终正襟危坐，用心聆听，生怕贺颜何时提到自己，自己却反应迟钝惹人厌。
被祖父手段婉转地整治了这么久，她再不敢出一丝差错。
贺颜观望一阵，淡淡地将话题转移到女工、琴棋书画方面。
祖孙两个闻音知雅，几乎是小心翼翼地应承。
她们累，贺颜也累。过了小半个时辰，张夫人适时地起身道辞。
贺颜亲自送到垂花门外。
临上马车，张夫人见她态度依然柔和，便凑近些，低声道：“张家不比别家，我们这些女眷，在有些事情上，总想着为家族分忧。
“如今蒋侯爷权倾朝野之日不远，可有用得到张家的地方？”顿了顿，怕生误会，连忙补充，“我说的是我家老爷，能否帮衬侯爷一二。我们终究是害怕，他不仅仅是落个晚节不保的下场。”
贺颜目光流转，很快应道：“首辅大人做他该做的事，便足够。”
张夫人并不能明白这句话的意思，却再三道谢。她不明白没事，转述给张阁老，他应该听得懂。
贺颜目送张家的马车走远，回内宅时，感触良多。
母亲与她也会干涉男子在外面的事，可如张家女眷这般的行径，她们不会做，夫君也不会允许她们做。
真是人各有命。
她在今日看到的是，这世道之下女子的种种悲凉。
感慨淡去，她又想起了手札上那条关乎她身死的预言，更为迫切地知晓原因。为此有所决定之前，她得去请教先生，让他帮自己拿个主意。
这是自幼便养成的习惯：与亲人很亲昵，但遇到事情，想依赖求助的只有先生、阿初。这般的缘法，她一面费解，一面这样走过了这些年，也没真正当回事：反正先生和阿初本就是她最亲最近的人，从不会让她生出哪怕一点点负担。况且，母亲与父亲为她做的事、操的心并不比任何父母少，只有更多。
梁王入狱，皇帝病情加重，阿初定会忙得五迷三道的，她想先有主张之后，再与他商量——嗯，好吧，她始终最在意最心疼也最不敢惹的，始终是他。
下午，贺颜带着雪狼来到书院，径自到了听雪阁等候。
雪狼对这里已经熟悉，在她身边坐了一会儿，就做贼似的溜出去玩儿了——好像它比她还大的身形可以因为闷着头垂着尾巴就能隐形似的。
喝了半盏茶，陆休步履生风地走进门来，到得近前，先用折扇敲了她额头一记：“小兔崽子，你怎么总往外跑？”
贺颜一手捂着头，一手放下茶盏，抬眼看他，“有您这样的恩师，想像话也不成啊。”好像他不想看到她似的，明明眼里全是笑。
陆休的笑意到了唇畔，转身落座，先找雪狼，“你家那个小崽子呢？”
“出去了，你总揪它耳朵，它不待见你。”
陆休哈哈地笑，“胡扯，别说我下手轻重的事儿，单说它，除了你跟阿初，我看是谁谁都不认，看谁都烦。”
“知道就好。”贺颜笑笑地捧起茶盏，啜了一口茶。
“今儿过来，找我有事儿吧？”陆休问。其实一进门就看出来了，这小气包子在他跟前，小心事能掩饰，严重些的就想都不要想了。
贺颜嗯了一声，“是件不得了的事呢。”
陆休斜睨她一眼，笑着起身，“走着，去诗画廊看看。”便是情同父女，也不便关起门来说体己话，恰好正是学子上课的时间，学院内很清净，在外面说话倒更方便。
贺颜说好。
师生二人未出院门，雪狼便追上来，神气活现地跟在贺颜身边。陆休唤了它三次，它才勉为其难地走过去，让对方拍自己的头，拎自己的大耳朵，然后气呼呼地回到贺颜身边。
陆休一阵笑，“小人儿似的。”
贺颜也在笑，“是啊。”
“好好儿待它。”
“遵命。”
诗画廊北面壁上，有能工巧匠在书院授意下，定期依照名士才子才女的笔迹篆刻出的诗词文章画作，很是精彩。
贺颜有事，便没了观赏的兴致，与先生半真半假地说起景家相关的事：“……昨日，景国公爱子被人冒名顶替，想必您事先就知情，正如知晓死士意欲到书院内行凶未遂之事。我听说，梁王、端妃近年来所着手的，不只是景家子嗣一事，查的别的事，应该与我有关，闹不好，我会被人算计得找人拼命。先生，您能不能帮我想想，这是怎么回事？我该怎么做？”她知道这样蹩脚的谎言骗不过先生，便一直垂着头，等着他数落之后，豁出去把手札的事如实相告。
只是很奇怪，先生听了，敛目沉思，神色肃然。这好像是压根儿没发现她在撒谎？那么，是哪句话引得先生费思量？又或者说，景家在先生心里，本就分量十足？