“你们怎么会有那么多话可说？”他和阿洛就算大半年见一次，一半日也就将话说尽了，她们却是动辄小聚，十天半个月不见，不互通消息，就了不得了——看她就知道，“你记不记得，小时候许书窈先一步回京后，有一阵与你几乎每日通信，每封信都写足好几页，为这事儿，师父和我要多做些工夫是次要的，震惊了好些天才习惯。”
贺颜随着他言语，想起旧事，笑了。
一次，先生近乎小心翼翼地问她：“颜颜，你该不会每日都向书窈抱怨我吧？”
她默了一会儿，说：“就算是抱怨您，不可以吗？君子有容人之量，问那么多做什么？再有，您可不能看我的信啊，我知道甄别的法子，而且，看人家信是为老不尊。”
阿初赶紧纠正：“那叫为师不尊，先生还没上年纪呢。”不是打圆场，根本是火上浇油。
把先生气的，转着圈儿地找戒尺，“你们俩小兔崽子，今儿不揍你们一顿不算完。”
她见阿初递眼色，赶紧拎起小书箱，慌慌张张地逃出书房。——怂啊，只管惹祸不管善后。那是打小就成习的。
这会儿，她搂住他手臂，“还震惊了好些天，至于么？”
“怎么不至于。”蒋云初道，“小时候也罢了，长大之后，你们还是动辄凑在一起嘀咕大半日，哪儿来的那么些话？”
贺颜歪了歪头，“数落你们这些不省心的男子。怎么着，蒋侯爷不准？”
蒋云初讶然，“我们有那么多不是？那不是太难为你们了？”
关乎儿女情长，稍稍私密又引起矛盾的事，她们都不会与任何人提，这是涵养，亦是这世道对她们的局限，多数男子其实也是这样。那么，她们能说的便只有平日诸事——能坐在一起数落大半晌，他们是有多糟糕？
贺颜笑出声来，“逗你呢。我们可说的话真的很多，只雪狼，我和素衣就能说上一车话。”
蒋云初这才知道，她刚刚是淘气，笑着轻拍她一巴掌。
贺颜又说回小时候的事，“那日我跑掉之后，先生到底有没有罚你？当时你说没有，现在我有点儿怀疑。”
“怎么没有。”蒋云初笑道，“没找着戒尺，找到个鸡毛掸子，追着我一通抽。说就为师不尊了，等会儿就跟小气包子为老不尊——我怎么好意思跟你说实话。”
“真的啊。”贺颜好一阵笑。先生对她的罚、对阿初的打，有时是做样子，有时可是动真格的，但很奇怪，越是这样，他们越与先生亲厚。
只有真的心疼你的人，才会跟你上火，被你气得五迷三道，不甚在意的话，谁会费那些个心力。
蒋云初搂了搂她，“想什么呢？”
贺颜轻声道：“我好像从没顶撞过爹爹娘亲，除了……”除了梦中那一次，“娘亲对我，太惯着了，又真觉得我挺听话懂事的，自然就轻易不说重话，爹爹呢，待我真是好得过分了。”
“往后该耍性子就耍性子，估摸着岳父也少不得训你的时候。”蒋云初委婉地道，“落到我手里了，岳父不用再事事顺着你哄着你。”只会更亲厚，相处时也就是父女该有的样子。
“可他对你不够好，偏心。”贺颜说着，一下子就红了眼眶，“梦里那么多年……”
蒋云初恨死了那个给她雪上加霜的梦，“不是说了，不能把梦当真？”
“不是梦，是真的。”
“胡扯。你我不是好端端的？”
“就是真的。”
“贺颜，”蒋云初抬手拍着她脑门儿，“你再钻牛角尖，我可用损招儿了。”
“你能怎样？”贺颜有恃无恐。
“灌迷药！睡觉！”不是他不肯面对，而是那个话题，实在是让他没法儿招架。
贺颜又是笑又是想哭，小脸儿纠结成了一团。
蒋云初语气柔和下来，好一番哄，“乖颜颜，只要你不说那些没影儿的事，让我面壁、跪搓衣板儿都成。”
贺颜由衷地笑出来，“你倒是豁得出去。”
“那是。”蒋云初一本正经地道，“惧内是男人最好的品行，回头写到家训上。”
贺颜笑得不轻，“你敢。别人岂不是会疑心我是母老虎？”
“也对，那就算了，有损媳妇儿名声的事儿，打死也不能做。”
就这样半真半假地胡扯了一阵子，贺颜倦了。
这一日经历的一切，无疑是她最煎熬的一日，若没他在一旁插科打诨，她早已心力交瘁。
蒋云初轻拍着她的背。
睡前，贺颜说：“要是出门，带上我。”
“不出去，哪儿也不去。”
她心安了，阖了眼睑。
蒋云初确定她睡着了，才开始斟酌梦里一些用过的手段、治国之道。他得承认，有很多可以取用，稍加变通即可。
那些恩怨纠葛，他得忽略一阵，目前接受不来。
贺颜在他臂弯里翻了个身，面向里侧，没多久又翻过身来，模糊地道：“蒋云初。”
“嗯。”
贺颜语声清楚了些：“良缘永结，瓜瓞绵绵。功业在山河。”
蒋云初一僵。她说的是梦里他曾有过的心愿。魔怔了吧？要命了。
“会如愿的。我要陪着你，看着你如愿。”
他动容，却不知她是梦是醒。