那日午后，太子尽量放轻脚步，走进皇帝寝宫。心里，却是充斥着恩师景淳风、蒋云初双亲被残害而终的恨意。
穿着明黄色寝衣的皇帝卧在软榻上，瘦骨嶙峋，几乎不成人形。他正在自言自语，而殿堂内，并没有人与之交谈。
太子行礼。
皇帝不理。
太子缓缓抬头，望向皇帝，却见对方抬眼望着上方虚空，根本就没看到他的样子，继续自言自语。
情形有些诡异。太子并没打怵，选择站在原地等待、观望。
皇帝正在说：“景淳风、蒋勋、贺师虞、何岱，都该死！”
语声虽然不高，语气却充斥着怨毒和理所应当。
太子欲言又止，敛目望着脚尖——跟这个混帐爹争论，从来就是白费力气。以前总是克制不住，现在，他可以了。一句句让他更恨更恼怒的言语，陆续传入耳里：
“景淳风娶的是柳氏，蒋勋娶的是齐氏。
“那两个祸水！
“一样的，在她们出嫁之年，明明该参加选秀，进宫服侍朕！
“朕见过她们，柳氏眼睛下面、齐氏下巴上长着淡蓝色的小小的痣。
“实在是好看。
“朕是多情，对此二人，都喜欢得紧。
“那么多年，朕都在找与她们相似的女子。
“可惜，长有泪痣的美人不难找到，与齐氏特点相同的美人却是遍寻不着，真是奇怪。
“幸好，虽然选秀时心愿落空，但回头一看，发现宫里就有，譬如端妃、莫氏。莫氏是什么封号来着？……忘了，不记得了。”
太子的手握成拳，骨节生生作响。他真是大逆不道——这一刻，他想亲手掐死皇帝。
皇帝的言语仍在继续：
“明明该是朕享有的美人，却分别嫁给了景淳风、蒋勋。
“动辄干预朝政也罢了，他们凭什么娶朕心仪的美人？
“他们就是故意的，却还对朕说什么是两情相悦，鬼才信！
“……后来多好啊，哈哈哈……死了，都死了。
“朕让他们最狼狈、最难受的死了。
“到如今，景家的子嗣还是没下落，定是死了。而蒋勋的儿子，却为朕所用。
“这是应当应分的。朕是天子，就该掌控一切，不论任何人，就该是朕的棋子！”
恨意飙升成了憎恶，太子很想说你怎么还不去死，到底是克制住了，抬头逼视，扬声质问：“那么，太子呢？景淳风亲手调~教出的储君呢？”
皇帝听到了，视线却仍是不离上方虚空，仿佛那里有个人在与他叙谈。他冷冷哼笑一声，“那个大逆不道的东西，言行做派有时像足了景淳风，着实令人厌恶！
“总是没机会将他废掉……着实令人头疼。
“是么？过一阵就有废太子的良机？那太好了。朕要让蒋云初着手此事，让蒋家的儿子促成。”
语毕，又哈哈哈地笑起来，笑得畅快至极。
太子这才分外清晰地意识到，皇帝真的神志不清了，甚至不知现状。但那些言语，他深信不疑。这情形，与酒后吐真言有何差别？
很讽刺。可是，真好。
皇帝眨了眨眼睛，似是听到虚空中的人提问，嘴角逸出一抹笑：
“留着太子怎么行？放心，朕早就铁了心废掉他了。
“若他在跟前，朕怎么能每日享用逍遥散？他一定会摆出道貌岸然的德行，联合朝臣阻止。
“那杆子朝臣，朕是知道的，虽然心里想着享用逍遥散，面上却会竭力拥护太子，以示自己是正人君子，断不会违背开国皇帝的旨意。
“算了吧，朕才不稀罕那等货色。
“朕自数年前开始，就开始服用逍遥散了，可谁知道是因伤病而起？都不知道，都是没心肝的东西！”
“你……”太子倒吸一口冷气，其后言语，似是从牙缝里混着刀剑戾气磨出来的，“你作死！该死！”语毕，空前暴躁地转身离开。
到了明晃晃的日光下，太子才冷静下来，瞥见立于廊间的索长友，举步走过去。
索长友毕恭毕敬地行礼，“殿下。”
太子尚不能出声言语，抬手指一指皇帝寝殿方向。
索长友揣摩片刻，道：“守备是一回事，老奴是一回事，以往的太医、如今的道士是另一回事。蒋侯不会管这类闲事，老奴只有听皇上吩咐的余地。”不论如何，他得把云初摘出去。
“知道，我知道。”虽然艰难，太子总算能说话了，“我只是想说，若无大事，别让蒋侯面圣。皇上有些话，你应该听到过……那不是膈应人，是能活活将人从佛变成魔的言语。”
那些不堪入耳的言语，云初若是听到，得有多难过？双亲死因，是皇帝偏激狭隘自大到荒诞的地步，得有多恨？——不论如何，都会带来过深的痛苦。
不要让云初听到。
索长友恭声称是。
太子没顾及尊卑之别，对索长友深施一礼，“多谢您。”继而匆匆转身，阔步离开。
索长友望着他的背影，黯然叹息。
云初早就听到了，不止一次。在那之后，亲自吩咐罗道长，诱导皇帝改动一些关乎服药的言辞，并让皇帝深信不疑。不然，云初前一阵怎么会隔三差五地生闷气？
透骨的失望憎恶，让太子提起皇帝便暴躁不已，目光锋薄如刀。