她目光清明地看着蒋云初，“我之前也是得了人提醒，便转告于你，你动作这样快，委实让我意外。”
蒋云初却觉得，她在撒谎，对自己撒一个善意的谎言。面上，他徐徐一笑，“您是蒋家的恩人，我不会忘记这份恩情。”
贺夫人只是一笑。
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这一阵，聂祥每晚盘桓在十二楼，与几个身份相等的人混熟了，常在一起推牌九。
十二楼里没有女子助兴，美酒果馔管够。
有两次，几个人边喝酒边推牌九，稀里糊涂的，他就醉了。清醒之后已经回到家中，感觉似是忘了一些事，至于银钱，两次都是一样，不但没少，还多了三五百两。他便也没当回事。
四月初一，他等的蒋云初终于来了，且是与莫坤一起，唤他直接上三楼。聂祥没来由地觉得身价高了一等。
蒋云初、莫坤一落座，便要了一壶陈年竹叶青，随后二话不说，要来骰子，赌的方式也简单，只比大小。
赌注是莫坤定的，委实不小。
聂祥心知自己送钱的时候到了——真正的赌徒，摇骰子基本上都能控制点数，他之前对蒋云初说好赌是投其所好，这一阵才摸出了些门道，幸好自己本意就是用这种方式贿赂二人，不然还真不敢赌。
起初几把，都是蒋云初赢了，但他显得兴致缺缺，后来起身道：“我有事，得走。”说着看向聂祥，“你有什么事，跟莫大人说也是一样。”
莫坤笑道：“那得先跟我混熟了。”
聂祥忙赔笑道：“这是自然。”
蒋云初将之前赢来的银票放到莫坤手边，“你们玩儿。”
莫坤起身，亲自送他出雅间。
只两日，聂祥就输给了莫坤三万多两。
第三日一早，发生了让聂家上下惊掉下巴的事：赵子安带着提亲的礼品上门，随行之人吹吹打打，惊动了整条街的人。
聂祥一头雾水地迎出去。
赵子安摇着折扇，也不肯进花厅说话，就站在院门口，笑道：“有两次你在赌坊醉了，说到你女儿的婚事，你都说有眉目了，兴许要委屈些，给人做妾。听说她样貌还凑合，那就跟了我吧，下个月我要娶杨大小姐进门，得给她找个作伴的。”
聂祥眼前一黑，差点儿昏过去。原来喝醉那两次，埋下了祸患，他懊悔得恨不得割掉自己的舌头。
赶来围观的人们听了，或是面露惊讶，或是不言不语地看戏。
赵子安像是天生站不住，不消片刻，身形就歪歪斜斜的，“实话跟你说，我在赌场里一个熟人也有这心思，但他家门第不如赵家，你要是不答应我，你女儿也得落他手里。这事儿就这么着吧，你说呢？”
聂祥颇有一种大难临头的感觉，站在那里发抖，一个字都说不出。
“快些给个准话。”赵子安道，“我就不信了，杨家的女儿我都能弄到手，到你这儿还能碰钉子不成？再说了，谁家纳妾还提亲？我已经很抬举你们了。”
聂祥费力地吞咽着，好半晌才艰难地道：“我、我怎么敢开罪世子，只是，能否容小人斟酌一日，明日到府上回话？”
“也行吧。那我就放几个人在你这儿，你们要是跑了，那我不成笑话了？”赵子安安排下去，上马车离开。
当夜，聂宛宛遮人耳目地离开宅邸，去了什刹海。
她跪在神色冰冷的女子面前，哭着将事情说了一遍，“眼下可如何是好？”
女子沉默了好一阵，叹息一声：“还能怎样？你聂家比起杨家如何？如此，你便去赵家。若能让赵家为王爷所用，也是大功一件，到时绝不会亏待你。”
聂宛宛心头虽然百般不甘、不愿，却不敢违命，恭声称是。
“事情怎么会走到这个地步？”女子不解地道。
“是家父贪杯误事了。”提及这件事，聂宛宛就气不打一处来，“蒋家那边的事，已经有了眉目，偏生他酒后失言，招致了这等意外。”
“已然如此，多说无益。”
聂宛宛称是，告退回了家中。
聂祥从女儿口中得了准话，默默地哭了好一阵子：女儿要嫁给赵子安那种败类，好不容易张罗到的银钱也白白输给了莫坤——女儿已有去处，没事可求了，他总不能跟锦衣卫指挥使借钱、谈生意。
第二日，他灰头土脸地去了赵府，给了回话。
因着他们是新到京城，赵子安总担心他们卷包袱跑掉，催得很急，三日后，便用一顶小轿将聂宛宛迎进了门。
人进门第二日，赵子安眉开眼笑地去了赌场。他可是与此间老板丁十二打赌了，赌注三千两，娶个妾的花销也就五百两——既得了人又赚了银子，这样的好运，几个能有？
丁十二认赌服输，当下取出银票，交给赵子安，说了几句恭喜的话，便去了后面。
洛十三听说之后，笑了一阵子，“你的主意？”
“侯爷提点的。先前我一听说做局，只顾着算计聂家的钱了，其实根本就是空架子，能算计到的，聂祥都随身带着呢。”
“那厮一耍坏，真能把人坑死。”
丁十二笑道：“既然想做妾，跟谁不都一样？赵子安那种人，不用白不用。”
“这倒是。”洛十三摸了摸下巴，“聂家要是成了梁王的弃子也罢了，要是没有，以后还有乐子可瞧。”